Введение

Английский футболист (род. 1961)

1980-86: Дебют и постоянный член первой команды

Родился в Дуличе, Лондон, но позже вырос в Бермондси и Стоквелле. Дэвис пришел в «Арсенал» в качестве юного игрока, связанного с клубом, в октябре 1977 года, выступая за команду школьников Южного Лондона. По окончании школы в июне 1978 года он стал учеником, а через год – профессиональным футболистом. Талантливый левоногий полузащитник дебютировал 7 апреля 1980 года в дерби Северного Лондона, принеся «Арсеналу» победу над «Тоттенхэмом» со счетом 2:1 на «Уайт Харт Лейн». В следующем сезоне Пол провел девять матчей в основном составе и забил свой первый гол за «Арсенал» в победном матче против «Кристал Пэлас» со счетом 3:2 на «Хайбери». Поначалу ему приходилось бороться за место в полузащите с Лиамом Брэди, Грэмом Риксом, Брайаном Талботом и Джоном Холлинсом. В сезоне 1981/82 Дэвис стал игроком основного состава, пропустив всего четыре матча Лиги и получив свой первый вызов в сборную Англии до 21 года, за которую он сыграл одиннадцать матчей. Дэвис, ставший более жестким и напористым, словно облачился в броню. Он был готов стать элегантной иконой полузащиты, но понял, что должен научиться сочетать мастерство с выносливостью и силой. В течение следующих двух сезонов его место на правом фланге полузащиты было практически гарантировано. Дэвис, вероятно, провел свой лучший сезон в начале 1985/86, образовав мощный центральный дуэт с Стюартом Робсоном. Но в тот момент, когда он был на пике формы, ему помешала травма паха, из-за которой он выбыл из строя на три месяца.

1986-88: прибытие Джорджа Грэхэма

К моменту прихода Джорджа Грэма в «Хайбери» летом 1986 года Дэвис был безусловным лидером команды «Арсенал». Он был ветераном, учитывая его индивидуальные достижения и значимость для клуба, но ему все еще было всего 25 лет, и он не имел в своем активе крупных наград. Дэвис, обладавший великолепным левым ударом, потрясающим видением поля и безошибочной точностью передач, славился своим хладнокровием в гуще борьбы в центре поля. Элегантный, но не чурающийся применения силы при необходимости, он был идеальным универсальным полузащитником. В первый сезон Джорджа Грэма у руля, 1986/87, Дэвис провел выдающийся сезон. Он образовал блестящий тандем в полузащите со Стивеном Уильямсом, который стал ключевым фактором победы «Арсенала» над «Ливерпулем» в финале Кубка Лиги со счетом 2:1. После операции по поводу грыжи в начале 1988 года Дэвис вернулся в состав в апреле 1988 года, стремясь отстоять кубок, но, к сожалению, уступил «Лутон Таун» в финале со счетом 3:2.

1988-1990: Инцидент с Гленном Коккериллом, травмы и чемпионы Лиги

17 сентября 1988 года, через три дня после того, как Дэвис остался неиспользованным запасным в составе сборной Англии в матче против Дании на «Уэмбли», он ударил игрока «Саутгемптона» Гленна Кокерилла в челюсть во время ничьей 2:2 на «Хайбери». Казалось неизбежным, что Дэвиса удалят с поля за такое нарушение. Однако ни один из судей матча не заметил этот эпизод. У Кокерилла был сломан челюсть, и после анализа видеозаписи FA Дэвису был вынесен беспрецедентный для того времени девятиматчевый дисквалификационный срок и штраф в размере 3000 фунтов стерлингов. За предыдущие девять сезонов он был предупрежден всего 14 раз. Впоследствии Дэвис был исключен из состава сборной Англии и лишился возможности представлять свою страну. Дэвис сыграл достаточно матчей, чтобы гарантировать получение чемпионской медали: 12 игр в лиге и забил один гол в сезоне 1988/89, в котором «Арсенал» стал чемпионом. В январе 1989 года он вместе с «Арсеналом» отправился на два матча на Бермудские острова, где получил серьезную травму бедра, которая преследовала его, и из-за которой он пропустил решающие игры сезона на «Энфилде». В августе 1989 года ему потребовалась операция по поводу грыжи для устранения постоянной проблемы с пахом. В течение сезона 1989/90 Дэвис в основном оставался в запасе, впервые появившись на поле в качестве замены в матче против «Саутгемптона» в День подарков (Boxing Day). После возвращения в строй в новом году Дэвис стартовал лишь в 5 матчах, в том числе в качестве замены Найджела Винтерберна на позиции левого защитника в третьем раунде Кубка Англии против «Сток Сити», прежде чем травма подколенного сухожилия вывела его из строя на шесть недель. Сочетание напористости Майкла Томаса и стабильности Кевина Ричардсона оставляло его разочарованным на скамейке запасных. На этом фоне отношения Дэвиса с Грэмом стали напряженными. Однако, когда количество травмированных игроков начало расти к концу неудачной защиты титула, Грэм снова обратился к Дэвису, и именно в этих последних пяти играх кампании его тонкая игра приобрела новую ценность для «канониров».

1990-91: Десять лет в "Арсенале" и триумф титула

Однако, после непродолжительной аренды в шведском клубе ИФК Эскильстуна, длившейся шесть недель в июне/июле 1990 года, он вернулся в основной состав и сыграл ключевую роль в завоевании титула в сезоне 1990–91. Наряду с подписанием Дэвида Симена и Андерса Лимпара, именно возрождение игры Дэвиса в сезоне 1990–91 позволило "Арсеналу" вернуть себе титул Первого дивизиона, потерпев лишь одно поражение на этом пути. Дэвис пропустил всего один матч Лиги в течение сезона и был включен в символическую сборную Футбольной лиги. Дэвис и Томас составляли слаженный дуэт. Они оба умели прессинговать и оказывать давление на соперников, но особенно хорошо они взаимодействовали в атакующей фазе. Когда оказывался под прессингом, пас от Дэвиса мог доставить мяч на расстояние до 60 ярдов, а благодаря умению Алана Смита играть головой, дальние передачи Дэвиса часто использовались. Дэвис также исполнял обязанности капитана в отсутствие Тони Адамса. После десяти лет, проведенных в "Арсенале", Дэвис был удостоен прощального матча на "Хайбери" против "Селтика" 30 июля 1991 года.

1991-92: год на обочине

После начала сезона 1991–92 годов в той же форме, в которой он завершил сезон 1990–91, Дэвис вновь получил травму, выбыв из состава «Арсенала». Вместе с ним исчезла стабильность «Арсенала» в лиге, а также его надежды на возвращение в национальную сборную, после успешных выступлений за сборную Англии B 5 февраля 1991 года против Уэльса. Хотя его несколько раз вызывали в основную сборную Англии, он так и не вышел на поле в ее составе, несмотря на 12 матчей за молодежную сборную до 21 года, где он был капитаном. 6 ноября 1991 года «Арсенал» был выбит «Бенфикой» из Кубка европейских чемпионов. После этого Дэвиса оштрафовали и исключили из планов Грэма на первую команду, когда он раскритиковал тактику тренера. Ему было предложено играть более агрессивно, прессингуя соперника, что привело к конфликту с Грэмом. Дэвис вспоминал: «Джордж попросил меня больше прессинговать и отрабатывать в обороне, особенно в матче с «Бенфикой». Я не считал это своей сильной стороной и сказал ему об этом. Мы поспорили, и меня отстранили от игр». Дэвиса заменил Дэвид Хиллер. В течение следующих шестнадцати месяцев Дэвис лишь дважды вышел на поле в составе первой команды, последний раз – на «Лофтс Роуд» 18 января 1992 года. Дэвис также пропустил летнюю предсезонную подготовку из-за растяжения икроножной мышцы правой ноги. У него также были проблемы с варикозным расширением вен. Во время восстановления после растяжения он перенес операцию по удалению вен.

Поздняя карьера

Дэвис ненадолго перешел в норвежский клуб «Стабек» на двухмесячную аренду в предсезонный период, чтобы восстановить форму к началу сезона 1995/96. После пребывания в «Стабеке», где он один раз вышел на замену, он вернулся в Лондон и в сентябре 1995 года подписал свободный контракт с «Брентфордом», проведя пять матчей. Дэвис в последний раз сыграл в Футбольной лиге за «Брентфорд» в домашнем поражении от «Шрусбери» со счетом 0:2 4 ноября 1995 года.

Тренерская карьера

Дэвис вернулся в «Арсенал» в 1996 году, чтобы стать тренером молодежной команды, но покинул клуб в 2003 году после неоднократного отказа в повышении, что, по его мнению, было связано с цветом кожи. В сентябре 2003 года Дэвис присоединился к тренерскому отделу Ассоциации профессиональных футболистов (PFA) в качестве старшего преподавателя. 27 октября 2005 года новый тренер «Кеттеринг Таун» Пол Гаскойн пригласил Дэвиса на должность помощника тренера. Дэвис покинул «Кеттеринг» одновременно с уходом Гаскойна из клуба 5 декабря 2005 года, несмотря на предложение остаться, но решил вернуться в PFA, где он работал в области обучения тренеров и обеспечения равенства до февраля 2016 года. По состоянию на июль 2008 года он работал региональным тренером PFA в юго-восточном регионе. В марте 2016 года Дэвис присоединился к Футбольной ассоциации (FA), где продолжает работать с командой по развитию элитных тренеров. Дэвис получил тренерские лицензии FA и Pro UEFA, являющиеся высшими тренерскими наградами в Великобритании, а также лицензию UEFA «A» и диплом FA по футбольному менеджменту, полученный в Уорикском университете, а также награды за тренерскую деятельность. В настоящее время Дэвис является старшим тренером/наставником тренеров в организации и послом организаций «Kick It Out» и «Show Racism the Red Card». 26 августа 2021 года Дэвис был утвержден в качестве помощника тренера молодежной сборной Англии до 17 лет, где он работает с Томом Кертисом и Омером Ризой.