Введение
Сериал комиксов "Министерство космоса" – мини-сериал из трех частей, написанный Уорреном Эллисом и изданный американской компанией Image Comics в 2001–2004 годах. Художник комикса – Крис Уэстон, который изобразил ретро-технологии в "британском" стиле. Действие разворачивается в альтернативной истории, где солдаты и агенты Соединенного Королевства опередили американцев и советских военных, захватив немецкие ракетные установки в Пеенемюнде, и перевезли весь ключевой персонал и технологии в Британию, что является зеркальным отражением реальных операций "Скрепка" и "Осоавиахим". Это привело к созданию Министерства космоса, целью которого является разработка британских космических технологий и обеспечение прочного присутствия в космосе для Короны и Империи. На протяжении всей книги присутствуют элементы социальной критики, что характерно для работ Эллиса, а драматизм истории сосредоточен на судьбах первых пионеров освоения космоса (как в фильме "Космические ковбои"). Эта социальная критика завуалирована в обрывках диалогов и деталях на рисунках, требуя от читателя внимательности и собственных наблюдений, чтобы раскрыть ее.
Ministry of Space is a three part alternate history mini series written by Warren Ellis, published by American company Image Comics in 2001 2004. The book's art is by Chris Weston, and depicts retro technology in "British" style. The story is set in an alternate history where soldiers and operatives of the United Kingdom reached the German rocket installations at Peenemünde ahead of the Americans and the Soviets, and brought all the key personnel and technology to Britain, in a mirror of the real world's Operation Paperclip and Operation Osoaviakhim. This led to the establishment of the Ministry of Space, whose mission is to develop British space technology and establish a firm foothold in space for Queen and Empire. Elements of social commentary are present throughout the book, as is typical of Ellis' work, while the drama of the story is found in the lives of the first pioneers of space exploration (as in The Right Stuff). This social commentary is disguised in snippets of dialogue and background details in the art elsewhere, relying upon the readers' own observations to bring it to light.
История публикаций
Первоначально задумываясь как трехчастная ежемесячная серия, "Министерство космоса" впервые вышло в мае 2001 года. Задержки привели к тому, что номер №2 был выпущен в сентябре 2001 года вместо июня. Последний номер, наконец, был опубликован в апреле 2004 года, с опозданием на три года. Конкретных причин задержек названо не было. В послесловии к серии Эллис рассказывает о том, как возникла идея "Министерства космоса", после того как он обнаружил на чердаке потерянную и забытую копию комикса о Дэне Дейре "Человек из ниоткуда" – научно-фантастического комикса 1950-х годов.
Сюжет
Повествование переходит от последних дней Второй мировой войны к первым годам британской космической программы и 2001 году. Британцы захватили и перевезли в Англию всех ученых и оборудование, найденное в Пенемюнде, включая доктора Вернера фон Брауна, а также планы и части ракеты V-2. Американские передовые войска в районе Пенемюнде затем (намеренно) уничтожаются огнем по ошибке, чтобы они не могли оспорить возникающее британское технологическое превосходство. Всю схему разработал офицер Королевских ВВС, коммодор сэр Джон Дашвуд, переживший Битву за Британию, которому удалось убедить Уинстона Черчилля создать Министерство Космоса и финансировать его из секретного бюджета. В последующие годы британцы:
Преодолели звуковой барьер (1946). Запустили первый искусственный спутник в 1948 году, названный «Виктория», который передавал по радио «Бог, храни Короля» кодом Морзе. Стали пионерами в пилотируемых космических полетах (1950), в усиленной и герметизированной кабине ракетного самолета «Британия», одетые в кожаные куртки и сидя в кожаных креслах. Джон Дашвуд стал первым человеком в космосе. В процессе он потерял ноги, но был удостоен рыцарского звания. Построили космическую станцию (1953–1956) под названием «Станция Черчилля». Расширили Закон о национальной службе 1948 года, который теперь включает службу в «Королевских космических силах». Высадились на Луну (1957) и обнаружили воду на Луне в 1960 году. Основали колониальную базу на Марсе в 1969 году, с ядерными двигателями и 700 людьми. История заканчивается в 2001 году и включает в себя американскую попытку освоения космоса и их шантаж британского правительства относительно секретов секретного бюджета, финансировавшего Министерство Космоса (который был сформирован из разграбленных золотых резервов еврейских жертв Холокоста). Однако, благодаря преступлениям Дашвуда, британская космическая программа располагает пилотируемым космическим кораблем, достигшим Сатурна, процветающими британскими марсианскими и лунными колониями, шахтами в поясе астероидов и как минимум тремя орбитальными космическими станциями, обеспечивающими страну бесплатной солнечной энергией. Нераскаявшийся Дашвуд отвергает возмущение Министерства по поводу его происхождения, заявляя, что Англию не будет заботить правда, когда она получит столько выгоды от программы. Однако о цене прогресса намекает заключительная страница, показывающая, что культурно застывшая Империя практикует сегрегацию: чернокожая женщина-пилот, доставившая Дашвуда на одну из космических станций для допроса, проживает в помещении для «небелых сотрудниц».
Breaking the sound barrier (1946). Launching the first artificial satellite in 1948, called Victory and radio broad casting "God save the King" in Morse Code. Pioneering human spaceflight (1950), in a reinforced and pressurized cabin, in a rocketplane named Britannia, wearing Leather jackets and sitting in a leather chair. John Dashwood becomes the first man in space. He loses his legs in the process, but receives a knighthood. Building a space station (1953–56) named "Churchill Station". Expanding the National Service Act 1948, which now includes service in the "Royal Space Force". Landing on the Moon (1957) and in 1960 finding water on the Moon. Establishing a colonial base on Mars in 1969, with nuclear motors and 700 people. The story ends in 2001 and involves an American attempt to go into space, and their blackmailing of the British government concerning the secrets of the black budget that funded the Ministry of Space (which was derived from looted gold reserves from Jewish victims of the Holocaust). However, thanks to Dashwood's crimes, the British space programme has a crewed spacecraft that has reached Saturn, thriving British Martian and lunar colonies, asteroid belt mines and at least three Earth orbital space stations providing the country with free solar energy. The unrepentant Dashwood dismisses the Ministry's outrage at its origins with the claim that England will not care about the truth when it has reaped such benefits from the programme. However, the price of progress is hinted at in a closing page that shows that the culturally static Empire practices segregationism; the black female pilot that flew Dashwood to one of the space stations for questioning is shown to be staying in the "Non White Women Staff" quarters.
Сборник изданий
Серия была собрана в один том, в мягком переплете (март 2005 года, Image, Titan) и в твердом переплете (Image, март 2005 года).
Награды
Сериал получил премию Sidewise Award в области альтернативной истории (короткая форма) в 2005 году.