155-мм гаубица M115: История и применение

Введение

203-мм гаубица M115, также известная как 8-дюймовая гаубица M115, а изначально как 8-дюймовая гаубица M1, была буксируемой тяжелой гаубицей, разработанной армией США и использовавшейся во Второй мировой войне, Корейской войне и войне во Вьетнаме. После Второй мировой войны она также была принята на вооружение рядом других стран в Европе, на Ближнем Востоке и в Азии.

История

Во время Первой мировой войны лицензионное производство британской 8-дюймовой гаубицы Mark VI осуществлялось компанией Midvale Steel and Ordnance Company, расположенной в районе Ництаун города Филадельфия, штат Пенсильвания. Американские и британские орудия использовались американскими экспедиционными силами во Франции. В 1940 году в США все еще хранилось 475 гаубиц Mark VII и Mark VIII 1/2, однако нет сообщений об использовании Mark VI или других модификаций во время Второй мировой войны. Изначальная разработка 8-дюймовой гаубицы M1 началась в 1919 году и привела к созданию гаубицы M1920, но программа была приостановлена и возобновлена в 1927 году. Гаубицы T2 и T3 являлись прототипами орудия-компаньона для новой 155-мм пушки. Первые рекламные фотографии 8-дюймовой гаубицы типа M1 на модернизованном лафете появились в 1931 году, но разработка замедлилась из-за Великой депрессии. В 1940 году T3 была стандартизована как 8-дюймовая гаубица M1. Как и британская 8-дюймовая гаубица времен Первой мировой войны (и большинство других крупных артиллерийских систем), M1 использует винтовой затвор Велина. Лафет был аналогичен используемому для американской 155-мм пушки и также был принят британцами для их 7,2-дюймовой гаубицы BL. Он состоит из раздвоенного станины с уравновешивающими устройствами, механизмов подъема и поворота, двухосной тележки с восемью колесами и одноосной одноколесной прицепа для буксировки. Для установки орудия использовались четыре копалки, перевозимые на станине. M1 состояла на вооружении США во Второй мировой войне, Корейской войне и войне во Вьетнаме. Во время Второй мировой войны M1 буксировалась грузовиком Mack 7⅓ тонны 6×6 или трактором M4. В ходе войны было сформировано 59 батальонов, из которых 39 участвовали в боевых действиях в Северо-Западной Европе или Италии, а три – в Тихом океане. В конце 1950-х годов она была принята на вооружение небольшим количеством армий НАТО для стрельбы ядерными артиллерийскими снарядами W33 (M422/M422A1) и позднее W79 в рамках концепции ядерного обмена НАТО, роль которой завершилась, когда наименьшие типы тактического ядерного оружия были сняты с вооружения и утилизированы. Она также была принята в качестве полевого орудия рядом стран Европы, Ближнего Востока и Азии и использовалась во время Второго Тайваньского кризиса и Хорватской войны за независимость. В 1962 году M1 была переименована в гаубицу M115.

During World War I, licensed production of the British 8 inch howitzer Mark VI was undertaken by the Midvale Steel and Ordnance Company, located in the Nicetown neighborhood of Philadelphia, Pennsylvania. Both American and British manufactured weapons were used by the American Expeditionary Force in France. In 1940, the United States still had 475 Mark VII and Mark VIII 1/2 howitzers in storage, but there are no reports of the Mark VI or other marks being used during World War II. The original design of the M1 8 inch howitzer started in 1919, and resulted in the M1920 howitzer, but the program lapsed until resurrected in 1927. The T2 and T3 howitzers were prototypes of a partner piece for a new 155 mm gun. The first publicity photographs of the M1 type 8 inch howitzer on its redesigned carriage appeared in 1931, but development was slowed by the Great Depression. The T3 was standardized as the 8 inch Howitzer M1 in 1940. Like the British 8 inch howitzer of the First World War (and most other large artillery), the M1 uses a Welin screw for its breech. The carriage was the same as used for the US 155 mm gun and was also adopted by the British for their BL 7.2 inch howitzer. It consists of a split trail with equilibrator assemblies, elevating and traversing mechanisms, a two axle bogie with eight tires, and a single axle, single wheel limber for towing. Four spades, carried on the trails, were used to emplace the weapon. The M1 saw U. S. service in World War II, the Korean War, and the Vietnam War. During World War II, the M1 was towed by the Mack 7⅓ ton 6×6 truck or the M4 tractor. 59 battalions were raised during the war, of which 39 saw combat service in Northwest Europe or Italy and three in the Pacific. In the late 1950s, it was adopted in small numbers by several NATO armies, to fire the W33 (M422/M422A1 shell) and later the W79 nuclear artillery shell, under the NATO nuclear sharing concept, a role which ended when the smallest types of tactical nuclear weapons were removed from service and eliminated. It was also adopted as a field weapon by a number of nations in Europe, the Middle East, and Asia and saw service in the Second Taiwan Strait Crisis and the Croatian War of Independence. In 1962, the M1 was redesignated the M115 Howitzer.

Самоходные установки

Гаубица была установлена на модифицированном шасси среднего танка M4, в установке M17. Получившаяся машина первоначально получила обозначение 8-дюймовая самоходная гаубица T89 и впоследствии была стандартизована как 8-дюймовая самоходная гаубица M43. Всего было построено 48 единиц. 8-дюймовая самоходная гаубица T80, разработанная на базе шасси среднего танка T23, не продвинулась дальше стадии проекта. 8-дюймовая самоходная гаубица T84, разработанная на базе шасси среднего танка T26, была построена одна опытная машина в 1945 году. Гаубица была установлена на специально разработанное гусеничное шасси и стала 8-дюймовой самоходной гаубицей M110. Следует отметить, что точность и скорострельность страдали из-за необходимости опускать ствол орудия до угла загрузки для каждого снаряда, чтобы использовать автозагрузчик, установленный на гусенице, однако более поздние версии M110A1 и M110A2 имели улучшенную точность и дальность.