Введение
Французский юрист, аристократ и революционер
Этьен Польверель (1740–1795) был французским адвокатом, аристократом и революционером. Он был членом якобинского клуба. В 1792 году он и Лежер Фелисите Сонтонакс были отправлены в Сен-Доминго для подавления восстания рабов и реализации указа от 4 апреля 1792 года, предоставлявшего равные права всем свободным людям, независимо от цвета их кожи. Хотя Польверель и Сонтонакс были аболиционистами, у них не было намерения отменять рабство, когда они прибыли в колонию в сентябре, и они не получили на это полномочий. Однако, чтобы сохранить колонию за Францией, они были вынуждены даровать свободу чернокожим рабам, которые готовы были сражаться на их стороне. Под давлением, в период с 27 августа по 31 октября 1793 года, они постепенно освободили всех рабов Сен-Доминго. Принадлежа к кругу Бриссо, 16 июля 1793 года они были отозваны по решению Комитета общественного спасения, которое было подтверждено. Только в июне следующего года корабль доставил их обратно во Францию. Они прибыли во Францию во время падения Робеспьера и Термидорианской реакции. Зимой их судили, и они были оправданы по обвинениям, выдвинутым против них белым колониальным лобби. Польверель не дожил до вынесения приговора, скончавшись в ходе судебного процесса.
История жизни
Родившийся в Беарне, Полверель служил синдиком этого региона и был нанят Наваррскими сословиями в качестве юриста для представления и защиты независимости королевства перед Парижским парламентом. Этьен Полверель происходил из богатой аристократической семьи и по профессии был адвокатом. Полверель также был масоном и членом Клуба якобинцев. В его масонской ложе в Бордо состояли свободные чернокожие из Сен-Доминго, поэтому он установил контакты с ними ещё до отправки в колонию 17 сентября 1792 года. Полверель был отправлен в Сен-Доминго вместе с Леже Фелиситом Сонтонаксом для обеспечения исполнения закона, принятого 4 апреля 1792 года, который устанавливал равные права для свободных чернокожих и белых жителей колонии. Жак Пьер Брисо, видный аболиционист того времени, лоббировал их отправку и добился её. Свободным чернокожим в то время отказывали в избирательном праве и в праве занимать должности в Колониальной Ассамблее – законодательном органе, управлявшем внутренними делами колонии, которой руководили исключительно белые. Вместе с Полверелем и Сонтонаксом в Сен-Доминго отправились около 10 000 французских солдат для помощи в исполнении апрельского декрета. В 1795 году, после издания прокламаций об освобождении рабов в Сен-Доминго, Полверель был отозван во Францию. Национальный конвент принял собственное решение об отмене рабства, что оправдало действия Полвереля и Сонтонакса. Однако французские плантаторы были в ярости из-за этого и, по возвращении Полвереля во Францию, добились его суда. Комитет общественного спасения (Comité de Salut public) несколько месяцев обсуждал судьбу Сонтонакса и Полвереля, но Полверель заболел и умер до вынесения вердикта.
Взгляды на рабство и революцию во Франции
Как и многие якобинцы, Полверель был страстным сторонником Революции и её идеалов. Он также был националистом. Полверель прежде всего стремился к соблюдению законов Французской ассамблеи. Якобинцы считали, что несогласные с принятыми законами не являются оппозицией, а представляют собой контрреволюционеров, с которыми следует поступать жёстко. Полверель, по всей видимости, разделял эту точку зрения. После Французской революции 1789 года Полверель начал публиковать статьи в радикальных газетах, выступая против рабства. Его неприятие рабства было настолько сильным, что однажды он попытался исключить из якобинского клуба сторонников рабства из-за их убеждений. Полверель полагал, что Революция не терпит про-рабских настроений. Несмотря на свою личную неприязнь к рабству, Полверель ставил законы Франции превыше всего. Когда он и Сонтонакс прибыли в Сен-Доминго, одним из их первых действий стало издание прокламации, в которой объявлялось, что они прибыли для сохранения рабства, а не для его отмены.
Ситуация на Сан-Доминго до прибытия комиссаров
Сен-Доминго, вероятно, была самой богатой колонией в мире до 1789 года. Богатые белые владели лучшими землями и в основном использовали их для выращивания сахарного тростника. Менее прибыльные земли использовались для выращивания кофе, и как свободные люди с темным цветом кожи, так и белые владели кофейными плантациями. Плантации кофе и сахара приносили Франции и её колониям огромное богатство, но рабы не могли воспользоваться плодами своего труда, поскольку у них было мало прав, если таковые вообще были. Гаитянская революция 1790 года началась не просто как восстание рабов. Это был скорее совокупный результат двух одновременных, хотя и не связанных между собой восстаний. Во-первых, свободные люди с темным цветом кожи в Сен-Доминго начали вооруженное восстание, чтобы добиться равноправия с белыми поселенцами. Несмотря на то, что свободные люди с темным цветом кожи и колониальные белые общались и в целом поддерживали приличные отношения, белые сохраняли всю политическую власть и были готовы прибегнуть к насилию, чтобы удержать её. Проблема белых колонистов должна была быть решена прежде, чем поднимать вопрос о рабстве. Но даже среди белых не было полного единства: бедные белые возмущались богатством и влиянием богатых плантаторов, а богатые опасались, что у них украдут имущество. Во-вторых, рабы восстали по разным причинам. Некоторые стремились к немедленной свободе, другие боролись за улучшение условий труда на плантациях. Например, некоторые рабы услышали, что король Людовик XVI собирается разрешить им свободно работать три дня в неделю. Хотя правдивость этого заявления короля оспаривалась, оно всё же побудило некоторых рабов присоединиться к восстанию, чтобы получить права, которые, как они полагали, им были обещаны. Ситуация в колонии была, таким образом, крайне шаткой и требовала осторожного подхода.
Участие в борьбе за отмену рабства в Сан-Доминго
Полверель прибыл в Ле-Кап на борту "Америки" в качестве гражданского комиссара в Сен-Домингу 17 сентября 1792 года вместе с Сонтонаксом и Жаном Антуаном Айло. Ему было поручено управление Западной провинцией, а когда Айло покинул свой пост, Полверель взял на себя ответственность и за провинцию Южную. Когда Сонтонакс и Полверель впервые прибыли в Сен-Домингу, белые поселенцы встретили их враждебно. Поскольку белые боялись, что Полверель пришел отменить рабство, немногие из них поддержали миссию гражданских комиссаров, поэтому Полверель обратился за поддержкой к свободным мулатам. Свободные мулаты оказались единственной надежной группой, с которой Полверель мог бы заключить союз. 5 мая 1793 года Полверель издал прокламацию, требовавшую соблюдения "Кода Нуар". "Код Нуар" представлял собой серию законов, предписывающих уважительное и гуманное обращение с рабами. Несмотря на принятие в 1685 году, "Код Нуар" никогда не соблюдался белыми колонистами, которые систематически жестоко обращались с рабами. В прокламации Полвереля от 5 мая говорилось, что рабам должны быть обеспечены основные продукты питания и небольшие участки земли для обработки. Для обеспечения соблюдения прокламация была переведена на креольский язык и зачитана на всех плантациях, чтобы рабы знали о своих новых правах. Вскоре после этого в Ле-Кап, Сен-Домингу, прибыл новый губернатор, Франсуа Томас Гальбо дю Фор. Он владел землей в колонии и надеялся сохранить систему рабства. По этим причинам он не доверял и даже ненавидел Полвереля и Сонтонакса. Гальбо оскорблял гражданских комиссаров, и его прорабские взгляды поддерживались многими жителями Ле-Капа. Сонтонакс и Полверель вернулись в Ле-Кап (они находились в разных регионах Сен-Домингу) и заключили Гальбо под стражу на корабле из-за его непокорного поведения. Однако Гальбо пользовался поддержкой моряков, стоявших на якоре неподалеку от корабля, и других белых горожан. 20 июня 1793 года Гальбо сумел бежать и атаковать Ле-Кап, намереваясь захватить Сонтонакса и Полвереля. Комиссары, значительно уступавшие в численности, отступили на окраину города. Сторонники Гальбо разорили город, и большая его часть сгорела. Чтобы вернуть город, Полверель и Сонтонакс выступили с заявлением, в котором обещали французское гражданство всем чернокожим, кто присоединится к ним и будет сражаться против Гальбо. На их призыв откликнулись некоторые восставшие рабы и многие свободные мулаты. Верными Полверелю остались и некоторые белые войска. Благодаря совместным усилиям этих трех групп Полверель вернулся в Ле-Кап, разгромил Гальбо и взял город под контроль. К этому времени Франция и ее империя вели войну с Испанией и Великобританией из-за Французских революционных войн. Французские плантаторы, придерживавшиеся контрреволюционных взглядов, уже заключили союз с британским правительством, чтобы противостоять республиканскому контролю над Сен-Домингу. Обе державы стремились установить контроль над процветающей колонией, особенно Испания, которая сохраняла контроль над генерал-капитанством Санто-Доминго – колонией, занимавшей восточную половину острова. Осознавая многочисленные угрозы республиканскому контролю в колонии, Полверель быстро понял, что ему необходимо заручиться еще большей поддержкой для сохранения французского правления в Сен-Домингу. В августе 1793 года Полверель и Сонтонакс издали общий указ об освобождении всех чернокожих, родившихся в колониях Франции, включая членов их семей. В октябре Полверель дополнил этот указ еще одним провозглашением, в котором говорилось, что все чернокожие должны быть французскими гражданами и пользоваться полным и равным гражданским правами. Однако после освобождения Полверель надеялся предоставить чернокожим еще один стимул для борьбы за Французскую Республику. Поэтому он постановил, что чернокожим будут предоставлены исключительные права на землю через год. Он также принял другие законы, регулирующие труд освобожденных рабов, в том числе требование, чтобы освобожденные рабы продолжали работать на своих плантациях в течение года после издания указа. Эти меры в конечном итоге привлекли чернокожее население Сен-Домингу на сторону республиканцев, и Полверель немедленно начал призывать их в ряды прореспубликанских сил, действовавших на острове. Новые новобранцы помогли Полверелю и другим республиканским командирам удерживать колонию под французским контролем почти в течение десятилетия.