Парнелли Джонс: Легенда американских автогонок

Введение

Руфус Парнелл "Парнелли" Джонс (Rufus Parnell "Parnelli" Jones; 12 августа 1933 года) — американский бывший профессиональный автогонщик и владелец гоночной команды. Он известен своими достижениями в гонках Indianapolis 500 и Baja 1000, а также в серии Trans Am Championship. В 1962 году он стал первым гонщиком, прошедшим квалификацию со скоростью свыше 150 миль в час. Он выиграл гонку в 1963 году, а в 1967 году, лидируя, сошёл с дистанции за три круга до финиша из-за поломки турбинной машины. В качестве владельца команды он выиграл Indy 500 в 1970–1971 годах с пилотом Аль Унсером. Джонс побеждал в гонках на различных типах автомобилей: спортивных автомобилях, болидах IndyCar, спринт-карах, малых гоночных автомобилях, внедорожниках и автомобилях класса "сток". Джонс – самый пожилой из живущих победителей Indianapolis 500 и, вслед за Полом Голдсмитом и Мелом Кенионом, является третьим по возрасту ветераном этой гонки.

Водительская карьера

Родился в Тексаркане, штат Арканзас, семья Джонса переехала в Торранс, штат Калифорния, где он вырос (и живёт в соседнем районе Роллинг-Хиллз). Его друг детства Билли Кальдер прозвал его Парнелли, надеясь, что семья Джонсов не узнает, что их 17-летний сын участвует в автомобильных гонках. Джонс впервые принял участие в гонке Jalopy на трассе Carrell Speedway в Гардене, Калифорния. Его первым крупным достижением стал титул в гонках на спринт-карах в 1960 году. Этот титул привлёк внимание промоутера Дж. Си. Агаджаняна, который стал его спонсором. Он начал участвовать в гонках в Индианаполисе в 1961 году. Джонс был назван Новичком года в Индианаполисе 500 в 1961 году, эту честь он разделил с Бобби Маршманом. Джонс лидировал в начале гонки и шёл среди лидеров, пока в него не попал камень, повредив лицо, затуманив зрение и отбросив его на 12-е место. В 1962 году он стал первым гонщиком, показавшим скорость более 150 миль в час на 500 милях в Индианаполисе, завоевав pole position со скоростью. Джонс доминировал в первых двух третях гонки, пока отказ тормозной системы не замедлил его, и он финишировал седьмым. В 1963 году на 500 милях в Индианаполисе он стартовал с pole position. В этом году впервые появились противоречивые автомобили Lotus Ford с задним расположением двигателя, которые вызвали недовольство в Индианаполисе. Перед гонкой главный стюард Харлан Фенглер предупредил команды, что он будет показывать чёрный флаг любой машине, которая прольёт масло на трассу, сказав: "Не верьте мне, просто проверьте". Когда шотландец Джим Кларк на Lotus Ford начал догонять Джонса на последних кругах, в машине Джонса образовалась горизонтальная трещина во внешнем резервуаре масла. В этот момент гонщик Эдди Сакс разбился на трассе, покрытой маслом, и был вывешен жёлтый флаг, замедливший гонку. Агаджанян, владелец машины Джонса, спорил с главным стюардом Харланом Фенглером, чтобы тот не показывал чёрный флаг, утверждая, что уровень масла упал ниже уровня трещины, и утечка прекратилась. Пока Агаджанян умолял Фенглера, глава Lotus Колин Чепмен подбежал к ним, чтобы присоединиться к разговору, и потребовал, чтобы Фенглер соблюдал правила дисквалификации автомобилей с утечками масла. За несколько минут до окончания гонки Фенглер не предпринял никаких действий, и Джонс победил. Команда Lotus Ford, хотя и была недовольна очевидным фаворитизмом, проявленным гоночными чиновниками к Джонсу и Агаджаняну, также признала явное превосходство Джонса в гонке. Кроме того, представители Ford признали, что победа путём дисквалификации главного конкурента Кларка не будет хорошо воспринята публикой, поэтому они отказались от протеста. В том же году легендарный производитель автомобилей Билл Стропп построил для Джонса Mercury Marauder USAC Stock. Джонс выиграл международный подъём на гору Пайкс-Пик в 1963 году на этой машине и побил рекорд скорости для автомобилей этого класса. В 1970 году Мур, Джонс и Фоллмер вернулись, чтобы доминировать в сезоне Trans Am 1970 года. Джонс завершил свою гоночную карьеру крупными победами в 1973 году. Он выиграл свою вторую мексиканскую 1000 за 16 часов и 42 минуты. Он также выиграл внедорожные соревнования Baja 500 и Mint 400 в 1973 году. Джонс попал в серьёзную аварию на Baja 500 SCORE International в 1974 году и перестал участвовать в полноценных внедорожных гонках, чтобы стать владельцем гоночной команды.

Born in Texarkana, Arkansas, Jones' family moved to Torrance, California, where he grew up (and lives in nearby Rolling Hills). He was nicknamed Parnelli by his boyhood friend Billy Calder, who hoped that the Jones family would not discover their son was racing cars as a 17 year old minor. Jones participated in his first race in a Jalopy race at Carrell Speedway in Gardena, California. His first major championship was the Midwest region Sprint car title in 1960. The title caught the attention of promoter J. C. Agajanian, who became his sponsor. He began racing at Indianapolis in 1961. Jones was named the 1961 Indianapolis 500 Rookie of the Year, an honor that he shared with Bobby Marshman. Jones led early in the race and ran among the leaders until being hit in the face with a stone, bloodying his face, blurring his vision and slowing him to a 12th place finish. In 1962, he was the first driver to qualify over 150 mph at the Indianapolis 500, winning the pole position at a speed of Jones dominated the first two thirds of the race until a brake line failure slowed him, and he settled for a seventh place finish. In the 1963 Indianapolis 500, he started on the pole. This was the year the controversial Lotus Ford rear engined cars made their first appearance, and had ruffled the Indianapolis establishment. Before the race, the chief steward, Harlan Fengler, told the teams that he would black flag any cars that leaked oil on the track, warning, "Don't believe me, just try me." With Scotsman Jim Clark in a Lotus Ford closing on Jones in the waning laps, Jones' car developed a horizontal crack in the external oil reservoir. At that moment, driver Eddie Sachs crashed on the oil slickened racing surface and brought out a yellow caution flag, slowing the field. Agajanian, Jones' car owner, argued with chief steward Harlan Fengler not to issue a black flag, insisting the oil level had dropped below the level of the crack, and that the leak had stopped. As Agajanian pleaded with Fengler, Lotus head man Colin Chapman rushed up to join the conversation and demanded that Fengler follow the rules about disqualifying cars with oil leaks. With the end of the race just minutes away, Fengler took no action, and Jones went on to win. The Lotus Ford team, while unhappy with the obvious favoritism displayed by race officials toward Jones and Agajanian, also acknowledged Jones' clear superiority in the event. In addition, Ford officials recognized that a victory through disqualification of Clark's biggest competitor would not be well received by the public, so they declined to protest. Also that year, legendary vehicle fabricator Bill Stroppe built a Mercury Marauder USAC Stock car for Jones. Jones won the 1963 Pikes Peak International Hill Climb in the car, and broke the stock car speed record. In 1970, Moore, Jones, and Follmer returned to dominate the 1970 Trans Am season. Jones finished his racing career with major wins during the year 1973. He won his second Mexican 1000 in 16 hours and 42 minutes. He also won the 1973 Baja 500 and Mint 400 off road events. Jones had a major accident at SCORE International's 1974 Baja 500, and stepped away from full time off road racing to become a race car owner.

Резюме карьеры водителя

Джонс завершил карьеру с шестью победами в IndyCar и двенадцатью поул-позициями, четырьмя победами в 34 стартах NASCAR, включая Motor Trend 500 1967 года в Риверсайде, и 25 победами в гонках на малых автомобилях (миджет) в отдельных соревнованиях между 1960 и 1967 годами. Его пятнадцать побед занимают восьмое место в истории NASCAR Pacific Coast Late Model. В 1985 году он был принят в Зал славы Индианаполисского мотогонки. В 1990 году он был принят в Международный зал славы автоспорта. В 1990 году он был принят в Национальный зал славы гонок на автомобилях-миджетах. В 1991 году он был принят в Национальный зал славы гонок на спринт-карах. В 1992 году он был принят в Зал славы автоспорта Америки. В 2002 году он был принят в Зал славы стоковых автомобилей Западного побережья. В 2012 году он был принят в Зал славы USAC.