Введение

Популярная книга по истории математики Э. Т. Белла "Мужчины математики: жизнь и достижения великих математиков от Зенона до Пуанкаре" – книга по истории математики, опубликованная в 1937 году американским математиком шотландского происхождения и писателем-фантастом Э. Т. Беллом (1883–1960). После краткой главы о трех древних математиках, в ней рассматриваются жизни примерно сорока математиков, чья деятельность пришлась на XVII–XIX века. Книга наполнена математическими обсуждениями с упором на основные направления математики. Чтобы удержать интерес читателей, в книге обычно акцентируются необычные или драматические моменты из жизни её героев. "Мужчины математики" вдохновили многих молодых людей, в том числе Джона Форбса Нэша-младшего, Джулию Робинсон и Фримана Дайсона, посвятить себя математике. Книга не претендует на строгое историческое исследование и содержит множество анекдотических историй.

Публикация

В июле 1935 года Белл подписал контракт с Simon and Schuster на книгу под названием «Жизни математиков». Он сдал рукопись в начале ноября 1935 года, как и обещал, но остался недоволен, когда издатели потребовали сократить примерно треть текста (125 000 слов), а также, чтобы связать её с их книгой Томаса Крейвена «Мужи искусства», дали ей название «Мужи математики», которое ему не нравилось. Он также был недоволен длительностью процесса печати: ещё до получения первого печатного экземпляра в марте 1937 года он написал и опубликовал другую книгу – «Служанка наук».