Введение

Один из 35 построенных паровозов класса A4, 4464 Bittern – паровоз класса A4 Лондонской и Северо-Восточной железной дороги (LNER). Построенный для LNER и завершенный 18 декабря 1937 года на заводе в Донкастере под заводским номером 1866, он получил номер 4464. Впоследствии, 16 августа 1946 года, в рамках перенумерации LNER 1946 года, ему был присвоен номер 19, а 10 октября 1948 года, после национализации, – номер 60019, уже Британскими железными дорогами. Из 35 паровозов этого класса до наших дней сохранилось всего шесть, и он – один из двух, которые в настоящее время планируется сертифицировать для эксплуатации на основных линиях. В период сохранения локомотив также был окрашен в ливрею и получил номера ряда своих списанных собратьев, включая первый паровоз класса A4, 2509 Silver Link, и, наиболее недавно, 4492 Dominion of New Zealand.

Ливреи

Как и другие локомотивы своего класса, "Биттерн" носил различные ливреи на протяжении всей своей службы. Когда он поступил в эксплуатацию 18 декабря 1937 года, "Биттерн" был окрашен в голубую ливрею, стандартную для локомотивов LNER A4 Pacific того времени. 14 ноября 1941 года его перекрасили в военный черный цвет с надписями LNER на тендере. 22 мая 1943 года на тендере оставили только обозначение NE. Иногда утверждают, что это было сделано, чтобы ввести в заблуждение шпионов, но общепринятая точка зрения заключается в том, что это позволило сэкономить дефицитные материалы и рабочую силу, сократив количество букв вдвое. Также высказывалось мнение, что изменение было сделано для удовлетворения тщеславия нового главного инженера Эдварда Томпсона, выходца из бывшей Северо-Восточной железной дороги, однако это утверждение не получило широкого распространения. "Биттерн" оставался в черном цвете до 7 марта 1947 года, когда его перекрасили в послевоенный голубой цвет LNER с дополнительной красной и белой отделкой. 28 июля 1950 года "Биттерн" был перекрашен в темно-синий цвет British Railways с черно-белой отделкой. Последней перекраской для "Биттерна" стала зеленая ливрея British Railways, нанесенная 12 февраля 1952 года. На "Биттерне" применялись некоторые вариации ливреи; у некоторых локомотивов A4 на табличках с названием был нанесен красный фон вместо обычного черного. "Биттерн" был замечен с красным фоном примерно в 1966 году. Зеленая ливрея также имела варианты. Обычно полосы на котле обводились, за исключением полосы вокруг топки, которая была просто зеленой. "Биттерн" и другие локомотивы A4, базировавшиеся в Дарлингтоне, также получили обводку вокруг полосы топки. На некоторых локомотивах A4 название депо указывалось на правом буфере (если смотреть спереди). На "Биттерне" было указано депо Гейтсхед примерно в 1949 году и депо Феррихилл (Абердин) позднее, в 1960-х годах.

Технические детали

Как и большинство других локомотивов класса А4, "Биттерн" изначально был оснащен боковыми юбками и одним дымовым трубом. Юбки были сняты во время капитального ремонта с 22 сентября по 14 ноября 1941 года. Двойной дымоход с двойным эжектором Килчапа был установлен 6 сентября 1957 года. Автоматическая система предупреждения (AWS) была установлена 13 декабря 1958 года. В 1950 году на "Биттерн" был установлен полноширный пылезащитный щиток над ходовой частью. Скоростной указатель был установлен 6 сентября 1960 года. За свою историю "Биттерн" получил четырнадцать котлов. На протяжении всей своей карьеры у "Биттерн" был только один тендер, изначально без коридорного перехода. Во время крупного капитального ремонта, после которого локомотив вернулся в эксплуатацию в 2007 году, тендер был переоборудован в версию с коридорным переходом для повышения гибкости в работе.

Карьера

Первоначально Bittern базировался в Хитоне, в Ньюкасле, и тянул знаменитый поезд Flying Scotsman на участке между лондонским Кингс-Кроссом и Ньюкаслом. В начале своей карьеры Bittern получил повреждения при столкновении, что потребовало капитального ремонта на заводе в Донкастере с 3 по 4 января 1938 года. Bittern был переведен в Гейтсхед 28 марта 1943 года. С началом Второй мировой войны количество фирменных экспрессов было сокращено, поскольку страна перешла на военные рельсы. Bittern лишился своей синей окраски с золотой отделкой и был перекрашен в черный цвет военного времени, а также стал тянуть пассажирские поезда большей, чем обычно, длины и, следовательно, очень тяжелые. По мере продолжения войны локомотивы класса А4 также стали использоваться для перевозки тяжелых грузовых и угольных поездов. Локомотивы не были предназначены для такой работы. Тяжелые нагрузки и плохие условия обслуживания сказались на них, и к концу войны локомотивы А4 находились в плачевном состоянии. С окончанием войны и национализацией улучшилось обслуживание, и локомотивы класса А4 вернулись к высокоскоростным экспрессам довоенных лет. Теперь, окрашенный в зеленый цвет BR, Bittern тянул поезд Talisman из Кингс-Кросса в Эдинбург. Bittern был переведен в Сент-Маргаретс 28 октября 1963 года. Возрождение класса А4 было недолгим, поскольку паровые поезда были заменены дизельными, и Bittern был переведен в Шотландию и отправлен на хранение. Через короткое время Bittern был переведен в Феррихилл, Абердин, 10 ноября 1963 года, и курсировал между Эдинбургом и Глазго. Это сообщение просуществовало всего три года. Bittern имеет сомнительную честь возглавить последний поезд класса А4 по маршруту Глазго – Абердин, тем самым завершив 30-летнюю историю эксплуатации. Bittern был списан 3 сентября 1966 года. Когда Bittern был приобретен для сохранения, у него было несколько серьезных проблем, например, значительные трещины в раме. Эти проблемы были известны British Rail, но были лишь частично устранены, поскольку с прекращением использования паровых локомотивов полная реставрация двигателя была бы нерентабельной. Это, в свою очередь, повлияло на его дальнейшую судьбу и потребовало проведения существенных ремонтных работ для восстановления его до состояния, пригодного для эксплуатации на основных линиях.