Введение

Класс паровозов, спроектированных сэром Найджелом Гресли

Класс A4 LNER – это класс обтекаемых паровозов типа 4-6-2, спроектированных Найджелом Гресли для Лондонской и Северо-Восточной железной дороги в 1935 году. Их обтекаемый дизайн обеспечивал им высокую скорость и делал их мгновенно узнаваемыми, а один из локомотивов этого класса, 4468 Mallard, установил рекорд как самый быстрый паровоз в мире. Было построено тридцать пять локомотивов для перевозки скорых пассажирских поездов по Восточной Главной магистрали от лондонского вокзала Кингс-Кросс через Йорк до Ньюкасла, а затем через Ньюкасл до Эдинбурга, Шотландия. Они оставались в эксплуатации на Восточной Главной магистрали до начала 1960-х годов, когда были заменены дизельными локомотивами Deltic, которые, в свою очередь, оказались достойными преемниками A4. Несколько локомотивов A4 продолжали эксплуатироваться до 1966 года в Шотландии, особенно на скорых поездах Абердин – Глазго, где они использовались для сокращения времени в пути с 3,5 до 3 часов.

Обзор

Гресли представил локомотивы класса А4 в 1935 году для обслуживания скоростных поездов Silver Jubilee между лондонским Кингс-Кроссом и Ньюкаслом. Название было дано в честь 25-летия правления короля Георга V. Во время визита в Германию в 1933 году Гресли был вдохновлен высокоскоростными обтекаемыми дизельными поездами Flying Hamburger. Лондонская и Северо-Восточная железная дорога (LNER) рассматривала возможность приобретения аналогичных поездов для маршрута Лондон – Ньюкасл, но дизельные поезда того времени не обладали достаточной пассажировместимостью, а капитальные вложения в новую технологию были слишком велики. Гресли был уверен, что паровоз сможет обеспечить аналогичные результаты, перевозя при этом достаточный платный груз. После испытаний в 1935 году, в ходе которых один из его локомотивов A3 Pacific, № 2750 Papyrus, установил новый рекорд скорости и преодолел маршрут менее чем за четыре часа, главный управляющий LNER Ральф Уэджвуд санкционировал Гресли разработать обтекаемую версию A3. Первоначально было построено четыре локомотива, все с приставкой "Silver" в названии: 2509 Silver Link, за которым последовали 2510 Quicksilver, 2511 Silver King и 2512 Silver Fox. Во время рекламного пробега Silver Link дважды достиг скорости, побив британский рекорд скорости, и поддерживал среднюю скорость на протяжении . После коммерческого успеха поезда Silver Jubilee были запущены другие скоростные маршруты: Coronation (Лондон – Эдинбург, июль 1937 года) и West Riding Limited (Брэдфорд и Лидс – Лондон и обратно, ноябрь 1937 года), для обслуживания которых было построено больше локомотивов A4.

Дизайн

A4 Pacific были разработаны для высокоскоростного пассажирского сообщения. Применение внутренней обтекаемости парового контура, повышение давления в котле и увеличение жаровой трубы с образованием топки способствовали созданию более эффективного локомотива, чем A3; расход угля и воды был снижен. Дальнейшим улучшением конструкции стала установка двойного дымохода Kylchap, впервые на 4468 Mallard в марте 1938 года. Двойной дымоход еще больше повысил возможности локомотивов, и последние три локомотива класса (4901 Capercaillie, 4902 Seagull и 4903 Peregrine) были оснащены выхлопной системой Kylchap с момента постройки, а остальные локомотивы класса получили ее в конце 1950-х годов. Класс отличался обтекаемым дизайном, который не только улучшил аэродинамику и увеличил скорость, но и создал восходящий поток, отводящий дым от линии обзора машиниста – проблему, свойственную многим паровозам, особенно работающим с коротким ходом золотников; установка дымоотбойников была альтернативным решением. Уникальный дизайн сделал его особенно привлекательным для художников, фотографов и кинематографистов. Локомотивы класса A4 были известны среди любителей как "стрелы" (streaks). Обтекаемые боковые юбки (валансы), разработанные Оливером Буллейдом в форме аэродинамического профиля и установленные на всех локомотивах A4, были сняты во время Второй мировой войны для облегчения доступа к клапанному механизму при обслуживании и больше не устанавливались. Помимо этого, A4 был одним из немногих обтекаемых паровозов в мире, сохранивших свой обтекатель на протяжении всего срока службы. Многие аналогичные проекты, включая современный Coronation Class, были лишены обтекаемости или отменены для снижения затрат, упрощения обслуживания и улучшения видимости машиниста.