Введение

Итальянский велосипедист

Гилберто Симони (родился 25 августа 1971 года в Палу-ди-Джиово, Трентино) – бывший итальянский профессиональный шоссейный велогонщик, выступавший, в частности, за команду Simoni. Он дважды выигрывал многодневную гонку Giro d'Italia: в 2001 и 2003 годах. В 2002 году тест Симони показал наличие кокаина, и его команда Saeco сняла его с гонки; впоследствии Итальянская федерация велоспорта оправдала его в нарушении антидопинговых правил. За исключением дисквалификации в 2002 году, он поднимался на подиум во всех остальных Giro с 1999 по 2006 год. Симони – уроженец Палу-ди-Джиово и считался специалистом по горным этапам. Его последней гонкой в качестве профессионального шоссейного велогонщика стала Giro d'Italia 2010 года, где он занял 69-е место в общем зачете, уступив 2 часа 40 минут 14 секунд двукратному победителю, Ивану Бассо.

Начало карьеры

Симони родился в Палу-ди-Джово, в Трентино, и начал выступать в качестве любителя с целью однажды выиграть Джиро д’Италия. Симони подтвердил свой потенциал в 1993 году, когда выиграл как любительскую версию Джиро д’Италия (известную как Baby Giro), так и чемпионат Италии по шоссейному велоспорту. До завершения карьеры в 2010 году Симони рассказал итальянской газете La Gazzetta dello Sport, что Джиро была единственной гонкой, которая привлекла его к велоспорту и мотивировала его как профессионала. «Именно Джиро привело меня к велоспорту, когда я был ребенком», – сказал он. «Она зародила мои мечты». Симони стал профессионалом в 1994 году, но пережил неудачный дебютный сезон, столкнувшись со смертью отца и старшего брата. Лишь три года спустя, в 1997 году, Симони одержал свою первую профессиональную победу – этап Джиро-дель-Трентино, выступая за команду спортивного директора Джанкарло Ферретти. 1998 год стал для Симони еще одним разочаровывающим сезоном, и его результаты были скромными после года, проведенного в команде. Он ненадолго оставил велоспорт и работал механиком велосипедов у победителя Джиро д’Италия 1984 года Франческо Мозера. Однако, вернувшись в форму, Симони присоединился к команде в 1999 году и неожиданно занял третье место в генеральной классификации Джиро д’Италия в том году. В гонке, где еще один выдающийся итальянский горный гонщик был исключен из Джиро за допинг (Марко Пантани), Симони подвергся критике в некоторых СМИ за то, что занял место на подиуме, не заслужив его. Но он опроверг критику, выиграв этап на Туре Швейцарии и вновь поднявшись на финальный подиум.

Первая победа в Джиро д'Италия, 2001

Сезон 2000 года начался удачно для Симони: он перешел в команду, возглавляемую двухкратным победителем Джиро д'Италия Джузеппе Саронни, и вновь занял место на подиуме Джиро д'Италия. Симони укрепил свою репутацию как специалиста по горным этапам, выиграв захватывающий этап на Альто-де-Эль-Англиру в Вуэльте Испании в том же году. Симони начал Джиро д'Италия 2001 года в качестве безоговорочного лидера и надежды команды Lampre на победу в генеральной классификации, которую он выиграл с уверенным преимуществом.

Вторая победа в Джиро д'Италия, 2003

После победы на Джиро Симони перешел в команду с целью повторить свой успех в Джиро предыдущего года. Однако в его крови были обнаружены следы кокаина, и он был дисквалифицирован, несмотря на его заявления о невиновности. Впоследствии выяснилось, что кокаин в его крови попал в организм с конфетами, которые его тетя купила ему в Перу. В 2003 году команда Saeco приехала на Джиро д’Италия с единственной целью – поддержать Симони. После борьбы с вновь обретенной формой Стефано Гарцелли, Ярославом Поповичем и Марко Пантани в высокогорье во время градобия, Симони одержал свою вторую победу в Джиро д’Италия. Его путь к победе был задокументирован в фильме "Поиск". После успешного выступления на Джиро он нацелился на Тур де Франс и в нескольких интервью вызвал действующего чемпиона Лэнса Армстронга на состязание в горах. Его выступление оказалось неубедительным, хотя ему удалось выиграть один из этапов.