Введение
Стальные американские горки, построенные компанией Vekoma.
«Экспедиция на Эверест — Легенда о Запретной Горе», также известная как «Экспедиция на Эверест», — это стальные американские горки, построенные компанией Vekoma в Disney’s Animal Kingdom на территории Walt Disney World Resort в Лейк-Буэна-Виста, штат Флорида. Аттракцион посвящен Йети, охраняющему Запретную Гору рядом с Эверестом. Это единственные американские горки в Disney’s Animal Kingdom и самые высокие американские горки во всех тематических парках Disney. В 2011 году Книга рекордов Гиннеса признала «Экспедицию на Эверест» самыми дорогими американскими горками в мире, и этот рекорд аттракцион удерживал до 2019 года, когда открылись «Мотоциклетные приключения с волшебными существами Хагрида» на Universal’s Islands of Adventure. Это самая высокая искусственная гора во всех парках Уолта Диснея и 18-й тематический аттракцион Диснея, посвященный горам.
История
О создании аттракциона было объявлено 22 апреля 2003 года во время мероприятия, посвященного пятой годовщине "Королевства животных" Диснея. Строительство нового аттракциона началось за месяц до объявления, в марте 2003 года. На его возведение ушло три года и потребовалось более 61 километра арматуры, 5000 тонн конструкционной стали и 10000 тонн бетона. Высота аттракциона составляет 199,5 футов (61 метр), что делает его самым высоким аттракционом в Walt Disney World, превосходящим по высоте "Башню ужаса" (The Twilight Zone Tower of Terror) в Disney’s Hollywood Studios. Компания Disney ограничивает высоту всех зданий аттракционов 200 футами (61 метр), поскольку авиационные правила предписывают оборудовать сооружения такой высоты и выше мигающим красным сигнальным огнем для низколетящих самолетов, что нарушило бы атмосферу аттракциона.
Очередь
В аттракционе предусмотрены очередь ожидания, FastPass+ и линия для одиночных посетителей. В музее также выставлено около 8000 артефактов, привезенных из Непала. Сам поезд удерживается на месте серией резиновых шин, а автоматический переключатель поворачивает участок пути непосредственно позади поезда. Затем поезд откатывается назад по новому маршруту, который спирально спускается сквозь гору с помощью стрелочных переводов. В конечном итоге он останавливается в большой пещере, где посетители видят тень йети на стене, разрывающего рельсы. Этот эффект отвлекает внимание посетителей от другого автоматического стрелочного перевода, расположенного перед ними. Когда тень исчезает, поезд движется вперед из горы, проезжая мимо бортовой камеры и резко падая с основной высоты в 24 метра. Он входит в поворот на 250° и снова набирает скорость, проходя через другую пещеру в горе, где вновь раздаются рыки йети. Поезд выходит из задней части горы и входит в большую спираль, после чего его поднимают обратно в гору в последний раз. Поезд спускается через пещеру, где аудиоаниматронная фигура йети тянется к нему сверху. Достигнув дна этого спуска, посетители возвращаются на платформу высадки и направляются в сувенирный магазин. Продолжительность аттракциона – 2 минуты 50 секунд.
Поезда
В аттракционе "Экспедиция Эверест" шесть поездов, похожих на паровые, каждый из которых состоит из шести вагонов. В каждом поезде 17 рядов сидений, рассчитанных на два человека рядом, что обеспечивает в общей сложности 34 места для пассажиров в каждом поезде. Поезда оформлены в стиле "Анандапурской железнодорожной службы" и выглядят старыми и ржавыми.
Факты и подробности
Хотя по современным меркам «Экспедиция Эверест» была умеренной по высоте и длине, это были первые американские горки от Disney, поезда которых двигались как вперед, так и назад. Это достигается за счет двух комплектов стрелочных переводов, один перед задним участком и один после него. Это были вторые американские горки Disney, которые проходили часть трассы задним ходом, первыми были «Индиана Джонс и Храм гибели: Назад!» в Диснейленде Париж (2000–2004). Однако «Экспедиция Эверест» стала первыми американскими горками Disney, которые переключались между движением вперед и назад в рамках одного аттракциона. Горный фасад, аудиоаниматроник Йети и сама трасса американских горок – это три независимых конструкции. Каждая конструкция опирается на землю и не соприкасается с двумя другими. Это было реализовано с помощью 4D-программы планирования, которая предоставила точные детали по строительству.
Гора
Экспедицию Эверест часто сравнивают с американскими горками Matterhorn Bobsleds 1959 года в Диснейленде, которые также отличаются снежным горным пейзажем и фигурой "снежного человека" на протяжении всего аттракциона. Гора Экспедиции Эверест построена из 1800 тонн стали и окрашена 2000 галлонами краски. Искусственная гора – это не модель горы Эверест, а скорее вымышленная "запретная гора", охраняемая йети в истории, созданной для аттракциона Walt Disney Imagineering. Эверест представлен безжизненной вершиной на заднем плане справа, которая кажется очень далёкой (пример использования принудительной перспективы). Предполагается, что проблема возникла из-за повреждения бетонного основания йети, которое вряд ли будет отремонтировано до крупномасштабной реконструкции в далёком будущем, поскольку конструкция ограничивает доступ к йети без значительного демонтажа надстройки. По слухам, проблема с бетоном произошла из-за ошибки в программном обеспечении 4D-планирования, которое не позволило адекватно затвердеть части фундамента йети до изготовления элементов горы и трассы американских горок. Джо Роде, Imagineer, ответственный за строительство аттракциона и Animal Kingdom, был спрошен о йети на выставке D23 в 2013 году. Роде ответил: "Вы должны понимать, это гигантская сложная машина, установленная на вершине, скажем, 14-метровой башни посреди готового здания. Поэтому её очень сложно починить, но мы работаем над этим. И продолжаем работать. Мы пробовали несколько вариантов, но ни один из них не решил ключевую задачу – повернуть 12-метровую башню внутри готового здания, но мы работаем над этим. Я когда-нибудь починю Йети, клянусь". Роде ушёл из Walt Disney Imagineering 4 января 2021 года, так и не завершив ремонт аниматроника Йети.
Сети открытий
В 2005 году Disney, Discovery Networks (ныне Warner Bros. Discovery) и Conservation International провели экспедиции в Непал в рамках продвижения аттракциона «Экспедиция Эверест». Целью было проведение научных и культурных исследований в отдаленных районах Гималаев, где зародилась легенда о йети. В состав участников вошли Джо Род из Walt Disney Imagineering и ученые из Conservation International и Disney's Animal Kingdom. Экспедиции и процесс создания аттракциона были запечатлены в трех документальных фильмах, показанных на кабельных телеканалах Discovery в апреле 2006 года. В фильмах подробно рассказывалось о планировании и строительстве аттракциона, а также об идеях, которые позволили его реализовать. (Например, во время строительства вместо традиционных строительных лесов команда Imagineering использовала внутренние опоры, которые выходили наружу через корпус горы и соединялись деревянными платформами.)
Инциденты
18 декабря 2007 года 44-летний посетитель был найден без сознания после возвращения поезда на станцию. Его доставили в больницу, где констатировали его смерть. Предварительное вскрытие, проведенное медицинским экспертом округа Ориндж, показало, что причиной смерти жертвы стала дилатационная кардиомиопатия. 19 мая 2018 года 26-летний мужчина почувствовал судороги после катания на аттракционе. 5 июля 2019 года 41-летняя женщина почувствовала судороги после катания на аттракционе.
Награды и рекорды
В 2011 году книга рекордов Гиннеса назвала американские горки «Экспедиция Эверест» самыми дорогими в мире. С учетом декораций и дополнительных элементов, общая стоимость аттракциона составила 100 миллионов долларов США за шесть лет планирования и строительства. «Экспедиция Эверест» получила премию Theme Park Insider Award в 2006 году как «Лучший новый аттракцион в мире». Также аттракцион был включен в рейтинги Golden Ticket Awards и Best Roller Coaster Poll, заняв второе место в номинации «Лучшая новая поездка 2006 года» на премии Golden Ticket Awards.