Введение

Американский политик

Генри Виснер (ок. 1720 – 4 марта 1790) был мельников из Гошена, штат Нью-Йорк. Он был лидером патриотов во время Американской революции и, как член Второго Континентального конгресса, проголосовал за независимость 4 июля 1776 года, когда была принята Декларация независимости. Будучи членом Первого Континентального конгресса, Виснер подписал Континентальную ассоциацию 1774 года.

Ранние годы

Виснер родился примерно в 1720 году во Флориде, штат Нью-Йорк, и был жителем округа Ориндж. Он построил и управлял зерноперерабатывающей мельницей в Госене и стал одним из самых известных жителей города. Его семья первоначально прибыла в Америку в ходе миграции в Нью-Йорк в 1710 году вместе с Йоханнесом Веснером и другими швейцарскими ветеранами английской армии, сражавшимися под командованием герцога Марлборо в войне за испанское наследство.

Политическая карьера

Оранжевый округ впервые избрал Виснера представителем в Ассамблею провинции Нью-Йорк в 1759 году и переизбирал его в течение одиннадцати лет подряд. В 1768 году он стал судьей окружного суда общей юрисдикции.

Во время американской революции

Когда в 1775 году в Нью-Йорке было образовано революционное правительство, Виснер был направлен в Провинциальный конгресс Нью-Йорка. Этот орган, в свою очередь, назначил его делегатом как на Первый, так и на Второй Континентальный конгресс, где он служил до 1776 года. Виснер присутствовал 4 июля 1776 года и проголосовал за независимость, что зафиксировано в многочисленных письменных свидетельствах, наиболее близким из которых является перепечатка от 2 июля 1800 года в Lancaster Intelligencer. Кроме того, в некрологе Томаса Маккина из Делавэра, опубликованном в Boston Centinel в 1817 году, отмечалось, что Маккин присутствовал 4 июля 1776 года и проголосовал за независимость, как и Виснер. После того, как делегация Нью-Йорка получила окончательное разрешение поддержать Декларацию, в августе 1776 года состоялась церемония подписания, однако Виснер отсутствовал в Конгрессе и не подписал ее. Находясь в Конгрессе, Виснер узнал, что одной из проблем Континентальной армии было обеспечение порохом и пулями. Вернувшись домой, он построил три пороховые мельницы в округах Оранж и Альстер. В период наибольшей активности он отправлял армии Джорджа Вашингтона до тысячи фунтов пороха в неделю. Позже он финансировал строительство артиллерийских и оборонительных укреплений на берегу реки Гудзон, что затрудняло британцам использование реки в регионе Хайлендс. В конце 1776 года Виснер вместе с Гилбертом Ливингстоном из Покипси обследовали реку Гудзон и, будучи членами секретного комитета, рекомендовали установить то, что стало известно как Великая цепь, протянувшаяся от современного Вест-Пойнта до острова Конституции. Эта цепь являлась частью системы цепей на реке Гудзон, предназначенной для воспрепятствования британским военно-морским операциям на Гудзоне.

В 1777 году, вновь работая в Провинциальном конгрессе, Виснер вошел в состав комитета, разработавшего первую конституцию штата Нью-Йорк. В соответствии с этой конституцией Виснер был членом сената штата с 1777 по 1782 год.

Поздние годы

После войны Виснер продолжал активно участвовать в общественной жизни. В 1784 году он основал академию в Гошене и был одним из регентов Университета штата Нью-Йорк с 1784 по 1787 год. В 1788 году Виснер был делегатом на государственном конвенте, созванном для ратификации Конституции США. Он был одним из противников ратификации, опасаясь, что сильное центральное правительство со временем посягнет на права штатов и отдельных граждан.

Личная жизнь

Визнер женился на Саре Нортон в 1739 году. Его сын Габриэль, родившийся в 1754 году, погиб в 1779 году в битве при Минисинке. Он женился на Элизабет Уотерс и имел троих детей. Его дочь Сара Уизнер (1745–1810) вышла замуж за майора Мозеса Филлипса (потомка преподобного Джорджа Филлипса, семьи Уинтропов через Элизабет Фонс и Томаса Корнелла, поселенца), с которым он изготавливал порох для Вашингтона. Моисей Виснер, являющийся дальним потомком, был 12-м губернатором Мичигана. Чарльз Ф. Бруш, коммерциализатор дуговой лампы и основатель компании, предшествовавшей General Electric, – его прапрадед. Визнер умер дома в Гошене в 1790 году. Он был похоронен на старом кладбище Уолкилл в Уолкилле, штат Нью-Йорк.