Введение

Уильям Кент (29 марта 1864 – 13 марта 1928) – американский политик, природоохранник и филантроп из округа Марин, штат Калифорния. Он был членом Палаты представителей США от Северной Калифорнии с 1911 по 1917 год и сыграл ключевую роль в создании Национального монумента «Мьюр Вудс».

Ранние годы

Кент родился в Чикаго, штат Иллинойс, 29 марта 1864 года. Его родителями были Аделайн Элизабет Даттон и Альберт Эммет Кент (А. Э. Кент), владелец мясокомбината.

После окончания Йельского университета Кент вернулся в Чикаго и занялся делами отца в сфере недвижимости и животноводства, где он унаследовал, в частности, жилой комплекс рядом с поселением Халл-Хаус. На протяжении всей своей политической карьеры Кент активно выступал за антиазиатскую политику и ограничительные меры в отношении иммиграции. В ходе предвыборной кампании 1910 года Кент заявил Лиге по исключению азиатов: "Я построил значительную часть своей кампании на идее исключения азиатов, сравнивая её с расовыми проблемами, вызванными неоправданным ввозом негров". В Конгрессе Кент продвигал законопроекты, запрещающие азиатским иммигрантам владеть землей, получать гражданство США и въезжать в Соединенные Штаты.

Защитник природы

В 1916 году Кент был главным спонсором законопроекта в Палате представителей об учреждении Службы национальных парков, а в Сенате аналогичный законопроект был представлен Ридом Смутом. Законопроект был принят Палатой представителей 1 июля 1916 года, Сенатом – 5 августа и подписан президентом Вудро Вильсоном 25 августа 1916 года. Кент также был инициатором создания Национального памятника «Мьюр Вудс» на территории площадью 611 акров вдоль ручья Редвуд-Крик, которую Кент и его жена Элизабет Тачер Кент приобрели в 1905 году за 45 000 долларов, стремясь сохранить рощи старых секвой. Когда в 1907 году местная водоснабжающая компания начала процедуру изъятия земли для строительства водохранилища на этом участке, Кент оперативно передал 295 акров земли Министерству внутренних дел США для создания национального памятника в соответствии с недавно принятым Законом о защите исторических и культурных памятников. Национальный памятник был учрежден президентом Теодором Рузвельтом 6 января 1908 года, и Кент попросил назвать его в честь защитника природы Джона Мьюра.

Поздняя карьера

После ухода из Конгресса Кент был назначен президентом Вудро Вильсоном в Комиссию США по тарифам в 1917 году. Пытаясь добиться своего назначения через лоббирование администрации Вильсона, Кент упомянул о возможной баллотировке на пост губернатора Калифорнии, написав союзнику Вильсона Норману Хэпгуду, что "я, вероятно, мог бы добиться губернаторства здесь, если бы захотел, но мне не по душе погружение в вопросы штата, когда мои интересы сосредоточены на национальных делах". Кент работал в Комиссии по тарифам до своей отставки в 1920 году, чтобы предпринять неудачную попытку избраться в Сенат США.

Личная жизнь и смерть

Кент женился на Элизабет Шерман Тэтчер 26 февраля 1890 года. Элизабет Тачер Кент была дочерью профессора и администратора Йельского университета Томаса Энтони Тачера. У них было семеро детей, в том числе сыновья Шерман Кент (профессор Йельского университета и выпускник Центрального разведывательного агентства США) и Роджер Кент (американский политик). Их дочь, Аделайн Кент, была известной художницей. Шерман Дей Тачер приходился ему зятем. Кент умер 13 марта 1928 года в Кентфилде, Калифорния, от пневмонии. Его тело было кремировано в Окленде, Калифорния. Его пережили жена, пять сыновей, две дочери и десять внуков.