Афарская впадина: Геологическое строение и колыбель человечества
Afar Triangle
Афарская впадина: геологическое образование в Восточной Африке, место находок древнейших гоминидов и, возможно, колыбель человечества. Озера, реки, Эритрея, Джибути, Эфиопия.
Geological depression caused by the Afar Triple Junction
Афарский треугольник (также называемый Афарской депрессией) — это геологическая депрессия, образованная Тройным пересечением Афар, являющимся частью Великой рифтовой долины в Восточной Африке. В этом регионе обнаружены ископаемые останки самых ранних гомининов, то есть, самых ранних представителей человеческого рода, и некоторые палеонтологи считают его колыбелью эволюции человека. Депрессия охватывает территории Эритреи, Джибути и всего Афарского региона Эфиопии и содержит самую низкую точку Африки — озеро Ассаль в Джибути, расположенное ниже уровня моря. Река Аваш является основным источником воды для региона, но пересыхает в течение ежегодного сухого сезона, распадаясь на цепочку соленых озер. Северная часть Афарской депрессии также известна как депрессия Данакиль. Низменности характеризуются сильной жарой, засухой и слабой циркуляцией воздуха, и здесь расположены самые жаркие места на Земле (средняя температура в течение года). Афарский треугольник имеет следующие границы (см. топографическую карту): на западе — Эфиопское плато и обрыв; на северо-востоке (между ним и Красным морем) — блок Данакиль; на юге — Сомалийское плато и обрыв; на юго-востоке — блок Али-Сабие (примыкающий к Сомалийскому плато). В регионе Афар существует множество важных ископаемых местонахождений, включая регион Среднего Аваша, а также участки Хадар, Дикика и Ворансо-Милле. Эти участки предоставили образцы самых ранних (окаменелых) гомининов и следы древнейшей культуры орудий труда, а также множество окаменелостей разнообразной флоры и фауны.
The Afar Triangle (also called the Afar Depression) is a geological depression caused by the Afar Triple Junction, which is part of the Great Rift Valley in East Africa. The region has disclosed fossil specimens of the very earliest hominins; that is, the earliest of the human clade, and it is thought by some paleontologists to be the cradle of the evolution of humans. The Depression overlaps the borders of Eritrea, Djibouti and the entire Afar Region of Ethiopia; and it contains the lowest point in Africa, Lake Assal, Djibouti, at below sea level. The Awash River is the main waterflow into the region, but it runs dry during the annual dry season, and ends as a chain of saline lakes. The northern part of the Afar Depression is also known as the Danakil Depression. The lowlands are affected by heat, drought, and minimal air circulation, and contain the hottest places (year round average temperatures) of anywhere on Earth. The Afar Triangle is bordered as follows (see the topographic map): on the west by the Ethiopian Plateau and escarpment; to the north east (between it and the Red Sea) by the Danakil block; to the south by the Somali Plateau and escarpment; and to the south east by the Ali Sabieh block (adjoining the Somali Plateau). Many important fossil localities exist in the Afar region, including the Middle Awash region and the sites of Hadar, Dikika, and Woranso Mille. These sites have produced specimens of the earliest (fossil) hominins and of human tool culture, as well as many fossils of various flora and fauna.
Окружающая среда
Далол в Данакильской депрессии – одно из самых жарких мест на Земле в любое время года. Большая часть года проходит без дождей; среднегодовое количество осадков варьируется от , при этом еще меньше осадков выпадает ближе к побережью. Средняя суточная температура в Даллоле колебалась от января до июля в течение шести лет наблюдений с 1960 по 1966 год. Река Аваш, протекающая на северо-восток через южную часть региона Афар, создает узкую зеленую полосу, обеспечивающую жизнь флоре и фауне в этом районе, а также народу афар – кочевому населению, проживающему в пустыне Данакил. Примерно в от Красного моря Аваш впадает в цепь соленых озер, где его воды испаряются так же быстро, как и поступают. Часть Афарской депрессии покрыта соляными отложениями, и добыча соли является важным источником дохода для многих групп афар. Биом Афарской депрессии характеризуется как пустынная кустарниковая местность. Растительность в основном представлена засухоустойчивыми растениями, такими как небольшие деревья (например, виды драконового дерева), кустарники и травы. Фауна включает в себя множество травоядных, таких как зебра Греви, газель Зоммеринга, бейза и, особенно, последнюю жизнеспособную популяцию африканского дикого осла (Equus africanus somalicus). Среди птиц – страус, эндемичная лучница, секретарь, арабский и коричный дрофа, абиссинский ролик и хохлатый франколин. В южной части равнины расположен заповедник Милле Сердо. Афарский треугольник – колыбель самых ранних гомининов. Он содержит палеоархеологический район, включающий регион Среднего Аваша и многочисленные доисторические стоянки с ископаемыми останками гомининов, в том числе: гоминидов и возможных гомининов, Арди, или Ардипитека Рамидуса, и Ардипитека Кадабба, см. ниже; череп гоминина из Гоны (Гавис); несколько мест с самыми древними в мире каменными орудиями; Хадар, местонахождение Люси – окаменелого экземпляра австралопитека афаренского; и Дикика, местонахождение окаменелого ребенка Селам, австралопитекового гоминина. В 1994 году, недалеко от реки Аваш в Эфиопии, Тим Д. Уайт обнаружил тогдашнего самого древнего известного предка человека: 4,4-миллионного Ар. Рамидуса. Окаменелый почти полный скелет самки гоминина, которого он назвал "Арди", потребовал почти 15 лет для безопасных раскопок, сохранения и описания экземпляра, а также подготовки публикации об этом событии.
Dallol in the Danakil Depression is one of the hottest places year round anywhere on Earth. There is no rain for most of the year; the yearly rainfall averages range from , with even less rain falling closer to the coast. Daily mean temperatures at Dallol ranged from in January to in July in six years of observations from 1960 to 1966. The Awash River, flowing north eastward through the southern part of the Afar Region, provides a narrow green belt which enables life for the flora and fauna in the area and for the Afars, the nomadic people living in the Danakil Desert. About from the Red Sea the Awash ends in a chain of salt lakes, where its waterflow evaporates as quickly as it is supplied. Some of the Afar Depression is covered by salt deposits, and mining salt is a major source of income for many Afar groups. The Afar Depression biome is characterized as desert scrubland. Vegetation is mostly confined to drought resistant plants such as small trees (e. g. species of the dragon tree), shrubs, and grasses. Wildlife includes many herbivores such as Grévy's zebra, Soemmerring's gazelle, beisa and, notably, the last viable population of African wild ass (Equus africanus somalicus). Birds include the ostrich, the endemic Archer's lark, the secretary bird, Arabian and Kori bustards, Abyssinian roller, and crested francolin. In the southern part of the plain lies the Mille Serdo Wildlife Reserve. The Afar Triangle is a cradle source of the earliest hominins. It contains a paleo archaeological district that includes the Middle Awash region and numerous prehistoric sites of fossil hominin discoveries, including: the hominids and possible hominins, Ardi, or Ardipithecus ramidus, and Ardipithecus kadabba, see below; the Gawis cranium hominin from Gona; several sites of the world's oldest stone tools; Hadar, the site of Lucy, the fossilized specimen of Australopithecus afarensis; and Dikika, the site of the fossilized child Selam, an australopithecine hominin. In 1994, near the Awash River in Ethiopia, Tim D. White found the then oldest known human ancestor: 4.4 million year old Ar. ramidus. A fossilized almost complete skeleton of a female hominin which he named "Ardi", it took nearly 15 years to safely excavate, preserve, and describe the specimen and to prepare publication of the event.
Геология
Афарская депрессия является продуктом тектонического стыка тройных рифтов (Тройной стык Афар), где раздвигающиеся хребты, формирующие Красное море и Аденский залив, выходят на сушу и встречаются с Восточно-Африканским рифтом. Соединение этих трех плит земной коры находится вблизи озера Эббе. Афарская депрессия – одно из двух мест на Земле, где срединно-океанический хребет можно изучать на суше, другим является Исландия. Внутри треугольника земная кора медленно раскалывается со скоростью в год вдоль каждой из трех рифтовых зон, формирующих «ноги» тройного стыка. Непосредственными последствиями являются повторяющиеся серии землетрясений с глубокими трещинами в рельефе длиной в сотни метров и общее опускание дна долины по всей депрессии. В сентябре и октябре 2005 года в районе Афарского рифта на вулканах Даббаху и Эрта-Але произошло около 163 землетрясений магнитудой более 3,9, а также извержение вулкана. Около 2,5 кубических километров расплавленной породы было внедрено снизу в плиту вдоль дайки на глубинах , что привело к образованию разрыва шириной на поверхности, известного как разлом Даббаху. Схожие извержения произошли в округах Теру и Аура. Недавно рифт был зафиксирован с помощью трехмерного лазерного картирования. Солевые отложения региона формировались с течением времени, когда вода из Красного моря периодически затапливала депрессию и испарялась; последнее подобное затопление произошло примерно 30 000 лет назад. В течение следующих миллионов лет геологи ожидают, что эрозия и Красное море прорвут окружающие Афарскую депрессию нагорья и затопят долину. Геологи предсказывают, что примерно через 10 миллионов лет вся протяженность Восточно-Африканского рифта будет погружена под воду, образовав новый океанический бассейн, сопоставимый по размеру с современным Красным морем, и отделив Сомалийскую плиту и Африканский Рог от остальной части континента. Поверхность Афарской депрессии состоит из лавы, преимущественно базальта. Здесь находится одно из пяти лавовых озер Земли – Эрта-Але, а также вулкан Даббаху. Предполагается, что под Афарской депрессией лежит мантийный плюм – мощный восходящий поток мантии, который плавится, образуя базальт при приближении к поверхности.
The Afar Depression is the product of a tectonic triple rifts junction (the Afar Triple Junction), where the spreading ridges forming the Red Sea and the Gulf of Aden emerge on land and meet the East African Rift. The conjunction of these three plates of Earth's crust is near Lake Abbe. The Afar Depression is one of two places on Earth where a mid ocean ridge can be studied on land, the other being Iceland. Within the triangle, the Earth's crust is slowly rifting apart at a rate of per year along each of the three rift zones forming the "legs" of the triple junction. The immediate consequences are recurring sequences of earthquakes with deep fissures in the terrain hundreds of metres long, and the valley floor sinking broadly across the depression. During September and October 2005 some 163 earthquakes of magnitudes greater than 3.9 and a volcanic eruption occurred within the Afar rift at the Dabbahu and Erta Ale volcanoes. Some 2.5 cubic kilometers of molten rock was injected from below into the plate along a dyke between depths of , forcing open an wide gap on the surface, known as the Dabbahu fissure. Related eruptions have taken place in Teru and Aura woredas. The rift has recently been recorded by means of three dimensional laser mapping. The region's salt deposits were created over time as water from the Red Sea periodically flooded the depression and evaporated; the most recent such flood was roughly 30,000 years ago. Over the next millions of years, geologists expect erosion and the Red Sea to breach the highlands surrounding the Afar Depression and flood the valley. Geologists predict that in about 10 million years the whole length of the East African Rift will be submerged, forming a new ocean basin as large as today's Red Sea, and separating the Somali Plate and the Horn of Africa from the rest of the continent. The floor of the Afar Depression is composed of lava, mostly basalt. One of Earth's five lava lakes, Erta Ale is found here, as well as Dabbahu Volcano. It has been proposed that the Afar Depression is underlain by a mantle plume, a great upwelling of mantle that melts to yield basalt as it approaches the surface.