Введение

Канадский бизнесмен

Кроуфорд Гордон-младший (26 декабря 1914 – 26 января 1967) был ключевой фигурой в организации военного производства в Канаде при министре вооружений и снабжения К. Д. Хоу во время Второй мировой войны. Он, возможно, был одним из величайших промышленников и предпринимателей в канадской истории: Гордон приобрел две компании и занимал пост генерального директора в одной из них, но в конечном итоге потерял всё.

Ранние годы

Гордон родился в Виннипеге в 1914 году. Он был первым ребенком Кроуфорда Гордона-старшего и Этель Флоры Фортуна, которая пережила крушение RMS Titanic в 1912 году.

Вторая мировая война

Гордон был одним из "мальчиков" или "людей за доллар в год" Си. Д. Хоу во время Второй мировой войны, помогая правительству организовать промышленные ресурсы для обеспечения потребностей военного производства и управления ресурсами.

Avro Canada (Авро Канада)

В октябре 1951 года Хоу договорился с Гордоном, к тому времени работавшим в Министерстве оборонного производства, о том, чтобы тот возглавил A. V. Roe Canada ("Avro Canada") – дочернюю компанию A. V. Roe and Company из Великобритании – в качестве президента и генерального директора, чтобы оказать помощь в решении проблем, связанных с разработкой и производством истребителя-перехватчика CF 100 Canuck. Поощряемый Гордоном, конструкторский отдел Avro предложил разработать и построить новый сверхзвуковой реактивный перехватчик, который, по мнению канадского Объединенного штаба, был необходим для противодействия угрозе советских бомбардировщиков. В 1953 году правительство приступило к финансированию исследования, которое первоначально должно было привести к созданию проекта самолета с дельтавидным крылом C104, а впоследствии – CF 105 Arrow. В период пребывания Кроуфорда в 1950-х годах A. V. Roe Canada была реорганизована в два отдельных подразделения: Avro Aircraft Ltd. и Orenda Engines, оба расположенные в аэропорту Мальтон. Общая численность персонала обеих авиационных компаний в 1958 году достигла 15 000 человек. В тот же период A. V. Roe Canada приобрела ряд компаний, в том числе Dominion Steel and Coal Corporation, Canada Car and Foundry (1957) и Canadian Steel Improvement Ltd. К 1958 году A. V. Roe Canada превратилась в промышленного гиганта с более чем 50 000 сотрудниками и обширной империей из 44 компаний, занимающихся добычей угля, металлургией, производством железнодорожного подвижного состава, самолетов и авиационных двигателей, а также компьютеров и электроники. Годовой объем продаж этих компаний составлял около 450 миллионов долларов, что позволило A. V. Roe Canada занять третье место среди крупнейших корпораций Канады.

Стрела Авро

Гордон продолжал добиваться дополнительного финансирования по мере продвижения программы перехватчиков CF 105 Arrow, особенно в связи с расширением масштабов программы, включившим в себя новый передовой турбореактивный двигатель Orenda Iroquois, в то время как разработки двигателей других производителей были отклонены или признаны недостаточными. Когда либеральное правительство, в котором служил Хоу, потерпело поражение, Гордону пришлось взаимодействовать с новым прогрессивно-консервативным правительством Джона Дифенбекера, которое скептически относилось к столь амбициозным и дорогостоящим проектам. Гордон, вероятно, столкнулся с противодействием со стороны правительства Дифенбекера из-за ряда факторов, включая неожиданные задержки в организации производства Avro Arrow и угрозу для Arrow со стороны развития ракетной техники (самолет был разработан для перехвата пилотируемых бомбардировщиков). Возможно, также возникло столкновение характеров: во время единственной встречи между ними Гордона описывали как "пьяного, грубого" и "выпускавшего сигаретный дым в лицо старику". Гордон злоупотреблял алкоголем, а Дифенбекер был сторонником трезвости и не курил.

Последние годы

Бои и рискованные предприятия Гордона в конечном итоге проиграли, когда программа "Стрела" была отменена 20 февраля 1959 года. Гордон был уволен с поста президента A. V. Roe Canada вскоре после отмены программы "Стрела". После этого жизнь Гордона покатилась под уклон. К лету 1966 года его состояние в 3 миллиона долларов практически исчезло. После долгой борьбы с алкоголизмом Кроуфорд Гордон умер в Нью-Йорке 26 января 1967 года от печеночной недостаточности. Друзья говорили, что он допился до смерти; он умел справляться с успехом, но не с неудачей.

Кроуфорд Гордон в популярной культуре

Кроуфорд Гордон был убедительно изображён Дэном Айкройдом в мини-сериале 1997 года "Стрела", с хорошим внешним сходством. Его секретарша, Одри Андервуд (в мини-сериале CBC её звали Клэр), уехала из AVRO Canada в Нью-Йорк, чтобы избежать отношений с Кроуфордом, который отказывался разводиться с женой. Кроуфорд преследовал её в Нью-Йорке, пытаясь вернуть её любовь (что подтверждается экспертом по "Стреле" Грегом Стюартом и семьёй Андервуд). Андервуд была дочерью канадской легенды в области рукопашного боя и самообороны Билла Андервуда, который разработал первую систему рукопашного боя для канадских вооружённых сил во время Второй мировой войны, известную как COMBATO (задокументировано канадскими вооружёнными силами). Алкогольная зависимость и депрессия Кроуфорда усугубили его недоверие к правительству Дифенбейкера, перерастая в злоупотребления. Эти злоупотребления не улучшили отношение правительства к программе "Стрела", особенно в условиях бюджетного давления и необходимости сделать выбор в пользу единственной системы аэронавтической обороны канадского воздушного пространства.