Введение

Исторический роман 1926 года Рафаэля Сабатини "Белларион Счастливый", опубликованный в 1926 году, является историческим романом Рафаэля Сабатини. Действие разворачивается в начале XV века в Северной Италии, сначала в маркизстве Монферрат, а затем в герцогстве Миланском. Большинство персонажей, включая Джан Галеаццо Висконти, Джан Мария Висконти, Фачино Кейн, Филиппо Мария Висконти и Франческо Буссоне да Карманьола, – реальные исторические личности; примечательным исключением является главный герой, вымышленный персонаж.

Краткое содержание сюжета

Повествование представлено как авторская компиляция историй жизни Беллариона, в частности, истории Фра Серафино из Имолы. Белларион, оставленный в детстве и воспитанный в аббатстве, покидает его в юности с рекомендательным письмом от уважаемого аббата, намереваясь учиться в Павии. Он встречает и путешествует с францисканским монахом, но обнаруживает, что его ограбили, забрав деньги и письмо. Прибыв в Касале, столицу Монферрата, он оказывается преследуемым властями, подозревающими его в сговоре с фальшивым монахом, на самом деле известным мошенником по имени Лоренцаччо да Трино. Он бежит, пока не достигает дворца и не входит через садовую дверь, к удивлению обнаружив её незапертой. Прекрасная дама впускает его, забаррикадирует дверь и старается спрятать от преследователей. Они прибывают, и Белларион слышит, как она отвергает их, узнавая, что она – принцесса Валерия Монферратская. Когда стража уходит, Валерия допрашивает Беллариона, принимая его за посланника, которого она ожидала, и спрашивает о Джуфреддо и лорде Барбареско. Он исправляет её заблуждение, но, чувствуя интригу и желая произвести на неё впечатление, предлагает в обмен на её доброту передать сообщение лорду Барбареско. Она не доверяет ему, но поручает лишь узнать, что случилось с Джуфреддо, которого Белларион считает предыдущим посланником, и как продвигается план Барбареско. Он узнаёт, что Барбареско и группа друзей, включая доверенного человека Валерии, Энцо Спиньо, замышляют убийство Теодора, дяди Валерии, который исполняет обязанности регента Монферрата до совершеннолетия брата Валерии, законного маркиза. Теодор стремится удержать трон для себя, подкупая своего племянника и лишая его способности править. Белларион продолжает расследование, несмотря на желание Валерии, чтобы он оставил её в покое; он обнаруживает, что Спиньо – предатель, работающий на Теодора, и в результате убивает его. При попытке бегства его захватывает стража, и капитан узнаёт в нём спутника да Трино, сбежавшего неделю назад. Он предстаёт перед местным высшим судом, который возглавляет Подеста, по обвинению в убийстве Спиньо. Он заявляет суду, что Спиньо был убит в драке в доме, в котором Белларион не присутствовал, и утверждает, что является приёмным сыном Фачино Кане, кондотьера в Милане, в качестве тактики затягивания времени. Подеста приостанавливает дело, намереваясь связаться с Фачино, чтобы проверить, действительно ли Белларион его приёмный сын; тем временем Теодор входит в его тюремную камеру, полагая, что он был предателем Валерии и верен ему, и предоставляет ему средства для побега, не подозревая, что он на самом деле убил Спиньо. Оттуда Белларион отправляется в Милан. Приближаясь к Милану, на него нападают собаки, под командованием Джан-Марии Висконти, деспотичного и жестокого герцога Милана и сына Джан Галеаццо Висконти. Он убивает одну, пропитываясь собачьей кровью, а остальные успокаиваются, не желая нападать на того, кто пахнет как один из них. Джан-Мария считает это колдовством и берёт Беллариона в Милан для допроса, после чего Фачино Кане, узнав о прибытии своего предполагаемого приёмного сына, забирает его под свою опеку. Белларион рассказывает Фачино о своём прошлом, что тот находит весьма забавным, и вскоре приступает к оформлению усыновления. История продолжает следовать за карьерой Беллариона, который становится верным и преданным сыном Фачино Кане, а затем приносит присягу верности вдове Кане после смерти Фачино. Сюжет полон неожиданных поворотов, когда Белларион поднимается по служебной лестнице, становясь важным капитаном наёмников. Он служит Валерии во многих отношениях, и эта история становится центральной в повествовании.