Введение
Род насекомых
Пчела-месонер – это название, которое сейчас обычно используется для видов пчел рода Osmia, семейства Megachilidae. Пчелы-строители получили свое название из-за привычки использовать грязь или другие "строительные" материалы для постройки своих гнезд, которые они устраивают в естественных щелях, таких как трещины в камнях или другие небольшие темные полости. При наличии возможности некоторые виды предпочитают использовать полые стебли или отверстия в древесине, сделанные жуками-древоточцами. К видам этого рода относятся садовая пчела-градитель O. lignaria, черничная пчела O. ribifloris, роголикая пчела O. cornifrons и красная пчела-градитель O. bicornis. Первые два вида являются эндемиками Америки, третий – Восточной Азии, а последний – Европы, хотя O. lignaria и O. cornifrons были завезены из своих естественных ареалов в коммерческих целях. Более 300 видов встречаются в Северном полушарии. Большинство из них обитает в умеренных широтах Палеарктики и Неарктики и активны с весны до конца лета. Виды Osmia часто имеют металлический зеленый или синий оттенок, хотя многие черноватые, а некоторые – ржаво-красные. У большинства есть черные вентральные корзиночки для пыльцы, которые трудно заметить, если они не заполнены пыльцой.
Жизненный цикл
В отличие от медоносных пчёл (Apis) или шмелей (Bombus), виды Osmia ведут одиночный образ жизни; каждая самка плодовита и строит собственное гнездо, рабочих пчёл у этих видов нет. Они не выкапывают гнезда самостоятельно. Материалом для ячеек могут служить глина, грязь, мелкий гравий или измельчённая растительная ткань. Палеарктический вид O. avosetta – один из немногих, известных тем, что выстилают свои гнездовые камеры лепестками цветов. Самка может осмотреть несколько потенциальных мест для гнезда, прежде чем выбрать подходящее. В течение нескольких дней после спаривания самка выбирает место для гнезда и начинает посещать цветы для сбора пыльцы и нектара, необходимых для его обустройства; для создания запаса пыльцы и нектара требуется множество посещений. Когда запас пыльцы и нектара сформирован, пчела заходит в отверстие гнезда и откладывает яйцо поверх него. Затем она формирует перегородку из "грязи", которая одновременно служит задней стенкой следующей ячейки. Большинство видов Osmia встречаются в местах, где температура длительное время опускается ниже 0 °C (32 °F), и они хорошо приспособлены к холодным зимам; охлаждение, по-видимому, необходимо для созревания.
Опылитель
Осмия может очень эффективно опылять, что во многом обусловлено их анатомией и поведением. В отличие от большинства других видов пчёл, собирающих пыльцу на задних лапках, самки осмии и другие пчёлы из семейства мегахилид используют волоски на брюшной щётке (скопе) для сбора пыльцы. При переносе пыльцы осмией на цветы, сухая пыльца осыпается со скопы прямо на рыльце цветка, обеспечивая опыление почти при каждом посещении. Осмия обычно опыляет раннецветущие растения семейства розовых и даже продолжает собирать пыльцу в неблагоприятных погодных условиях. Некоторые фермеры сейчас регулируют численность популяций осмии для повышения эффективности опыления на своих полях. Однако использование неместных видов осмии в качестве опылителей привело к распространению болезней и интродукции инвазивных видов пчёл, усиливающих конкуренцию с местными пчёлами. В некоторых регионах популяции местных видов осмии сокращаются, по данным на 2020 год. Меры по минимизации негативного воздействия неместных опылителей на дикие виды включают приоритетное использование местных видов пчёл, увеличение численности местных популяций и обязательную проверку на наличие паразитов и болезней.
Управление
Одиночные пчелы не производят ни меда, ни пчелиного воска. Они невосприимчивы к клещам акарина и варроа, но имеют собственных уникальных паразитов, вредителей и болезни. Привычки гнездования многих видов рода Osmia облегчают их культивирование, и ряд видов Osmia коммерчески разводятся в разных частях мира для улучшения опыления фруктовых и орехоплодных культур. К коммерческим опылителям относятся O. lignaria, O. bicornis, O. cornuta, O. cornifrons, O. ribifloris и O. californica. Они используются как альтернатива и как дополнение к европейской медоносной пчеле. Пчелы-масоны, используемые в садоводстве и других сельскохозяйственных целях, легко привлекаются к гнездовым отверстиям – тростнику, бумажным трубкам, лоткам для гнездования или просверленным деревянным блокам; в период покоя их можно транспортировать как целые гнезда (трубки, блоки и т.д.) или как отдельные коконы. Как и для других одиночных пчел, виды рода Osmia очень спокойны и редко жалят при обращении (только в состоянии стресса, например, когда они мокрые или сжаты); их жало небольшое и не вызывает сильной боли, а жало не имеет зазубрин.