Введение

Британский политик и юрист (1746–1817)

Генри "Гарри" Эрскин (1 ноября 1746 – 8 октября 1817) был британским политиком-вигом и юристом.

Происхождение и образование

Эрскин был третьим, но вторым выжившим сыном Агнессы, дочери сэра Джеймса Стюарта, 7-го баронета, и его жены Анны (1687–1736), и Генри Эрскина, 10-го графа Букана. Он был братом Дэвида Эрскина, 11-го графа Букана, и лорда-канцлера Томаса Эрскина, 1-го барона Эрскина. Его старшей сестрой была леди Энн Агнес Эрскин, связанная с евангельскими методистами, последователями Хантингдонской связи. Он учился в университете Сент-Эндрюса (1760–1764), университете Глазго (1764–1766), а затем в Эдинбургском университете в 1766 году. Его описывали как "высокого и довольно худощавого человека, с живым выражением лица, чистым и приятным голосом и в целом отличающегося элегантностью".

Юридическая и политическая карьера

Эрскина считают адвокатом, который фактически создал современную состязательную систему правосудия. Его современники считали его легендарным оратором, сравнимым с Цицероном. Эрскин занимал должность лорда-адвоката с 1783 по 1784 год в коалиции Фокс-Норт и вновь с 1806 по 1807 год в министерстве «Всех талантов». С 1783 года он был адвокатом и государственным советником принца Уэльского в Шотландии. Он был деканом Факультета адвокатов с 1785 по 1795 год, но не был переизбран в 1796 году из-за своей оппозиции войне. Лорд Кокберн, комментируя его замену, заметил, что «пострадал лишь Факультет адвокатов». Роберт Бернс написал балладу в память о голосовании под названием «Декан Факультета». В 1788 году Эрскину выпала незавидная задача – защищать знаменитого эдинбургского вора Дикона Броди, переехав туда с площади Джордж-сквер. Эрскин был членом парламента от округов Хэддингтон с апреля по ноябрь 1806 года и от округов Дамфрис с 1806 по 1807 год. В 1808 году он был назначен комиссаром для расследования системы отправления правосудия в Шотландии. В 1811 году он оставил практику в адвокатском сообществе и вышел в отставку, поселившись в своей загородной резиденции Алмонделл в Линлитгоушире. О нем говорили, что «пока жив Гарри Эрскин, ни один бедняк не останется без поддержки».

Семья

Эрскин женился первым на Кристиан, дочери Джорджа Фуллертона, в 1772 году. Они жили в доме "Шумейкерс Клоуз" на Канонгейт. У них было два сына и две дочери. Их старший сын, Генри, унаследовал титул 12-го графа Букана после смерти своего дяди в 1829 году. После смерти Кристиан в мае 1804 года Эрскин женился во второй раз на Эрскине, дочери Александра Мунро и вдове сэра Джеймса Тернбулла, в 1805 году. Этот брак был бездетным. Генри Эрскин умер в октябре 1817 года в возрасте 70 лет. Бюст Эрскина работы Питера Тернерелли находится в Зале парламента в Эдинбурге.