Фитчбургская линия пригородных поездов MBTA: История и современное состояние

Введение

Линия пригородной железной дороги MBTA

Линия Фитчбург — это ветка системы пригородной железной дороги MBTA, которая следует от Северного вокзала Бостона до станции Вахусетт в городе Фитчбург, штат Массачусетс. Линия проложена по путям бывшей железной дороги Фитчбург, построенной в северном Массачусетсе, США, в 1840-х годах. Зимнее обслуживание в выходные дни включает в себя специально оборудованный сезонный «лыжный поезд» до горы Вахусетт. Линия Фитчбург является второй по длине в системе (и была самой длинной до расширения линии Провиденс/Стоутон в 2010 году до аэропорта Т. Ф. Грин, а затем до станции Уикфорд-Джанкшн), и входит в число линий с наихудшими показателями пунктуальности. На линии Фитчбург располагалась самая старая инфраструктура в системе, и пригородные поезда вынуждены совместно использовать пути с грузовыми поездами на внешнем участке линии. Проект стоимостью 150 миллионов долларов, завершенный в 2017 году, включал добавление девяти миль второго пути, расширение до Вахусетта, реконструкцию двух станций и строительство нового отстойного парка. Только десять из девятнадцати станций линии, включая оба терминала, полностью приспособлены для людей с ограниченными возможностями – это самый низкий показатель среди всех линий пригородной железной дороги MBTA. В 1900 году Boston and Maine Railroad арендовала железную дорогу Фитчбург и выкупила её в 1919 году. В 1948 году в «Генеральном плане магистралей» для Бостонской столичной области было предложено строительство восьми радиальных скоростных магистралей вокруг Бостона, соединяющихся с внутренней кольцевой дорогой (Inner Belt) и межштатной автомагистралью 695. Участок Северо-Западной скоростной магистрали, по которому должны были следовать одновременно маршруты 2 и 3, планировалось проложить вдоль полосы отчуждения железной дороги Фитчбург от Юнион-сквер в Сомервилле до Шерман-стрит в Северном Кембридже. Эта магистраль заняла бы часть или всю полосу, которая в этом месте имела ширину в четыре пути. После успешных протестов против строительства дорог губернатор Фрэнсис У. Сарджент в 1970 году приостановил все работы по строительству дорог внутри маршрута 128. После изучения Сарджент окончательно отменил планы 1948 года в 1972 году, тем самым обеспечив будущее коридора для железнодорожного транспорта. В январе 1958 года пассажирское сообщение на Фитчбургском направлении было сокращено с западного терминала B&M в городе Трой, штат Нью-Йорк, до Уильямстауна; движение на ветвях до Беллоус-Фоллс, штат Вермонт (с пересадкой на Монреаль) и Мейнарда было прекращено в мае, а движение по основной линии было сокращено до Гринфилда в декабре. Все рейсы к западу от Фитчбурга были отменены 23 апреля 1960 года.

The Fitchburg Line is a branch of the MBTA Commuter Rail system which runs from Boston's North Station to Wachusett station in Fitchburg, Massachusetts. The line is along the tracks of the former Fitchburg Railroad, which was built across northern Massachusetts, United States, in the 1840s. Winter weekend service includes a specially equipped seasonal "ski train" to Wachusett Mountain. At long, the Fitchburg Line is the second longest line in the system (and was the longest until the Providence/Stoughton Line's 2010 extension to T. F. Green Airport and later to Wickford Junction), and ranked as one of the worst lines in terms of on time performance. The Fitchburg Line had the oldest infrastructure in the system, and commuter trains must share trackage with freight trains on the outer segment of the line. A $150 million project completed in 2017 included adding nine miles of double track, an extension to Wachusett, rebuilding two stations, and building a new layover yard. Only ten of the line's nineteen stations, including both terminals, are fully handicapped accessible – the lowest proportion of any MBTA Commuter Rail line. The Boston and Maine Railroad leased the Fitchburg Railroad in 1900 and bought it outright in 1919. In 1948, The Master Highway Plan for the Boston Metropolitan Area proposed the construction of eight radial expressways around Boston connecting to the Inner Belt, Interstate 695. A section of the Northwest Expressway, carrying a concurrency of Route 2 and Route 3, was to run along the Fitchburg right of way from Union Square in Somerville to Sherman Street in North Cambridge. This expressway would have taken up some or all of the trackbed, which was then four tracks wide in that section. After successful highway revolts, Governor Francis W. Sargent placed a hold on all highway construction inside Route 128 in 1970. Following a study, Sargent permanently canceled the 1948 plans in 1972, thus also securing the corridor's future for railroad use. In January 1958, passenger service on the Fitchburg Division was cut back from the B&M's western terminal in Troy, New York to Williamstown; branch line service to Bellows Falls, Vermont, (with connections for Montreal) and Maynard was discontinued that May, while Main Line service was further truncated to Greenfield in December. All service west of Fitchburg was dropped on 23 April 1960.

Эпоха MBTA

Когда вновь образованная MBTA начала субсидировать пригородное сообщение Boston & Maine Railroad 18 января 1965 года, обслуживание было сохранено только для населённых пунктов в пределах ограниченного финансируемого района MBTA. Всё сообщение на линии Фитчбург к западу от Западного Конкорда было отменено, как и остановка Ривервью с низкой посещаемостью; несколько других северных линий также были сокращены или работали с уменьшенной частотой. 1 марта 1975 года линия была укорочена до , с отменой остановок в Айере, и двух малопосещаемых остановок в Уолтэме – и – которые были закрыты в июне 1978 года. Обслуживание Гарднера было прекращено 1 января 1987 года, когда Amtrak взяла на себя контракт MBTA из-за спора между Amtrak и Guilford; MBTA владела только железнодорожным полотном до Фитчбурга. В составе поезда имеется вагон, оборудованный креплениями для лыж; от станции Вахусетс курсирует шаттл-автобус до горнолыжного курорта Вахусетт. В 2001 году MBTA начала сбор отзывов от общественности в рамках десятилетнего обновления своей Программы массовых перевозок. После получения ответов от законодателей, представляющих населённые пункты вдоль линии, MBTA инициировала исследование потенциальных улучшений линии, включая не только продление на запад, но и модернизацию станций и сокращение времени в пути. В издании 2004 года Программы массовых перевозок было установлено, что восстановление сообщения до Гарднера, не говоря уже об Атоле, было признано нецелесообразным по ряду причин. Расстояние от Северной станции до Гарднера составляет 64 мили (103 км), а до Атола – 81 миля (130 км), что выходит за рамки обычных расстояний для ежедневных поездок на работу. Вместо этого было рекомендовано продление на 4 мили до ранее рассматриваемой станции в Западном Фитчбурге. Исследование расширения услуг пригородной железнодорожной линии Фитчбург было опубликовано в феврале 2005 года и основывалось на выводах Программы массовых перевозок. Рекомендуемые краткосрочные улучшения включали консолидацию станций, модернизацию путей и улучшение станций; долгосрочные проекты включали строительство второго пути, увеличение частоты движения и продление линии до Вахусетта или Гарднера. В отчёте была указана стоимость в 55 миллионов долларов на модернизацию инфраструктуры, включая строительство второго пути через центр Уолтэма и от Южного Актона до Уиллоуз, улучшение сигнализации, реконструкцию станции Литтлтон/Маршрут 495 и модернизацию переездов. Продление до Вахусетта оценивалось в 39 миллионов долларов, а до Гарднера – в дополнительные 50 миллионов долларов. В качестве немедленной меры MBTA начала запуск экспресс-поездов на линии. Лишь немногие из этих расширенных альтернатив были реализованы. MBTA подала заявку на получение федерального гранта Small Starts в сентябре 2005 года, а Управление регионального транспорта Монтачусетт представило пакет предварительного анализа в апреле 2007 года, который начал анализ альтернативных вариантов строительства. Анализ альтернативных вариантов проекта улучшения пригородной железнодорожной линии Фитчбург был опубликован в сентябре 2007 года и представил шесть вариантов: без строительства с добавлением некоторого количества бесшовных рельсов, базовый вариант стоимостью 30 миллионов долларов с новым депо и три варианта строительства стоимостью от 150 до 239 миллионов долларов. Был выбран вариант №1, стоимостью 150 миллионов долларов. В январе 2023 года MassDOT объявила, что общая стоимость модернизации железнодорожного полотна составит от 1,044 до 2,187 миллиардов долларов и займёт три года. В настоящее время планируется, что линия будет обслуживаться дизельными поездами, предоставляемыми Amtrak или MassDOT, с пятью рейсами в день; сроки начала обслуживания пока не определены.

When the newly formed MBTA began subsidizing the Boston & Maine Railroad's intrastate service on January 18, 1965, service was only kept to communities in the MBTA's limited funding district. All service on the Fitchburg Line west of West Concord was cut, as was the low ridership stop at Riverview; several other northside lines were cut or run at reduced service levels as well. On March 1, 1975, the line was cut back to , dropping stops at Ayer, , and Two lightly used stops in Waltham – and – closed in June 1978. Gardner service was ended on January 1, 1987, when Amtrak took over the MBTA contract, due to a dispute between Amtrak and Guilford; the MBTA only owned the trackage to Fitchburg. The train used includes a car equipped with ski racks; a shuttle bus to Wachusett Mountain connects at Wachusett station. In 2001, the MBTA began taking public comment for the decadal update to its Program for Mass Transportation. Following response from legislators from communities along the line, the MBTA initiated a study of potential improvements to the line, including not only westward extension but also station improvements and travel time reductions. The 2004 edition of the Program for Mass Transportation found that restoration of service all the way to Gardner, much less Athol, was deemed impractical for several reasons. Gardner is 64 mile (103 km) and Athol 81 mile (130 km) by rail from North Station – outside normal commuting distances. Instead, a 4 mile extension to a previously considered station in West Fitchburg was recommended. The Fitchburg Commuter Rail Line Service Expansion Study was released in February 2005, drawing off the PMT conclusions. Recommended short range improvements included station consolidation, track upgrades, and station improvements; longer term projects included double tracking, increased service frequency, and an extension to Wachusett or Gardner. The report priced out $55 million in infrastructure upgrades including double tracking through downtown Waltham and from South Acton to Willows, signal improvements, rebuilding Littleton/Route 495 station, and grade crossing modifications. An extension to Wachusett was to cost $39 million, with Gardner costing an additional $50 million. As an immediate change, the MBTA began running express trains on the line. Few of these expanded alternatives were ultimately pursued. The MBTA applied for a federal Small Starts grant in September 2005, and the Montachusett Regional Transit Authority filed a scoping package in April 2007 that began the analysis of construction alternatives. The Fitchburg Commuter Rail Line Improvements Project Alternatives Analysis was released in September 2007 and outlined six options: no build with the addition of some continuously welded rail to the line, a $30 million baseline with a new layover facility, and three build options ranging from $150 million to $239 million. Build Alternative 1, costing $150 million, was chosen. In January 2023, MassDOT announced that the total price for corridor track upgrades would cost between $1.044 billion to $2.187 billion and would take three years to construct. The line is currently planned for diesel service provided by either Amtrak or MassDOT with five round trips per day; there is currently no timeline for service implementation.

Финансирование и строительство

В ноябре 2007 года, после завершения пяти лет концептуальных разработок, MBTA объявила о проектах стоимостью 150 миллионов долларов для существенной модернизации линии Фитчбург. Проект направлен на сокращение времени в пути, повышение частоты движения поездов и улучшение пунктуальности. Благодаря дополнительным источникам финансирования, общая стоимость улучшений составила 306 миллионов долларов, и проект включал пять основных компонентов:

CPF-43 сцепление

Первой завершенной работой стало добавление CPF 43 – новой стрелочного поста, расположенного на Derby Curve в Лиминстере. Работа, финансируемая за счет 10,2 миллиона долларов из средств ARRA, была направлена на "обеспечение гибкости в эксплуатации пригородных поездов и минимизацию конфликтов с грузовыми перевозками". CPF 43 включает в себя универсальный перевод между двумя главными путями, а также новое подключение к боковому пути с местом для хранения путевой техники и 305 метров (1000 футов) для подключения к существующим грузовым клиентам. Строительные работы начались в октябре 2009 года и были завершены к концу 2011 года. Проект стоимостью 7,7 миллиона долларов, финансируемый FTA через целевое финансирование и финансирование по формуле, включает крытый автобусный парк и зарядные станции для электромобилей. Гараж был открыт 20 мая 2014 года. Рассматривалась возможность строительства полноразмерных платформ с высоким уровнем доступности, но это обошлось бы в дополнительные 18 миллионов долларов и создало бы проблемы с габаритами при прохождении грузовых поездов Pan Am. Грузовые поезда, которые немного шире стандартных пассажирских вагонов, часто задевают мини-платформы и могли бы нанести серьезный ущерб полноразмерным платформам.

Двойной отслеживание

43 миллиона долларов (40 миллионов долларов из средств ARRA и 3 миллиона долларов из Государственного исполнительного управления жилищного строительства и экономического развития) были выделены на восстановление двухпутной линии от Центральной улицы в Западном Актоне до переезда Уиллоус-Джанкшн в городе Айер. Работы по укладке второго пути, включая замену 8 железнодорожных переездов и устройство новой стрелочной горловины к востоку от станции Литтлтон, были завершены в ноябре 2014 года.

Финансирование малого старта

Самая большая часть проекта, финансируемая в общей сложности 172 миллионами долларов из государственных средств и финансирования Федерального управления транспортного администрирования по программе "Small Starts", включала поэтапное улучшение существующей инфраструктуры. Работы начались в 2012 году и были в основном завершены к концу 2015 года. За те же средства был построен новый отстойный двор в Вестминстере, к западу от новой станции, заменивший более маленький двор в Ист-Фичбурге. Город Вестминстер выступил против проекта из-за проблем, связанных с шумовым загрязнением, и подал жалобы в MBTA, утверждая, что необходимые разрешения не были получены и что агентство вводило город в заблуждение относительно сроков строительства. В конечном итоге строительство было разрешено; отстойный двор был открыт 21 ноября 2016 года одновременно с началом полноценного обслуживания станции Вачусет.

Пандемия COVID-19

Существенно сокращенные графики действовали с 16 марта по 23 июня 2020 года. 14 декабря в силу ограниченной доступности сотрудников вновь были введены сокращенные графики. Основываясь на существующем графике движения в субботу, эти временные расписания не включали обслуживание станции Гастингс и еще четырех станций. В тот же день совет директоров MBTA проголосовал за принятие более масштабных сокращений, включая бессрочное закрытие станций Гастингс, Сильвер Хилл и трех из оставшихся четырех станций. 23 января 2021 года на семи линиях, включая линию Фитчбург, были введены сокращенные графики без обслуживания в выходные дни. После возобновления движения 3 мая, обслуживание на линии в будние дни было переведено на модель региональных железнодорожных перевозок с почасовым интервалом движения в течение всего дня. Обслуживание в выходные дни на линии Фитчбург и шести других линиях было возобновлено 3 июля 2021 года. По состоянию на май 2022 года на линии осуществлялось 15 рейсов в день между Бостоном и Вачусеттом и два рейса между Бостоном и Литтлтоном в будние дни, а в выходные – восемь рейсов между Бостоном и Вачусеттом. К октябрю 2022 года ежедневное количество пассажиров на линии составило 4829 человек, что соответствует 52% от допандемийного уровня. В июне 2022 года MBTA объявила о планах начать организацию коротких маршрутов с 30-минутным интервалом движения между Бостоном и станциями Брандейс/Робертс или Линкольн к 2024 году. В настоящее время ведется планирование строительства дополнительного пути для обеспечения этого обслуживания, стоимость которого оценивается в 6–7 миллионов долларов. 11 сентября 2023 года в результате внезапного наводнения в Леоминстере было размыто насыпное тело у станции Северный Леоминстер. До 19 сентября движение между станциями Ширли и Вачусетт осуществлялось автобусами.

Будущее развитие

MBTA безуспешно пыталась продать права на застройку над железнодорожными путями вдоль Сомервилл-авеню, рядом со станцией Портер. Возможность застройки с использованием воздушных прав также рассматривалась в связи со строительством новой станции пригородных поездов возле станции Алевиф. Город Кембридж планирует построить пешеходный и велосипедный мост над железнодорожными путями в этом районе, чтобы соединить две относительно изолированные территории по обе стороны: треугольник Алевиф, часть Северного Кембриджа, и Квадрангл в Кембриджском нагорье.

Промежуточный

МБТА владеет всеми путями между Бостоном и Фитчбургом. Pan Am Railways владеет участком пути между Фитчбургом и Вахусетом, а также остальной частью бывшей железной дороги Фитчбург до Роттердама, штат Нью-Йорк, в составе своей основной линии между Роттердамом и Маттавамакэгом, штат Мэн. От Фитчбурга до старой железной дороги Стоуни-Брук (которая соединяется у Виллоус, к востоку от Айера), Pan Am осуществляет как транзитные грузовые перевозки в Лоуэлл и далее, так и местные грузовые перевозки, базирующиеся в Фитчбурге; регулярные грузовые перевозки на участке пути к востоку от Виллоус не осуществляются. Переход для скота Walden Street Cattle Pass проходит под мостом Уолден-стрит в Кембридже, рядом с железнодорожными путями; он последний раз использовался в 1920-х годах. Участок Юнион-сквер линии Green Line Extension использует пути линии Фитчбург от района Inner Belt до станции Юнион-сквер. Станция открылась 21 марта 2022 года. Планируется проложить часть Mass Central Rail Trail параллельно линии Фитчбург от улицы Линден в Уолтеме до улицы Брайтон в Белмонте, используя заброшенное полотно железной дороги Central Massachusetts Railroad.