Роберт Ремини: Жизнь и творчество американского историка

Введение

Роберт Винсент Ремини (17 июля 1921 – 28 марта 2013) – американский историк и профессор-эмерит Университета Иллинойса в Чикаго. Он написал множество книг о президенте Эндрю Джексоне и эпохе джексоновской демократии, наиболее известной из которых является трехтомная биография Джексона. За третий том «Эндрю Джексон», с подзаголовком «Курс американской демократии, 1833–1845», он был удостоен Национальной книжной премии США в области нон-фикшн в 1984 году. Ремини был широко известен своим скрупулезным исследованием жизни и деятельности Джексона и глубоким знанием его личности. В его книгах Джексон изображался преимущественно в положительном свете, и его иногда критиковали за предвзятость по отношению к своему герою. Ремини также написал биографии других видных американцев начала XIX века, в частности Мартина Ван Бюрена, Генри Клея, Даниэля Вебстера, Джона Куинси Адамса и Джозефа Смита. С 2005 по 2010 год он занимал должность историка Палаты представителей США и написал историю Палаты, опубликованную в 2006 году.

Жизнь

Роберт Винсент Ремини родился 17 июля 1921 года в Нью-Йорке. Его отец работал кредитным менеджером на угольной компании. "Когда я сообщил об этом родителям, они были потрясены", – вспоминал Ремини. "О!" – сказали они. – "Ты будешь голодать". В 1948 году Ремини женился на Рут Т. Кухнер, с которой познакомился в детском саду, и у них родилось трое детей: Элизабет Нильсон, Джоан Костелло и Роберт В. Ремини. Ремини получил степень магистра в Колумбийском университете в 1947 году и степень доктора философии в Колумбийском университете в 1951 году. В Колумбии он учился у историка Ричарда Хофштадтера. Ремини вышел на пенсию в 1991 году. В течение своей карьеры он преподавал в качестве приглашенного профессора в Технологическом университете Цзиланя в Китае, Университете Ричмонда, Университете Нотр-Дам и Колледже Воффорда. Жена Ремини умерла в мае 2012 года в возрасте 90 лет. "В Джексоне была электризующая динамика, которая казалась мне неотразимой", – говорил Ремини. Он назвал его "воплощением нового американца". Он добавил: "Этот новый человек больше не был англичанином. Он больше не носил парик и шелковые штаны. Он носил брюки и перестал говорить с английским акцентом". Ремини частично защищал политику Джексона в отношении переселения индейцев, считая, что если бы Джексон не организовал переселение Пяти цивилизованных племен с их исконных земель, они были бы полностью уничтожены, как и другие племена – ямаси, махиканы и наррагансетты – которые не переселялись. Историк Джоэл Х. Силби отмечает, что, читая трилогию Ремини, "возникает ощущение, что вот как Джексон видел себя, как мог бы изложить свою позицию и как хотел, чтобы его запомнили". В своей биографии Джексона историк Х. В. Брэндс называет трехтомную серию Ремини "монументальным трудом по исследованию и изложению, выполненным ведущим специалистом по изучению Джексона". Последний том, "Эндрю Джексон: Путь американской демократии, 1833–1845", получил Национальную книжную премию США за нон-фикшн в 1984 году. В своем обзоре книги "Эндрю Джексон и его индейские войны" Эндрю Денсон критикует "нелепый" вывод Ремини о том, что поддержка Джексоном переселения индейцев спасла их от вымирания, указывая на продолжающееся существование других индейских общин к востоку от реки Миссисипи как доказательство обратного. В 1991 году он прочитал лекцию о Джексоне в Белом доме. Брайан Бойлан из Los Angeles Times отмечает, что Ремини смог написать объективную биографию Клэя, несмотря на свою обширную работу над Джексоном, который был "жестоким врагом" Клэя. Ремини "относится к Клэю с такой любовью и заботой, что после полувека, когда он был лишь смутным именем в американской истории до Гражданской войны, Генри Клей оживает во всем своем очаровательном блеске". В рецензии Ричарда Латнера говорится: для специалистов тщательность и охват работы Ремини делают ее незаменимым ресурсом по Вебстеру и стандартной биографией. В его многотомном, отмеченном наградами исследовании Джексона предмет и стиль гармонично сочетаются. Действительно, легко было упустить из виду огромную эрудицию и научную подготовку, лежащие в основе смелых интерпретаций и драматического изложения Ремини. Главное достоинство биографии Вебстера, написанной Ремини, – это, безусловно, ее тщательность. Это работа, посвященная "жизни и временам", и учитывая значимость и масштаб карьеры Вебстера, создание увлекательного портрета в одном томе – это нелегкое достижение. В 2008 году Ремини опубликовал "Краткую историю Соединенных Штатов", объем которой составлял чуть менее 400 страниц. Согласно рецензии на книгу: последние главы Ремини немного поспешны, а суждения слишком общие, чтобы быть полезными, но эти недостатки легко затмеваются его мастерски написанными средними разделами, посвященными XIX веку (его научной специализации). В отличие от некоторых обзоров американской истории, таких как "Народная история Соединенных Штатов" Говарда Зинна или "Америка: последняя лучшая надежда" Уильяма Беннетта, Ремини предлагает объективное изложение истории этой страны, которое оценят читатели с разными политическими взглядами. Его последней работой стала книга "На краю пропасти: Генри Клей и компромисс, который спас Союз" (2010).

Robert Vincent Remini was born on July 17, 1921, in New York City. His father worked as a credit manager for a coal company. "When I told my parents, they were shocked," Remini recalled. "'Oh!' they said. 'You will starve.'" Remini married Ruth T. Kuhner, whom he had met in kindergarten, in 1948 and they had three children: Elizabeth Nielson, Joan Costello, and Robert W. Remini. Remini received his M. A. from Columbia University in 1947 and his PhD from Columbia in 1951. At Columbia, he studied under historian Richard Hofstadter. Remini retired in 1991. During his career, he served as a visiting professor at the Jilan University of Technology in China, the University of Richmond, the University of Notre Dame, and Wofford College. Remini's wife died in May 2012 at the age of 90. "There was an electrifying dynamism about Jackson that I found irresistible," Remini said. He went on to call him "the embodiment of the new American." He added, "This new man was no longer British. He no longer wore the queue and silk pants. He wore trousers, and he had stopped speaking with a British accent." Remini partially defended Jackson's Indian removal policies. He held that had Jackson not orchestrated the removal of the Five Civilized Tribes from their ancestral homelands, they would have been totally wiped out, just like other tribes namely, the Yamasee, Mahican, and Narragansett–which did not move. Of Remini's trilogy, Joel H. Silbey says that "one comes away with the feeling that here is how Jackson saw himself, might have set forth his won case, and wished to be remembered." In his own biography of Jackson, historian H. W. Brands calls Remini's three volume series "[a] monumental work of research and exposition by the dean of Jackson studies." The final volume, Andrew Jackson: The Course of American Democracy, 1833 1845, won the 1984 U. S. National Book Award for Nonfiction. In his review of Andrew Jackson and His Indian Wars, Andrew Denson criticizes Remini's "silly" conclusion that Jackson's support for Indian removal saved the Indians from extinction, pointing to the continued existence of other Indian communities east of the Mississippi River as evidence to the contrary. He delivered a lecture on Jackson at the White House in 1991. Brian Boylan of the Los Angeles Times credits Remini for the ability to write a fair biography of Clay even after his extensive work on Jackson, who was Clay's "bitter enemy." Remini "treats Clay with such affection and care that after half a century of being a vague name in pre Civil War American history, Henry Clay springs to life in all his fascinating brilliance." A review by Richard Latner states:

for specialists, Remini's thoroughness and scope make this work an essential resource on Webster and the indispensable, standard biography In [his] multivolume, award winning Jackson study, subject matter and style meshed harmoniously. Indeed, it was easy to overlook the enormous erudition and scholarship behind Remini's bold interpretive assertions and dramatic presentation The major strength of Remini's biography [of Webster] is certainly its thoroughness. This is a 'life and times' work, and given the significance and scope of Webster's career, it is no minor accomplishment to render an engaging portrait in one volume. In 2008, Remini published A Short History of the United States, which was just under 400 pages long. According to a book review:
Remini's final chapters are slightly rushed and his judgments too general to be useful, but these flaws are easily overshadowed by his masterful middle sections focusing on the 19th century (his scholarly specialty). In contrast to some surveys of American history, like Howard Zinn's People's History of the United States or William Bennett's America: The Last Best Hope, Remini delivers an objective narrative of this nation's history that readers of all political stripes will appreciate. His last work was At the Edge of the Precipice: Henry Clay and the Compromise that Saved the Union (2010).