Введение

Служанка.

Ама (ama, Amme, средневековая латынь: amma,) или ая (aia, латынь: avia, тагальский: yaya) – девушка или женщина, нанятая семьей для уборки, присмотра за детьми и выполнения других домашних обязанностей. "Ама" – наиболее распространенный термин в Восточной Азии, в то время как "ая" чаще используется в Южной Азии и обычно обозначает няню, ухаживающую за маленькими детьми, а не просто служанку.

Роль

Это должность домашней служащей, сочетающая функции горничной и няни. Им может потребоваться носить униформу. Этот термин, созвучный произношению слова "мать" (см. Мама и папа), считается вежливым и уважительным в китайском языке. Айи были выделены как особая профессиональная группа в Индии с конца XVIII века, став основой ухода за детьми в периоды правления Ост-Индской компании и Британской империи, поскольку колониальные жёны и, соответственно, дети становились всё более распространёнными. Джоанна де Силва, уроженка Бенгалии, возможно, частично португальского происхождения, является ранним примером айи, которая путешествовала в Британию со своими подопечными и, реже, была изображена на портрете, написанном Уильямом Вудом в 1792 году. Редкое письменное и подписанное соглашение между Миной Ая, проживающей по адресу 15 Free School Street, Калькутта, индийской айей, и британской семьёй Гринхиллз было заключено в 1896 году и сохранилось в Британской библиотеке. В нём изложены условия обслуживания во время путешествия в Британию, ухода за двумя детьми, а также условия возвращения Мины Ая: «£10.0.0. за мой обратный проезд, если миссис Гринхилл не найдёт мне даму для совместного возвращения». Айи также работали в Сингапуре, Индии и Малайзии в XIX и начале XX века. К 1930-м годам китайские амахи стали более распространены в Проливах и Гонконге. Индийские и китайские женщины работали в домах в Южной и Юго-Восточной Азии, а также сопровождали британские семьи и детей, путешествующих без родителей, через моря между Азией, Европой и Австралией.

Этимология

Слово amah могло произойти от арабского слова "ама" (означающего "женский рабский труд") или от португальского ama, что означает "няня". Однако некоторые утверждают, что это английская форма китайского слова а-ма. "А" – распространенный китайский префикс, используемый перед односложными именами или терминами родства для выражения фамильярности, а "ма" означает "мать". Другие считают, что слово произошло от термина для кормилицы, nai mah. Это слово распространено в Восточной, Юго-Восточной и Южной Азии для обозначения служанки или няни. В некоторых странах также использовались варианты, такие как Amah chieh или mahjeh (означающие "старшая сестра" в китайских диалектах). В Китае "амах" может обозначать любую пожилую женщину в целом. На Тайване и в юго-восточном Китае, где говорят на языке миньнань, amah (t=阿媽) означает бабушку по отцовской линии. Схожие термины в том же контексте включают ah yee (c=阿姨), yee yee (тётя) или jie jie (старшая сестра). С середины 1990-х годов в некоторых кругах стало более политкорректно называть такого человека "помощницей", а не служанкой или аяй.

Другие значения

Во времена династии Тан в Китае слово "амах" использовалось как неформальное и поэтическое наименование даосской богини, Королевы-Матери Запада. "Амах" также означает "мать" во многих странах.