Введение

Джеральд Арчибальд Хиченс (8 октября 1934 – 13 апреля 1983) – английский футболист, игравший на позиции центрального нападающего.

Начало карьеры

Хиченс родился в деревне Роунсли, Стаффордшир, недалеко от Каннока, и начал свою карьеру шахтёром. Он играл в Шропшире за юношеский клуб Хайли и команду шахтёров Хайли с 1952 по 1953 год. Он вышел на поле в финале Кубка графства за команду "Минерс" на стадионе "Агборо", домашней арене местного клуба "Киддерминстер Харриерс". За его игрой наблюдал секретарь клуба "Харриерс" Тед Гэмсон, который в сентябре 1953 года предложил Хиченсу контракт. После нескольких сезонов в резерве Хиченс сыграл четырнадцать матчей за основную команду, забив шесть голов.

Профессиональная карьера

Несмотря на интерес со стороны «Вест Бромвича» и «Астон Виллы», Хитченс перешел в «Кардифф Сити» в январе 1955 года за 1500 фунтов стерлингов. Хитченс успешно дебютировал, забив в течение трех минут после стартового свистка в матче против «Вулверхэмптона» в апреле 1955 года. Тогда Хитченс играл на позиции инсайда, но впоследствии занял место центрального нападающего и стал лучшим бомбардиром в течение следующих двух сезонов. В 1957 году Хитченс перешел в «Астон Виллу» за 22 500 фунтов стерлингов, где провел четыре сезона, забив 96 голов в 160 матчах. Он дебютировал за сборную Англии в 1961 году, забив уже на 90-й секунде в матче против Мексики, завершившемся со счетом 8:0, а две недели спустя оформил дубль в Риме в игре против Италии (3:2). Это привлекло внимание «Интера», который подписал его летом 1961 года за 85 000 фунтов стерлингов. Хитченс стал лучшим бомбардиром «Интернационале» с 16 голами в своем первом сезоне. Он выступал за сборную Англии на чемпионате мира 1962 года в Чили, проведя в общей сложности семь матчей и забив пять голов. Когда Хитченс был вызван в сборную Англии на чемпионат мира, он стал первым английским игроком, представлявшим свою страну, будучи в составе иностранного клуба. «Интер» выиграл Серию А в 1963 году, став вторым англичанином, завоевавшим итальянский титул после Джимми Гривса, и последним до Эшли Янга, который сделал это за тот же клуб в 2021 году. Однако, когда Альф Рэмси возглавил сборную Англии, международная карьера Хитченса прекратилась, поскольку Рэмси предпочитал игроков из английских клубов. Тем не менее, Хитченс оставался в Италии в течение девяти лет, также играя за «Торино», «Аталанту» и «Кальяри». После завершения профессиональной карьеры в 1971 году он играл за «Ворчестер Сити» и «Мертир Тидфил», а затем переехал жить в Уэльс, управляя металлургическим заводом в Понтипридде, а в 1977 году перебрался на север, в Холивелл, Флинтшир, чтобы управлять фирмой по поставке древесины своего зятя недалеко от Престатина. Он скончался во время благотворительного футбольного матча в 1983 году за юридическую фирму из Молда на спортивной площадке Кастелл Алун в Хоупе. Через несколько секунд после того, как он головой отправил мяч над перекладиной, Хитченс рухнул и был доставлен в больницу Врексхэма, где был объявлен мертвым по прибытии. Его прах был похоронен в Холивелле 20 апреля 1983 года. Ему было 48 лет.