Введение
Выборы президента Чили
Президентские выборы в Чили состоялись 4 сентября 1964 года. Поскольку конституция запрещала президентам занимать должность два срока подряд, действующий президент Хорхе Алессандри не имел права баллотироваться на переизбрание. Победу одержал Эдуардо Фрей Монтальва от Христианско-демократической партии, получивший 56% голосов.
Избирательная система
Выборы проводились по системе абсолютного большинства, при которой кандидат должен был набрать более 50% голосов избирателей, чтобы быть избранным. Если ни один из кандидатов не набирал более 50% голосов, обе палаты Национального конгресса собирались вместе для голосования за двух кандидатов, получивших наибольшее количество голосов. Это повлияло на стратегию каждого кандидата, поскольку, если никто не получал большинства, существовала традиция, согласно которой Конгресс избирал кандидата, набравшего наибольшее количество голосов, хотя это и не являлось конституционным требованием. В телевизионном интервью 3 мая Фрай подтвердил эту традицию, заявив, что в случае, если ни один кандидат не наберет большинства голосов, Конгресс должен избрать кандидата, получившего наибольшее количество голосов.
Кампания
Основным вопросом выборов было, следует ли радикально преобразовать экономические и политические институты или реформировать их. Христианские демократы поддержали дальнейшую аграрную реформу, начатую администрацией Алессандри, и усиление государственного контроля над доминирующей медной промышленностью. FRAP призывала к более решительным мерам, выступая за национализацию добычи меди, селитры и железа, а в конечном итоге и нефтяных компаний. В отношении аграрной реформы Сальвадор Альенде выступал за дальнейшую трансформацию, создание новой системы, основанной на сочетании государственных, коллективных и частных хозяйств, при этом настаивая на том, чтобы не более 35% обрабатываемых земель было коллективизировано. Фрай решительно выступал за реформу политической системы и по существу часто мало отличался от детальных предложений FRAP. Однако Фрай придерживался более умеренного тона, подчеркивая "Революцию в свободе", которая должна преобразовать чилийское общество демократическими, а не тоталитарными методами, подразумевая, что избрание Альенде приведет к диктатуре. Это было частью масштабной антикоммунистической пропагандистской кампании PDC, которой существенно помогали Соединенные Штаты, с целью отпугнуть избирателей от Альенде.
Поведение
Выборы состоялись во время холодной войны, в период, когда Соединенные Штаты были особенно обеспокоены успехом коммунистических движений в Латинской Америке. В августе правительство Алессандри под давлением США уступило и разорвало отношения с Кубой после революции 1959 года. Этот шаг встретил сопротивление со стороны ФРАП, но оказал незначительное прямое влияние на президентскую кампанию. Для Белого дома, Государственного департамента и Центрального разведывательного управления демократическое избрание марксистского кандидата в Западном полушарии стало бы "серьезным ударом по гегемонирующему положению Соединенных Штатов". Церковный комитет Сената США в 1975 году раскрыл, что ЦРУ существенно вмешалось в выборы с целью предотвратить победу Альенде. ЦРУ тайно финансировало более половины кампании Фрей и поддерживало ряд групп, симпатизирующих Христианско-демократической партии. Две другие политические партии также получили финансирование в попытке разделить голоса избирателей. Помощь ЦРУ Фрею включала проведение опросов общественного мнения, регистрацию избирателей и организацию мобилизации избирателей, а также тайную пропаганду. США противодействовали влиянию Советского Союза, и хотя точная сумма средств, предоставленных Альенде Советским Союзом, неизвестна, записи свидетельствуют о получении им 200 000 долларов в 1963 году и 275 000 долларов в 1965 году. Директор ЦРУ Джон Маккон также полагал, что кубинское правительство предоставило Альенде до 1 миллиона долларов, однако нет никаких документальных подтверждений этой суммы, выплаченной Кубой. В общей сложности ЦРУ потратило 3 миллиона долларов на выборах 1964 года, что превысило расходы Линдона Б. Джонсона на его президентскую кампанию 1964 года.