Введение

Английский крикетёр Норман Гиффорд (родился 30 марта 1940 года) — английский крикетчик, игравший преимущественно как левый спин-боулер. Гиффорд играл в окружном крикете за команды Уорчестершир и Уорвикшир, а также представлял Англию в пятнадцати тестовых матчах и двух однодневных международных матчах с 1964 по 1985 год. Крикетный обозреватель Колин Бэйтман сказал: «Спин-боулер, вытеснивший Дерека Андервуда из состава сборной Англии, должен был обладать выдающимися качествами, и Норман Гиффорд был именно таким. Превосходный соперник с глубоким пониманием игры, "Гифф" мог заставить мяч вращаться практически на любой поверхности, несмотря на то, что подавал левой рукой».

Начало карьеры

Известный в Ворчестершире как "Яблочный Норм", Гиффорд отбыл ученичество в качестве профессионального игрока в крикет во второй команде Ворчестершира в 1959 году, и когда в мае 1960 года он взял 2/25 за 18 оверов в ничейном матче Второй XI против Кента, его вызвали в первую команду на игру против того же соперника, которая началась на следующий день. Гиффорд взял четыре калитки в первом иннинге Кента, но Ворчестершир потерпел поражение, набрав свой второй худший результат в истории – 25 все выбывшие. В следующей игре против Кембриджского университета Гиффорд взял десять калиток в матче, включая статистику во втором иннинге: 15.5–7–18–6.

Признание

Гиффорд завершил 1960 год, взяв 41 উইকেট со средним результатом 17,90, но это лишь предвещало успех, который ждал его в следующем году. 1961 год стал самым результативным сезоном в карьере Гиффорда, в котором он взял 133 викета. В июле 1961 года ему сообщили, что он включен в предварительный список для тура в Индию и Пакистан с командой Крикет-клуба Мэрилебона (MCC), но не попал в окончательный состав. В качестве компенсации он совершил турне по Родезии и Пакистану с командой International XI. Он вновь показал хорошие результаты в сезонах 1962 и 1963 годов, взяв 92 и 72 викета соответственно, а в 1962 году был выбран в команду игроков в их предпоследнем матче против джентльменов, перед тем как было упразднено разделение между любителями и профессионалами в крикете.

Международный отбор

1964 год стал годом, когда Гиффорд по-настоящему заявил о себе, будучи выбран в состав сборной на второй матч серии Пепла на «Лордс» в июне. Хотя игра была сорвана дождем, и в первые два дня игра была невозможна, Гиффорд успел проявить себя, показав экономные результаты: 12-6-14-2 в первом иннинге и 17-9-17-1 во втором. Его оставили в составе на третий матч на «Хедингли», но он взял всего два калитки, в то время как Австралия одержала уверенную победу. Ему пришлось ждать еще семь лет, чтобы снова выйти на поле в тестовом матче.

Окружной крикетёр

Ворчестершир выиграл чемпионат графства в 1964 году и сохранил свой титул в следующем году. Гиффорд сыграл ключевую роль в этих успехах, и хотя он взял 100 калиток только в 1964 году, с 1963 по 1968 год в среднем показывал результат ниже 20 калиток за сезон. Его лучший результат в боулинге был в июле 1968 года, когда он взял 8–28 (хотя и в проигранном матче) против Йоркшира.

Международный отзыв

Гиффорд был вновь вызван в сборную Англии в 1971 году, заменив Дерека Андервуда во втором Тест-матче против Пакистана. В течение следующих двух лет он то входил, то выходил из состава команды, включая турне по Индийскому субконтиненту в 1972–73 годах. Следующим летом он сыграл еще два Тест-матча против Новой Зеландии, но после этого селекционеры окончательно отдали предпочтение Андервуду, и Гиффорд больше никогда не играл в тестовый крикет. Он ограничился стабильными выступлениями в графском крикете, приведя Уорчестершир к очередной победе в чемпионате графств в 1974 году, за что был назван одним из Крикетеров года по версии Wisden. Позже он играл за главных соперников Уорчестершира, Уорвикшир, к которому присоединился в сезоне 1983 года. В том году он взял 104 викета в матчах первого класса, что стало последним случаем, когда ему удалось преодолеть отметку в 100 викетов.

Капитан одного дня

Карьера Гиффорда в сборной Англии, однако, еще не была закончена. Он дебютировал в матчах One Day International – примечательно, в качестве капитана – в отсутствие Дэвида Говера, которому давали отдых, в возрасте 44 лет в турнире 'Rothmans Four Nations Cup' 1984/85 годов в Шардже. Англия проиграла оба матча, против Австралии и Пакистана, но Гиффорд продемонстрировал, что все еще в форме во второй игре, взяв 4/23, включая ценный уикет Имрана Хана, который ушел с поля, не набрав ни одного очка. Однако, несмотря на эту игру, эти два матча стали единственными в короткой карьере Гиффорда в формате ODI.

Поздние годы

Гиффорд продолжал играть за Уорвикшир до поздних сорока лет, и когда он завершил игровую карьеру в возрасте 48 лет в 1988 году, он взял 2068 калиток в матчах первого класса. Сокращение количества матчей первого класса означает, что он, вероятно, останется последним игроком, достигшим отметки в 2000 калиток. Никогда не отличаясь сильной игрой с битой, он набрал всего три полувека более чем в 800 подачах, а его 7000 пробежек были набраны в среднем всего 13. После завершения карьеры Гиффорд занялся тренерской деятельностью и стал тренером сначала в «Сассексе», а затем в «Дурэме». Сейчас он ведет счет в своем родном клубе «Ульверстон». Он по-прежнему помогает тренировать молодых игроков в «Уорстершире» в 2015 году, делясь своими обширными знаниями и опытом.