Введение

Семейство жуков-нарывников

Жуки-нарывники – это жуки семейства Meloidae, получившие свое название из-за выделения ими в качестве защиты кантаридина, вызывающего волдыри. В мире известно около 7500 видов. Многие из них ярко окрашены, а некоторые имеют предупреждающую окраску, сигнализирующую о их токсичности для потенциальных хищников.

Описание

Жуки-нарывники гиперметаморфны, проходя несколько личиночных стадий, первая из которых обычно представляет собой подвижную триунгулину. Личинки насекомоядны, в основном нападают на пчел, хотя некоторые питаются яйцами саранчи. Хотя их иногда рассматривают как паразитоидов, в целом личинка мелоидных жуков, по-видимому, потребляет незрелого хозяина вместе с его запасами, и часто может выжить только за счет этих запасов; таким образом, это не облигатный паразитоид, а скорее факультативный паразитоид или просто клептопаразит. Взрослые особи иногда питаются цветами и листьями растений из таких разнообразных семейств, как Амарантовые, Астровые, Бобовые и Пасленовые. Кантаридин, ядовитое вещество, вызывающее образование волдырей на коже, выделяется как защитное средство. Он используется в медицине для удаления бородавок и собирается с этой целью из видов родов Mylabris и Lytta, особенно Lytta vesicatoria, более известной как "испанская мушка".

Токсичность

Кантаридин является основным раздражающим веществом в "испанской мухе" – народном средстве, приготавливаемом из высушенных жуков семейства Meloidae. Крупнейший род, Epicauta, включает множество видов, токсичных для лошадей. Даже небольшое количество жуков, попавших в корм при однократном скармливании люцернового сена, может быть смертельным. В полузасушливых районах западных Соединенных Штатов современные методы заготовки кормов могут способствовать увеличению содержания кантаридина в собранном фураже. Процесс кондиционирования сена, заключающийся в дроблении стеблей для ускорения сушки, также дробит жуков и приводит к высвобождению кантаридина в корм. Пузырчатые жуки привлекаются люцерной и сорняками во время цветения. Сокращение количества сорняков и проведение заготовки сена до и после цветения – это эффективные методы управления. Использование оборудования без кондиционеров сена может снизить гибель жуков и дать им возможность избежать попадания в тюки.

Эволюционная история

Считается, что диверсификация семейства началась в раннем меловом периоде. Самая древняя окаменелость группы — личинка (триангулин), обнаруженная в качестве форетика на шизоптеридном клопе из бирманского янтаря среднего мелового периода, возраст которой оценивается примерно в 99 миллионов лет.