Введение

Джозеф Кац (1912–2004) работал на советскую разведку с 1930-х до конца 1940-х годов как один из наиболее активных агентов связи. Кацу было поручено руководство "Первой линией" – частью миссии НКГБ, направленной на вербовку отобранных членов Коммунистической партии США. Он был агентом/руководителем группы (групповиком) и совладельцем советской фирмы-прикрытия, производившей перчатки. Проект "Венона" предполагает, что он мог быть причастен, вместе с Амадео Сабатини, к убийству Уолтера Кривицкого в 1941 году. После смерти Якоба Голоса в ноябре 1943 года, выявление и вербовка перешли к Кацу к середине 1944 года, в то время как Элизабет Бентли продолжала выполнять функции менеджера и курьера. В этот период Кац был крайне активен. Элизабет Бентли знала Каца как "Джека". В 1944 году Кац был назначен ответственным за обработку вербовки агентов из нью-йоркского офиса ТАСС, возглавляемого Владимиром Правдиным, бывшим резидентом НКГБ в Нью-Йорке. В сентябре 1944 года Кац был освобожден от других связей (операций) и переведен на работу непосредственно под руководство резидента в Вашингтоне, Анатолия Громова. Громов прибыл в США для реализации новой программы безопасности, предусматривающей изоляцию агентов друг от друга посредством сложной системы посредников. Операции Каца и Бентли в Нью-Йорке и Вашингтоне были весьма масштабными. Бентли впоследствии назвала более 80 лиц, предоставлявших информацию советской разведке из дюжины правительственных учреждений. На их первой встрече в октябре 1944 года Кац сообщил Бентли, что Громов был направлен в Соединенные Штаты для повышения безопасности операций НКГБ. Одним из аспектов этой модернизации было то, что Бентли должна была передать под контроль НКГБ всех своих агентов, которые ранее не были переданы офицерам НКГБ. После перехода Бентли на сторону США Кацу было поручено задание убить ее. Анатолий Горский направил в Москву меморандум об Элизабет Бентли. Аллен Вайнштейн отметил: "Горский в своей записке от 27 ноября обсудил и отклонил различные варианты: расстрел Бентли (слишком шумно), организация автомобильной или железнодорожной аварии (слишком рискованно) и инсценировка самоубийства (слишком опасно). В связи с последним вариантом Горский отметил, что он выбрал агента "Х" (Джозефа Каца) для устранения Бентли. В конечном итоге Горский решил, что Бентли следует дать медленнодействующий яд, который "Х" мог бы подложить под подушку, в платок или в пищу. Горский предупредил штаб НКВД, что Джозеф Кац нездоров и что Бентли может доставить ему проблемы, поскольку она была "очень сильной, высокой и здоровой женщиной, а "Х" в последнее время чувствовал себя неважно". В итоге Горскому сообщили, что "никаких мер в отношении (Бентли) предпринимать не следует". Горскому было сообщено, что Лаврентий Берия займется Бентли. Однако 16 августа 1947 года Кац встретился с начальником станции НКВД в Париже, чтобы обсудить ликвидацию Бентли. Сообщалось, что Кац был готов выполнить это задание, но в последний момент от этой идеи отказались. Кац переехал в Западную Европу, чтобы создать фирму для прикрытия нелегальной курьерской линии между Европой и США. Кац жил во Франции с 1948 по 1951 год, затем переехал в Израиль. Его кодовые имена в проекте "Венона" – "Х" и "Информер".