Введение

Вид цветущего растения

Babiana ringens, или крысиный хвост, – это цветущее растение, эндемик провинции Кейп в Южной Африке. Листья длинные и прямостоячие, с соцветием, состоящим из стерильного основного стебля, приспособленного для орнитофилии – опыления птицами. Ярко-красные трубчатые цветы растут на боковых ветвях, близко к земле. Это многолетнее растение, произрастающее на бедных питательными веществами песчаных почвах и цветущее во время зимних дождей. Основной стебель служит насестом для птиц, позволяя им приземляться в пределах досягаемости цветов растения. Адаптация стебля была впервые отмечена Рудольфом Марлотом. Основным опылителем этого растения является малахитовый нектарник (Nectarinia famosa). Самцы нектарников в два раза чаще, чем самки, садятся на стебель и проводят на нем в среднем в четыре раза больше времени. Стебель, по-видимому, играет роль в опылении: растения без стебля производят только половину семян и демонстрируют меньшее перекрестное опыление, чем растения с целым стеблем. Доступ к цветку со стебля приводит к осыпанию пыльцы на грудь нектарников, хотя птицы могут садиться и на землю, чтобы добраться до цветов, лишенных стебля. Предполагается, что эволюция голой оси и расположение цветов у основания могли быть обусловлены естественным отбором, вызванным воздействием травоядных животных.

Подвиды

Зафиксировано два подвида. Номинативный подвид ringens встречается к северу от разлома Fish Hoek, а подвид australis – южнее, с самой северной находкой в Скарборо. Babiana ringens subsp. australis Goldblatt & J. C. Manning
Babiana ringens subsp. ringens.