Введение

Лорд Уильям Рассел (20 августа 1767 – 5 мая 1840) был британским аристократом и политиком, членом британской аристократической семьи Расселов и многолетним членом парламента. После завершения политической карьеры он не привлекал особого внимания общественности, пока в 1840 году не был убит во сне своим камердинером.

Жизнь

Рассел был посмертным ребенком Фрэнсиса Рассела, маркиза Тавистока, старшего сына Джона Рассела, 4-го герцога Бедфордского. Он был младшим братом Фрэнсиса Рассела, 5-го герцога Бедфордского, и Джона Рассела, 6-го герцога Бедфордского, и дядей Фрэнсиса Рассела, 7-го герцога Бедфордского. 11 июля 1789 года Рассел женился на леди Шарлотте Вильерс, старшей дочери Джорджа Бусси Вильерса, 4-го графа Джерси; у них было семь детей. Леди Шарлотта умерла в 1808 году. Как свидетельствовало в суде над его убийцей, Рассел хранил медальон с волосами жены, который очень ценил. В газете "Таймс", освещая разбирательства, касавшиеся оспаривания права Рассела зарегистрироваться в качестве избирателя в Миддлсексе и Суррее в 1836 году, сообщалось, что он много времени проводил за границей и жил в отелях, когда находился в Англии. Однако к 1840 году лорд Уильям проживал в лондонском доме, где и был убит.

Политическая карьера

Как и многие члены семьи Расселов, в частности его племянник, будущий премьер-министр лорд Джон Рассел (который в момент убийства занимал пост секретаря по делам колоний), лорд Уильям был политиком-вигом. Рассел представлял графство Суррей в Палате общин с 1789 года до поражения на выборах 1807 года. Рассел занимал младшую министерскую должность в Министерстве всех талантов, будучи назначен лордом Адмиралтейства в 1806 году и оставаясь на этом посту до падения министерства в 1807 году. Воспользовавшись тем, что в разных избирательных округах голосование проходило в разные даты, Рассел оставался в парламенте, будучи избранным от карманного округа семьи Расселов – Тависток. Он представлял этот округ с 1807 по 1819 год, а затем снова с 1826 по 1831 год, когда он ушел из парламента. Во время кратковременного пребывания в Венеции, Италия, в 1821 году Рассел занимался изучением в Сан-Лазаро-делли-Армени. Лорд Уильям продолжал поддерживать партию вигов после ухода из законодательных органов. В 1837 году газета The Times сообщила, что на Большом Миддлсекском собрании правительство поддержали немногие виги, «поскольку никто из них, за исключением молодого лорда, председательствовавшего на собрании, и его пожилого дяди, лорда Уильяма Рассела, ни разу не проявил решительности».

Убийство и расследование

Утром 6 мая 1840 года горничная Рассела, Сара Мансер, обнаружила в беспорядке нижние этажи дома на Норфолк-стрит (ныне Дунрэвен-стрит). Опасаясь ограбления, она отправилась в комнату швейцарского камердинера Франсуа Бенжамена Курвуазье и увидела, что он уже одет. Увидев состояние дома, он согласился, что, должно быть, произошло ограбление; Курвуазье и Мансер затем пошли в спальню Рассела, где Курвуазье, как обычно, немедленно принялся открывать ставни. Так Мансер первой заметила, что Рассел мертв – ему перерезали горло. Была вызвана полиция; Курвуазье обратил их внимание на следы взлома на двери своей кладовой, утверждая, что грабители проникли в дом именно через нее. Провинциальный врач Роберт Блейк Овертон написал в Скотланд-Ярд, предложив проверить отпечатки пальцев, но, хотя предложение и было рассмотрено, к регулярному использованию дактилоскопии полицией это не привело еще 50 лет. Однако полиция быстро пришла к выводу, что «ограбление» было инсценировано, чтобы отвести подозрения от кого-то из домашних. Было обнаружено, что пропало множество небольших золотых и серебряных изделий, а также банкнота в десять фунтов; некоторые из них вскоре были найдены завернутыми в сверток внутри дома, что было странно – вор унес бы их сразу, а не оставил. Обнаружение еще нескольких золотых изделий и банкноты, спрятанных в панелях и в кладовой Курвуазье, укрепило подозрения в отношении камердинера. Кроме того, отвертка, найденная у него, соответствовала следам на двери кладовой и следам взлома ящика с серебряными приборами. Курвуазье предстал перед судом, но вопрос заключался в том, можно ли было однозначно доказать его вину. Его адвокат, Чарльз Филлипс, успешно указывал на скудость улик, например, на отсутствие крови на одежде Курвуазье, что необычно при убийстве с перерезанным горлом. Некоторые полагали, что Филлипс намекает на вину служанки, поскольку инвентаризация показала пропажу еще нескольких серебряных изделий, а серебро, соответствующее их описанию, было обнаружено в французском отеле на Лестер-сквер. Сэмюэл Уоррен защищал Филлипса от обвинений в том, что он когда-либо возлагал вину на какую-либо женщину в доме, в своей книге 1855 года «Тайна убийства и его защита». Этот отчет был передан Курвуазье его адвокатом, и он немедленно признался в кражах и убийстве. Филлипс спросил своего клиента, намерен ли он изменить свою позицию и признать себя виновным. Курвуазье настоял на том, чтобы оставаться невиновным, и заявил, что ожидает, что Филлипс продолжит защиту на этой основе. Юридический интерес к делу заключается в том, что Филлипс обратился к судье за советом. Ему категорически ответили, что он не имеет права на такой совет, поэтому он продолжил защиту, зная о виновности своего клиента. После суда Филлипс подвергся резкой критике со стороны общественности, некоторые газеты утверждали, что он пытался переложить вину на горничную, хотя из протокола следует, что он специально отказался от подобных обвинений во время суда. Он раскрыл факт, что полицейский подбросил пару окровавленных перчаток в вещи подсудимого. Из признания Курвуазье выяснилось, что Рассел обнаружил его кражи серебра и потребовал уволиться. Чтобы не потерять работу, Курвуазье решил скрыть это дело, убив Рассела. Отсутствие крови на одежде Курвуазье было объяснено тем, что он совершил преступление обнаженным. По сообщениям, в дни, предшествовавшие преступлению, Курвуазье читал роман Уильяма Харрисона Эйнсворта «Джек Шепард», и в нескольких новостных сообщениях предполагалось, что прославление преступной жизни в романе подтолкнуло его к убийству. Однако этот аспект не был использован в судебной защите Курвуазье. Курвуазье был публично повешен за пределами тюрьмы Ньюгейт 6 июля 1840 года. Среди приблизительно 40 000 собравшихся был и Чарльз Диккенс. Присутствовал также писатель Уильям Макепис Такерэй, который впоследствии написал эссе против смертной казни «О том, как ходить смотреть на казнь». Он писал: «Я ушел с того утра с отвращением к убийству, но это было отвращение к тому убийству, которое я видел. Я чувствую стыд и унижение от жестокого любопытства, которое привело меня на это место». Вскоре после этого место убийства было показано в шапито на передвижной ярмарке.