Найджел Форбс Деннис: Жизнь и творчество английского писателя.

Введение

Найджел Форбс Деннис (16 января 1912 – 19 июля 1989) – английский писатель, критик, драматург и редактор журналов.

Жизнь

Родился в доме деда в Суррее, Англия, Деннис был сыном подполковника Майкла Фредерика Бошампа Денниса, DSO, из Королевских шотландских пограничников, происходившего из старой семьи Девоншира, и Луизы, урождённой Босанке, чьи предки были банкирами гугенотского происхождения. (Кузен Луизы, игрок в крикет Б. Дж. Т. Босанке, изобрел "гугли", или "Бози", как его иногда называют. (Письма в The Times, май 1963 года). Семья переехала в Южную Родезию (ныне Зимбабве), и после гибели отца в бою в 1918 году его мать вышла замуж за Фицроя Спенсера Гриффина. Деннис учился в школе в Родезии. В пятнадцать лет он присоединился к своему дяде, Эрнан Форбс Деннису (британский дипломат, который работал вице-консулом в Вене как прикрытие для своей реальной роли главы станции МИ-6 с ответственностью за Австрию, Венгрию и Югославию), и его жене, писательнице Филис Боттом, в их школе в Кицбюэле. Дальнейшее образование Денниса было завершено в Odenwaldschule в Германии, прогрессивном соучебном учебном заведении, после чего он вернулся в Англию. Он оставался там четыре года до 1934 года, когда уехал в Соединенные Штаты работать журналистом. Деннис был дважды женат, сначала на Мари Мадлен Массиас из департамента Шаранта-Маритим, Франция. У них было две дочери, Фредерика Фриер и Миши Герберт, скульптор. Его второй брак был с актрисой Беатрис Энн Хьюарт Мэтью. Последние годы жизни он провел в основном на Мальте и умер в Глостершире в июле 1989 года.

Карьера

Дэннис работал в Национальном совете по пересмотру кинофильмов, цензурном органе; в журнале «The New Republic» — прогрессивном политическом издании; и в журнале «Time». Его работа в «Time» вернула его в Великобританию в 1950 (или 1949) году. Начиная пробовать себя в написании романов, в 1949 году он опубликовал свой первый признанный роман «Мальчики и девочки выходят играть» (A Sea Change in the USA), удостоенный премии Англо-американского романа за тот год (совместно с Энтони Уэстом). Роман начинается полуавтобиографично, с описания молодого человека, переживающего эпилептический приступ, от которого Дэннис страдал всю жизнь. Позже, в 1955 году, Деннис опубликовал свое наиболее значительное произведение — «Карты личности», остроумную психологическую сатиру, получившую культовый статус. В следующем году роман был адаптирован для театра. Члены Клуба личности собираются в английском загородном доме, чтобы заслушать доклады, посвященные интересным клиническим случаям, связанным с различными проблемами идентичности. В романе подробно освещаются многие проблемы, с которыми столкнулась Англия в конце 1940-х — начале 1950-х годов. Его третий роман, «Дом в порядке», также затрагивает вопрос идентичности, но он более личный, чем социальный, поскольку показывает, как заключенный сохраняет ясность ума во время тюремного заключения. Творческая деятельность Денниса включала в себя написание документальной прозы, романов, критических статей и пьес. В течение двадцати лет, начиная с момента основания газеты в 1961 году, его книжные рецензии публиковались в Sunday Telegraph. В 1963 году он стал сотрудником журнала «Encounter», а впоследствии был назначен его соредактором, прежде чем разорвать отношения с журналом в 1970 году. Деннис написал немного книг, но все они были выдающимися. Среди других его работ — «Две пьесы и предисловие» (1958) и «Драматические эссе» (1962). Небольшое исследование творчества Джонатана Свифта было удостоено премии Королевского литературного общества в 1966 году по завещанию У. Х. Хайнеманна; за ним последовали «Экзотика: стихи о Средиземноморье и Ближнем Востоке» (1970) и его последняя книга — «Очерк о Мальте» (1972) с иллюстрациями Осберта Ланкастера. Три его пьесы были поставлены в Королевском театре: «Карты личности» (1956), «Создание Му» (1957) и «Август для народа» (1961). Первое возрождение пьесы «Создание Му» в Лондоне состоялось в театре Orange Tree в Ричмонде (Лондон) в ноябре 2009 года. Согласно письму, опубликованному в The Guardian в мае 2008 года: «В 1930-х годах Деннис написал роман «Мел и сыр» (Chalk and Cheese) — школьную историю о совместном обучении под псевдонимом Ричард Вон. По легенде, все экземпляры были уничтожены во время воздушного налета на склад перед публикацией». На самом деле роман, который был в значительной степени автобиографичным, был опубликован в 1934 году и получил рецензию в Times Literary Supplement и других изданиях. Сьюзан Сонтаг назвала Денниса «одним из писателей, которыми я больше всего восхищаюсь в мире».

Dennis held jobs at the National Board of Review of Motion Pictures, a censorship body; The New Republic, a progressive political journal; and Time. His job at Time returned him to Britain in 1950 (or 1949). Easing into novel writing, in 1949 he published his first acknowledged novel, Boys and Girls Come out to Play (A Sea Change in the USA), which won the Anglo American novel award for that year (shared with Anthony West). It starts semi autobiographically, with a depiction of a young man having an epileptic seizure, a condition Dennis had all his life. Later in 1955, Dennis published his most notable work, Cards of Identity, a witty psychological satire that gained cult acclaim. The novel was converted into a play the following year. Members of the Identity Club gather at an English country house to listen to papers discussing interesting case histories of various identity problems. The novel details many of the problems England experienced in the late forties and early fifties. His third novel, A House in Order also deals with the question of identity but it is more personal rather than social as it portrays how a prisoner keeps his mind in order during his imprisonment. Dennis's career involved a mixture of non fiction, novel, criticism, and play writing. His book reviews appeared in the Sunday Telegraph for twenty years, starting (with the newspaper itself) in 1961. He became a contributor to Encounter in 1963 and was eventually appointed its co editor before terminating his relationship with the magazine in 1970. Dennis's books were few but distinguished. His other works include Two Plays and a Preface (1958) and Dramatic Essays (1962). A short study of Jonathan Swift won the Royal Society of Literature Award under the W. H. Heinemann bequest in 1966; this was followed by Exotics: Poems of the Mediterranean and Middle East (1970) and his last book, An Essay on Malta (1972), with illustrations by Osbert Lancaster. Three of his plays were put on at the Royal Court theatre: Cards of Identity (1956), The Making of Moo (1957) and August for the People (1961). The first London revival of The Making of Moo was staged at the Orange Tree Theatre, Richmond, London, in November 2009. According to a letter published in The Guardian in May 2008: "In the 1930s, Dennis wrote Chalk and Cheese; a co educational school novel under the pseudonym Richard Vaughan. Legend has it that, before publication, every copy was destroyed in an air raid on a warehouse." In fact the novel, which was largely autobiographical, was published in 1934 and reviewed by the Times Literary Supplement, among others. Susan Sontag called Dennis "one of the writers I most admire in the world".