Введение

Южноафриканский пророк

Ранние годы

Ван Ренсбург родился на ферме Пальмиетфонтейн в районе Потчефструма, сын Виллема Якобуса Янсе ван Ренсбурга и Анны Катарины Янсе ван Ренсбург. Он получил всего 20 дней формального школьного образования в школе на ферме Ройпуорт и провел большую часть юности, пася скот. Он так и не научился писать, но с помощью матери научился читать Библию. Больше он ничего не читал. В возрасте 16 лет он участвовал в правительственной экспедиции против восставшего вождя племени Мабхого. Во время экспедиции он заразился малярией, но выжил, а затем поселился недалеко от Вольмаранстада на территории тогдашней западной ЗАР. В 21 год он был избран старейшиной в Hervormde Kerk, вероятно, благодаря своим знаниям Писания. В 1884 году он женился на Анне Софии Крюгер.

Бурская война

Ван Ренсбург и его брат Питер были призваны на службу для участия во Второй англо-бурской войне под командованием генерала Сарела П. дю Туа. Однако Ван Ренсбург оставался безоружным и ни разу не выстрелил. Его вклад заключался в потоке видений и пророчеств на протяжении всей войны. Как позже объяснил провидец, он верил, что за день до начала войны его разбудил ночной посетитель с сообщением о том, что его дело посвящено Богу. 7 декабря 1900 года генерал де Вет оказался в окружении у реки Каледон, вышедшей из берегов, в то время как британские войска атаковали его позиции. Когда его капитуляция казалась неминуемой, буруский разведчик доставил сообщение от Де ла Рея. Ван Ренсбург, как утверждается, предвидел эту ситуацию, и в сообщении был указан путь к спасению, который и был успешно реализован, оставив преследователей барахтаться в бушующем потоке, который де Вет только что преодолел. Де ла Рей, также испытывавший сильное давление со стороны противника, отправил Ван Ренсбурга сопровождать президента Стейна в Роудвал – безопасное убежище де Вета в северной части Свободного государства. Там Ван Ренсбург посоветовал им ждать двух всадников, которых он описал, и которые прибыли на следующий день с посланием от исполняющего обязанности президента Шалка Бургера.

Бегство от врага

В январе 1901 года Ван Ренсбург увидел в видении бегущих трех бурок, которых вскоре нашёл и спас его хозяин Виллем Босман. Президент Стейн, в сопровождении Де Вета и Герцога, прибыл в Зенделинсфонтейн, штаб-квартиру Де ла Рея близ Клерксдорпа, чтобы проконсультироваться с его врачом по поводу болезни глаз. Получив доступ к военному совету генерала Кемпа в районе Бушвельда, он вскоре предупредил их о нецелесообразности атаки отступающего противника, что могло привести к их окружению. В последовавшей битве при реке Харт 31 марта 1902 года некоторые британские части действительно отступили, однако отдельные канадские подразделения держались до тех пор, пока не были подавлены бурскими силами. Кемп, хотя и прислушивался к видениям провидца частично или с неохотой, в целом не желал признавать его заслуги.

Восстание в Первой мировой войне

Когда Южно-Африканский Союз поддержал державы Антанты в Первой мировой войне, Ван Ренсбург присоединился к повстанцам. Восстание потерпело решающий удар еще до своего начала, когда влиятельный генерал Коос де ла Рей был убит на полицейском блокпосту 15 сентября 1914 года. В момент гибели Де ла Рей направлялся к генералу Дж. Г. Кэмпу, который впоследствии организовал восстание в западном Трансваале. 2 ноября Кемп выступил на общественном собрании в Влескраале, недалеко от Швейцарской Ренеки, рядом с влиятельным в этих местах Ван Ренсбургом. Ван Ренсбург также обратился к собравшимся и заверил их, что его видения предвещают отсутствие серьезной опасности. После этого к повстанцам присоединилось 610 человек, а с приближением призыва число добровольцев выросло до 1800. Генерал Кемп сформировал отряд из 720 человек, состоящий в основном из фермеров, в который вошли Ван Ренсбург и его сын. Они немедленно отправились в путь, чтобы соединиться с Мани Марицем в немецкой Юго-Западной Африке. После тяжелого похода по пустыне и многих лишений они встретились с отрядом Марица 29 ноября. В последующие дни южноафриканские войска окружили повстанцев под командованием Де Вета и Бейерса. Вернувшись в Южную Африку, Мариц и Кемп вступили в бой с правительственными войсками в Нусе, Луцпуце и, наконец, в Аппингтоне 3 февраля 1915 года. Сын Ван Ренсбурга, Виллем, получил смертельное ранение в столкновении в Аппингтоне, и весь повстанческий отряд был захвачен, за исключением Марица, который бежал через немецкую Юго-Западную Африку в Анголу, а затем в Португалию. Ван Ренсбург, как и его товарищи, был приговорен к тюремному заключению. Однако он отсидел около года, сначала в Боксбурге, затем в Старом Форте в Йоханнесбурге. Задокументировано 700 видений. Ван Ренсбург интерпретировал свои галлюцинации как видения, обычно связанные с благополучием буров, Нидерландов и Германии. Например, видение растения агавы (сизаля) толковалось как предзнаменование важной встречи, собрания или парламента. Некоторые описывали видения Ван Ренсбурга как предсказания местных событий, таких как смерть генерала Кооса де ла Рея. Ван Ренсбург и его последователи также интерпретировали его видения как связанные с международными событиями, такими как начало Первой мировой войны, и пророчества Ван Ренсбурга оказали значительное влияние на них.