Введение

Маяк в Уотч-Хилле, Род-Айленд, служит морским маяком для кораблей с 1745 года, когда колониальное правительство Род-Айленда воздвигло сторожевую башню и маяк во время французской и индейской войны и Войны за независимость. Первоначальная конструкция была разрушена в 1781 году в результате шторма, и обсуждались планы по строительству нового маяка, чтобы отметить восточный вход в пролив Фишерс-Айленд и предупредить моряков об опасном рифе к юго-западу от Уотч-Хилла. Президент Томас Джефферсон подписал закон о строительстве маяка в 1806 году, и строительство было завершено в 1807 году. Первый маяк был высотой 35 футов (11 м). В 1827 году был установлен вращающийся свет, чтобы отличить его от маяка Стонингтон-Харбор в Коннектикуте. Эрозия вынудила закрыть маяк в 1855 году и переместить его дальше от края обрыва. Следующий маяк был открыт в 1856 году и остается действующим и по сей день, его высота составляет 45 футов (14 м). Пароход «Метис» потерпел крушение у Уотч-Хилла в 1872 году, погибли 130 человек. В 1873 году смотритель маяка, капитан Джаред Старр Крандэлл, был награжден Золотой медалью Конгресса за спасательные операции, связанные с «Метисом». В 1879 году вдова капитана Крандэлла, Салли Энн (Гэвит) Крандэлл, стала первой женщиной-смотрителем маяка. Рядом с ним была построена станция Службы спасения на водах США, которая действовала до 1940-х годов, но была разрушена в 1963 году. В 1907 году пароход «Ларчмонт» столкнулся со шхуной, в результате чего погибли 200 человек в шести километрах от маяка. Ураган 1938 года нанес серьезный ущерб конструкции. В 1962 году судно «Лейф Викинг» село на мель в нескольких сотнях футов от маяка; никто не пострадал, хотя судно оставалось на мели в течение девяти дней. В 1986 году свет был автоматизирован и сдан в аренду Ассоциации смотрителей маяка Уотч-Хилла.