Введение

Сан-Антонио Тэндэр (англ. San Antonio Thunder) — американский футбольный клуб, существовавший в 1975–1976 годах и базировавшийся в Сан-Антонио, штат Техас. Основанный в 1975 году как член Североамериканской футбольной лиги, клуб провёл два сезона в Сан-Антонио, после чего права на франшизу были перенесены на Гавайи. Владельцем команды был Герман Уорден "Уорд" Лей-младший, сын основателя империи картофельных чипсов Frito Lay.

Основание и первый сезон

25 июня 1974 года Сан-Антонио, штат Техас, был объявлен местом базирования 17-й франшизы Североамериканской футбольной лиги (NASL) на следующий сезон, при этом Герман Уорден "Уорд" Лей-младший заплатил, по сообщениям, 250 000 долларов за право присоединиться к лиге. В конце сентября из 1500 предложенных вариантов было выбрано название "Тандер", и команда наняла бывшего главного тренера "Рочестер Лансерс" и "Лос-Анджелес Ацтекс" Алекса Перолли для управления командой. Изначально планировалось, что команда будет играть на стадионе "Аламо", но не удалось достичь соглашения об аренде, и команда подписала договор аренды на проведение домашних матчей на стадионе "Норт-Ист". В конце января 1975 года "Тандер" обменял права на контракт с Серхио Веласкесом, а также свои выборы в первом раунде драфта 1976 и 1977 годов в "Лос-Анджелес Ацтекс" в обмен на семерых игроков, включая Луиса Маротта и Ренато Косту. На следующей неделе команда обменяла Косту в "Даллас Торнадо" на Боба Ридли, а через несколько недель приобрела еще двух игроков из "Ацтекс", после чего к концу месяца рассталась с Ридли. К середине марта сообщалось, что команда продала 775 сезонных абонементов, но в итоге заняла четвертое место в лиге по их продажам. Перед началом сезона в состав команды были добавлены Джадо Хасанбегович, Крис Каренца, Дэн Конс и Марк Шталь. "Тандер" открыл сезон домашним матчем, победив "Даллас Торнадо" со счетом 2:1 при поддержке 5142 зрителей. Это был первый матч в истории NASL, решившийся голом в "золотые ворота". В середине мая сообщалось, что защитник Дэн Калифано покинул команду из-за разногласий с тренером Перолли, и команда провела в общей сложности восемь изменений в составе, включая увольнение всех вратарей после всего четырех матчей. 22 мая 1975 года владелец команды Уорд Лей объявил о полном контроле над командой и ответственности за все кадровые решения. Через несколько недель, после восьми поражений подряд, 9 июня Перолли был заменен на посту главного тренера Доном Бати, тренером команды "Калифорнийский государственный университет, Чико Уайлдкэтс". После победы в четырех из шести матчей, включая три подряд, команда выиграла только одну игру в оставшейся части сезона, завершив его серией из шести поражений. В ходе одиннадцати домашних матчей команда в среднем собирала 4411 зрителей, что на 2000 меньше, чем ожидали в "Тандере". 10 сентября команда предоставила в лигу гарантийное письмо, подтверждающее участие в сезоне 1976 года, а владелец команды Уорд Лей заявил, что команда понесла убытки в предыдущем сезоне, но находится в стабильном финансовом положении. 10 декабря 1975 года Джим Смит, генеральный менеджер "Хьюстон Эйрос", сменил Майка Бойла на посту генерального менеджера "Тандера". В конце января 1976 года шотландский нападающий Джим Форрест был подписан в качестве играющего тренера, чтобы помочь Бати, став первым из нескольких шотландских игроков, которые присоединились к команде перед началом сезона, включая вратаря "Абердина" Бобби Кларка, Билли Семпла и капитана сборной Англии, выигравшей чемпионат мира 1966 года, Бобби Мура. В феврале 1976 года было объявлено, что команда будет проводить домашние матчи на стадионе "Аламо".

За две недели до начала сезона "Тандер" принял "Нью-Йорк Космос" во главе с Пеле, который годом ранее подписал с нью-йоркской командой двухлетний контракт на 2,8 миллиона долларов, а команда Сан-Антонио, по сообщениям, заплатила 25 000 долларов за визит. К удивлению многих, "Тандер" победил "Космос" со счетом 1:0, а вратарь-новичок Питер Маннос отразил удар Пеле. 13 июля 1976 года генеральный менеджер Джим Смит заявил, что если SAISD не предоставит клубу право голоса в вопросах маркетинга и продажи напитков и закусок на стадионе "Аламо", что необходимо клубу в финансовом плане, команда покинет стадион и, вероятно, покинет Сан-Антонио. "Тандер" завершил сезон с 12 победами и 12 поражениями, заняв четвертое место в Южном дивизионе Тихоокеанской конференции и на одно очко не дотянув до квалификации в плей-офф. Средняя посещаемость сезона составила 5064 зрителя. Сообщалось, что "Тандер" потерял 600 000 долларов за два сезона и рассматривает возможность переезда, при этом Атланта упоминалась как возможное место для франшизы. На пресс-конференции 16 сентября 1976 года владелец Уорд Лей объявил об отставке генерального менеджера Джима Смита и о рассмотрении возможности переезда на Гавайи из-за недостаточной местной поддержки. На следующей неделе сообщалось, что Лей ищет инвестиции в размере 500 000 долларов за 50% долю в команде. В конце октября владелец команды Уорд Лей заявил, что к нему обратились губернатор Гавайев и мэр Гонолулу с предложением о переезде команды на островное государство. Источники в лиге также сообщили, что в случае переезда "Тандера" владельцы "Филадельфия Атомс" заинтересованы в переезде своей франшизы в Техас. 18 ноября 1976 года переезд на Гавайи был официально объявлен, при этом директор по связям с общественностью команды и Уорд Лей приняли участие в мероприятии в Гонолулу и разместили объявление в окне офиса команды в Сан-Антонио: "Махола, Сан-Антонио. Алоха, Гавайи" (англ. "Thank you, San Antonio. Hello Hawaii").

Год за годом

ГодЛигаВППтРегулярный сезонПлей-оффПосещаемость1975NASL616595-е место, Центральный дивизионНе квалифицировался4412197612121074-е место, Тихоокеанская конференция, Южный дивизион4794