Введение
Большой засушливый регион в Индии и Пакистане
Пустыня Тхар, также известная как Великая индийская пустыня, является засушливым регионом в северо-западной части Индийского субконтинента, охватывающим территорию в Индии и Пакистане. Это 18-я по величине пустыня в мире и 9-я по величине жаркая субтропическая пустыня в мире. Около 85% пустыни Тхар находится в Индии, и около 15% – в Пакистане. Пустыня Тхар занимает примерно 4,56% от общей географической площади Индии. Более 60% пустыни располагается в индийском штате Раджастхан; часть, находящаяся в Индии, также простирается на территории Гуджарата, Пенджаба и Харьяны. Часть пустыни в Пакистане охватывает провинции Синд и Пенджаб (часть в последней провинции известна как пустыня Чолистан). Индо-Ганжетская равнина расположена к северу, западу и северо-востоку от пустыни Тхар, Ранн Кач – к югу, а хребет Аравали граничит с пустыней на востоке. Недавняя палеонтологическая находка, сделанная в 2023 году в пустыне Тхар (Индия) и датируемая 167 миллионами лет назад, относится к группе травоядных динозавров, известных как дикреозавриды. Это первая находка такого рода, обнаруженная в Индии, и старейший известный образец этой группы, зарегистрированный в мировой палеонтологической летописи.
Опустынивание ледникового периода
Во время последнего ледникового максимума, 20 000 лет назад, ледяной покров покрыл Тибетское плато, вызывая избыточное радиационное воздействие, то есть лёд в Тибете отражал в космос как минимум в четыре раза больше энергии излучения на единицу площади, чем лёд на более высоких широтах, что дополнительно охлаждало атмосферу в то время. Это оказало влияние на региональный климат. Без термической низкого давления, вызванного нагревом, не формировался муссон над Индийским субконтинентом. Отсутствие муссона привело к обильным осадкам в Сахаре, расширению пустыни Тар, увеличению количества пыли, оседающей в Аравийском море, понижению высотной поясности биоценозов на Индийском субконтиненте, и животные отреагировали на это изменение климата миграцией яванских оленей в Индию.
Пустынирование из-за высыхания реки Сарасвати
10 000–8 000 лет назад палеоканал реки Гхаггар-Хакра, отождествляемый с палеорекой Сарасвати, после слияния с Сатледжем впадал в реку Нара – дельта-канал реки Инд. Река изменила свое русло, оставив Гхаггар-Хакру системой рек, питаемых муссонами, которые не достигали моря и теперь заканчиваются в пустыне Тар. Около 5000 лет назад, когда муссоны, питавшие реки, ослабели еще больше, цивилизация долины Инда процветала в этой области, с появлением многочисленных городских поселений цивилизации долины Инда в Калибангане (Раджастан), Банавали и Рахигархи (Харяна), Дхолавире и Лотале (Гуджарат) вдоль этого русла. 4000 лет назад, когда муссоны ослабели еще сильнее, пересохшая Харкра стала рекой с периодическим течением, а городская цивилизация Хараппа пришла в упадок, локализовавшись в небольших земледельческих общинах.
География
Северо-восточная часть пустыни Тар расположена между холмами Аравали. Пустыня простирается до Пенджаба и Харьяны на севере, до Великого Ранна Катча вдоль побережья и до аллювиальных равнин реки Инд на западе и северо-западе. Большая часть территории пустыни покрыта огромными, подвижными песчаными дюнами, которые получают осадочный материал с аллювиальных равнин и побережья. Песок отличается высокой подвижностью из-за сильных ветров, возникающих каждый год перед началом сезона муссонов. Река Луни – единственная река в пустыне. Годовое количество осадков незначительно, и почти все они выпадают в период с июня по сентябрь. В отложениях среднего палеолита в пустыне Тар были обнаружены каменные орудия, принадлежащие доисторической атерийской культуре Северной Африки.
Климат
Климат засушливый и субтропический. Средняя температура меняется в зависимости от времени года, а экстремальные значения могут колебаться от температуры, близкой к нулю, зимой до более 50 °C в летние месяцы. Среднегодовое количество осадков составляет от 100 до 500 мм и выпадает в период короткого юго-западного муссона с июля по сентябрь.
Фауна
Некоторые виды дикой природы, которые стремительно исчезают в других частях Индии, в большом количестве встречаются в пустыне, включая антилопу черноголовую (Antilope cervicapra), газель чинкара (Gazella bennettii) и кулан (Equus hemionus khur) в Ранне Куч. Это может быть частично связано с их хорошей адаптацией к этой среде: они меньше по размеру, чем сородичи, обитающие в других регионах, и ведут преимущественно ночной образ жизни. Также это может объясняться тем, что травянистые угодья в этом регионе не так быстро превращаются в сельскохозяйственные земли, как в других областях, и благодаря особым усилиям по их охране со стороны местной общины – бишнойцев. Среди других млекопитающих в пустыне Тар – подвид песчаной лисицы (Vulpes vulpes pusilla) и каракал, а также множество рептилий. Этот регион является убежищем для 141 вида перелетных и местных пустынных птиц, включая луней, соколов, канюков, пустельги, стервятников, беркутов (Circaetus gallicus), орлов-синоп (Aquila rapax), больших подорликов (Aquila clanga) и балобанов (Falco jugger). Индийский павлин – гнездящийся вид в регионе Тар. Павлин является национальной птицей Индии и провинциальной птицей Пенджаба (Пакистан). Его можно увидеть сидящим на деревьях кхеджри или пипал в деревнях или Деблине.
Люди
Тхарцы – коренные жители этого региона. Пустыня Тар – самая густонаселенная пустыня в мире, с плотностью населения 83 человека на км². В Индии проживают индуисты, джайны, сикхи и мусульмане. В Пакистане – мусульмане и индуисты. Около 40% всего населения Раджастана проживает в пустыне Тар. Основные занятия жителей – земледелие и животноводство. Джодхпур, крупнейший город в регионе, расположен в зоне кустарниковых лесов на окраине пустыни. Биканер и Джайсалмер – крупнейшие города, полностью находящиеся в пустыне.
Вода и жилье в пустыне
В настоящих пустынных районах единственными источниками воды для животных и людей являются небольшие, разбросанные водоемы – некоторые естественные (тоба), а некоторые созданные человеком (джохад). Постоянная нехватка воды оказывает значительное влияние на жизнь во всех районах Тхара, заставляя многих жителей вести кочевой образ жизни. Большинство постоянных населенных пунктов расположены вблизи двух сезонных ручьев в холмах Карон-Джар. Употребимые грунтовые воды также редки в пустыне Тар. Большая их часть имеет кислый привкус из-за растворенных минералов. Употребимая вода в основном доступна только на большой глубине. Когда удается пробурить колодцы со сладкой водой, люди обычно селятся рядом с ними, но такие колодцы трудно и опасно копать, и это иногда приводит к гибели копателей. В некоторых районах наблюдается высокая плотность населения.
Сельское хозяйство
Тар – один из самых густонаселенных пустынных районов в мире, основными занятиями жителей которого являются земледелие и животноводство. Сельскохозяйственное производство в основном представлено культурами кхариф, выращиваемыми в летний сезон и высеваемыми в июне и июле. Урожай собирают в сентябре и октябре, и он включает в себя просо, бобовые, такие как гуар, сорго (Sorghum vulgare), кукурузу (zea mays), кунжут и арахис. Район Тар в Раджастане является крупным центром производства и потребления опиума.
Агролесоводство
Сообщается, что древесина *P. cineraria* обладает высокой теплотворной способностью и является высококачественным топливом. Обрубленные ветви пригодны для изготовления изгородей. Корневая система также способствует фиксации азота, что повышает урожайность сельскохозяйственных культур.
Экотуризм
Пустынные сафари на верблюдах становятся все более популярными в окрестностях Джайсалмера. Как местные, так и иностранные туристы часто посещают пустыню в поисках приключений на верблюдах, от однодневных до многодневных походов. Эта индустрия экотуризма охватывает широкий спектр предложений – от бюджетных походов для путешественников с рюкзаками до роскошных кемпингов в стиле «Арабской ночи» с пышными банкетами и культурными программами. Во время этих походов туристы могут увидеть хрупкую и прекрасную экосистему пустыни Тар. Этот вид туризма обеспечивает доход многим туроператорам и владельцам верблюдов в Джайсалмере, а также предоставляет работу погонщикам верблюдов в близлежащих пустынных деревнях. Люди со всего мира приезжают, чтобы посетить Пушкарскую ярмарку (Pushkar ka Mela) и оазисы.
Промышленность
Правительство Индии начало ведомственные поисковые работы по нефти в районе Джайсалмера в 1955 и 1956 годах. Компания Oil India Limited открыла природный газ в 1988 году в Джаисалмерском бассейне.
История
В Национальном парке пустыни в районе Джайсалмер хранится коллекция ископаемых животных и растений возрастом 180 миллионов лет. Исторические корни государства Джайсалмер лежат в обширной империи, которой правила династия Бхати. Империя простиралась от современного Газни в Афганистане до Сиалкота, Лахора и Равалпинди в современном Пакистане, а также до региона Бхатинды и Ханумангарха в современной Индии. Со временем империя пришла в упадок из-за непрерывных вторжений из Центральной Азии. По словам Сатиша Чандры, индуистские шахи Афганистана заключили союз с правителями Бхати из Мултана, стремясь положить конец набегам рабов, совершаемым тюркским правителем Газни, однако Альп Тигин разрушил этот союз в 977 году н.э. Владения Бхати постепенно перемещались на юг: они правили Мультаном, а затем были вытеснены в Чолистан и Джайсалмер, где Равал Девараджа возвёл Дера Равал / Деравар. Джайсалмер был основан как новая столица в 1156 году Махаравалом Джайсалом Сингхом, и государство получило своё название от столицы. 11 декабря 1818 года Джайсалмер стал британским протекторатом под управлением Агентства Раджпутана. Поскольку основным источником дохода королевства долгое время были пошлины с караванов, его экономика пострадала после того, как Бомбей превратился в крупный порт, и морская торговля в значительной степени вытеснила торговлю по традиционным сухопутным путям. Махаравалы Ранджит Сингх и Байри Сал Сингх пытались остановить экономический спад, но королевство всё же обеднело. Ситуацию усугубила сильная засуха и последовавший за ней голод с 1895 по 1900 год во время правления Махаравала Саливахана Сингха, что привело к массовой гибели скота, от которого всё больше зависело аграрное королевство. В 1965 и 1971 годах в регионе Тар произошли обмены населением между Индией и Пакистаном: 3500 мусульман переселились из индийской части Тар в пакистанскую, а тысячи индуистских семей мигрировали из пакистанской Тар в индийскую часть.