FIFA Soccer 64: Смешанные впечатления от футбола на N64

Введение

FIFA Soccer 64, известная в Европе как FIFA 64 и в Японии как J. League Live 64, – это видеоигра в жанре футбольного симулятора, разработанная EA Canada и изданная Electronic Arts для Nintendo 64. На обложке изображен полузащитник «Манчестер Юнайтед» Джорди Кройф. Игра получила смешанные отзывы критиков после выхода. Хотя её симуляция в целом была оценена как реалистичная, рецензенты критиковали дерганую анимацию, нестабильную частоту кадров, неотзывчивое управление и недостаточное использование возможностей Nintendo 64. Японская версия содержит официально лицензированных игроков и команды Японской J-лиги.

Геймплей

Игровые опции включают в себя режимы "Дружеский матч", "Выставочный матч", "Плей-офф", "Турнир" и "Лига", а режимы игры – "Симуляция", "Аркада" и "Экшн". Большое количество предварительных заказов на FIFA 64 побудило Electronic Arts отказаться от недавнего решения о прекращении разработки программного обеспечения для Nintendo 64 и вместо этого сообщило о планах выпустить несколько игр EA Sports для Nintendo 64 в течение следующего года.

Прием

Игра получила смешанные отзывы согласно сайту GameRankings. Пир Шнайдер посчитал, что игра "просто выглядит спешно", а "FIFA Soccer 64 может похвастаться умным ИИ и хорошей лицензией, но разочаровывает больше, чем впечатляет". В рецензиях, даже положительных, отмечалось, что International Superstar Soccer 64 (1997) от Konami была лучшей футбольной игрой, и рекомендовалось приобрести именно её, а не FIFA Soccer 64, которой, по мнению Next Generation, не хватало "играбельности и реализма" от Konami. Рубенштейн заявил: "FIFA Soccer 64 – долгожданный выход EA Sports во вселенную N64. Но, как и первые, неудачные игры EA для Super Nintendo, FIFA Soccer 64 страдает от путаницы, переработанных дизайнов и некачественной реализации". Среди наиболее положительных рецензентов были Джо Кидд из GameFan, назвавший FIFA Soccer 64 лучшей футбольной видеоигрой всех времен, Марк и Panda из Consoles +, утверждавшие, что это лучшая игра в серии FIFA, и Брэд Кук из AllGames, заявивший, что она "показывает, почему EA Sports – лидер в жанре спортивных игр". Некоторые критики оценили симуляцию как реалистичную, в отличие от аркадных спортивных игр Nintendo 64 того времени. Отмечалась точность имен игроков, их экипировки, движений и искусственного интеллекта, а также достоверность звукового сопровождения, соответствующего реальной футбольной игре. Шнайдер и журналист GamePro Эйр Хендрикс похвалили анимацию игроков, внешний вид стадиона, звуковые эффекты толпы и разнообразные, нейтральные и своевременные аудиокомментарии. Кидд описал графику как "плавную", а также отметил "отличные углы обзора" и фоновые звуковые эффекты, создающие "атмосферу плей-офф" и захватывающие игрока. Nintendo Power критиковала комментарии за повторения. Шнайдер заметил опечатки и неточности в меню команд, например, Дюссельдорф, написанный как "Düsseldrf" на английском языке, но правильно на немецком, а также ошибочное указание канадских команд как американских. Тим Уивер из N64 Magazine раскритиковал отборы как неубедительные, "с неточными ударами, как самое близкое, что вы можете получить к подражанию Адамсу или Саутгейту". Негативные отзывы также касались размытости консоли, создающей нечеткое изображение, а Уивер дополнительно отметил, что сетка ворот иногда "раздувается самым нелепым образом". Было выражено разочарование тем, как мало FIFA Soccer 64 использовала возможности Nintendo 64. Алекс Хуттала из Computer and Video Games отметил недостатки по сравнению с PlayStation-версией FIFA 97, такие как меньшее количество команд, отсутствие стадиона и невозможность обмена игроками между командами. По мнению Гленна Рубенштейна из GameSpot, графические улучшения были слишком незначительными для игры на Nintendo 64. Анимация, в частности, была "далеко не такой плавной", как в PlayStation-версиях FIFA. Тим Уивер из N64 Magazine пожаловался, что уникальные для других игр FIFA элементы были лишь "поверхностными", а меню опций разочаровывало, учитывая, что Nintendo 64 обладала вдвое большей мощностью PlayStation. Единственным критиком, выразившим противоположное мнение, был Том Хэм из CNET Gamecenter, считавший, что улучшенная графика, управление и ИИ демонстрируют максимальное использование возможностей Nintendo 64. Уивер назвал игру "бешено медленной". Рубенштейн утверждал, что большинство углов были "неидеальными" и вызывали падение частоты кадров. Шнайдер, а также рецензенты Computer and Video Games Алекс Хуттала и Стив Хей также сообщали о рывках в анимации и частоте кадров. Шнайдер особенно часто сталкивался с этим в режиме "картинка в картинке" и при прокрутке углов, и реже, когда камера была максимально удалена от действия (Telecam). Он утверждал, что эта проблема непростительна, поскольку для рендеринга требовалось только плоское текстурированное ландшафт и игроки; Blast Corps (1997), для сравнения, содержала гораздо больше элементов, и работала намного лучше. Хотя Consoles + утверждали, что игроки были анимированы очень живо, они критиковали анимацию мяча как дерганую. Часто отмечалось огромное количество настроек, Nintendo Power утверждала, что FIFA Soccer 64 "имеет все и даже больше разнообразия, чем любая другая футбольная игра". Сотрудникам журнала особенно "инновативной" показалась возможность переключаться между углами обзора. Часто выделялся режим игры для четырех игроков. Однако, Крайг Куджава и Дин Хейгер из Electronic Gaming Monthly не любили FIFA Soccer 64 за то, что она уделяла больше внимания множеству настроек и меньше – фактическому игровому процессу. Куджава назвал такие функции, как "картинка в картинке", хорошей диковинкой, но "бесполезной". Computer and Video Games критиковала "картинку в картинке" за еще большее снижение частоты кадров, добавив, что отдельное изображение загораживает часть основного действия, но при этом настолько мало, что его трудно разглядеть. Хендрикс написал, что игра все равно может разочаровать геймеров ограниченным количеством новых функций для серии FIFA (он считал, что должно быть больше движений, настраиваемых игроков и опций для игры в закрытых помещениях) и отсутствием "изюминки и оригинальности", которые были в Wave Race 64. Уивер критиковал тактический экран за его бесполезность, а функцию "картинка в картинке" за то, что отдельное изображение было слишком большим, чтобы сосредоточиться на основном действии. Управление критиковалось как "неуклюжее", "сложное", "медленное и неотзывчивое", "неточное и запутанное", "в лучшем случае рыхлое" и "вялое". Куджава объяснил эту проблему плохой анимацией, несмотря на привлекательный внешний вид персонажей. Уивер отметил их непоследовательность, то есть кнопки не всегда выполняли один и тот же результат; например, двухсекундная задержка кнопки удара по мячу: "В результате вы паникуете и нажимаете другую кнопку в надежде произвести что-то, напоминающее удар, только чтобы увидеть, как ваш игрок отправляет мяч на трибуны". Шнайдер также сообщил о задержке при переключении игроков; он предложил добавить звуковой эффект, чтобы указать, сработало ли переключение, как это было сделано в Wayne Gretzky's 3D Hockey (1996). Он также счел странным, что персонажами нельзя управлять с помощью аналогового стика, несмотря на поддержку игры. Хуттала описал выполнение передач как зависящее скорее от удачи, чем от мастерства, "с сумасшедшей привычкой игроков выполнять удар пяткой вместо передачи вперед". Также отмечалась неестественная физика мяча, такая как резкое замедление. Хендрикс был одним из немногих критиков, сообщивших об успешных передачах и ударах, хотя и отметил, что механика переключения игроков выбивает "из игры".

The game received mixed reviews according to the review aggregation website GameRankings. Peer Schneider felt it "simply looks rushed", "FIFA Soccer 64 boasts smart AI and a good license, but the game disappoints more than it impresses." Reviews, even positive ones, stated Konami's International Superstar Soccer 64 (1997) was the superior soccer title and recommended gamers to purchase it instead of FIFA Soccer 64, which, argued Next Generation, lacked the Konami title's "playability and realism". Stated Rubenstein, "FIFA Soccer 64 is EA Sports' highly anticipated foray into the mighty N64 universe. But like EA's initial, stumbling Super Nintendo titles, FIFA Soccer 64 is plagued by confusion, recycled designs, and hampered execution." The most favorable reviewers included Joe Kidd of GameFan, who called FIFA Soccer 64 the best all time soccer video game, Marc and Panda of Consoles +, who claimed it was the best in the FIFA series, and AllGames Brad Cook, who stated it "shows why EA Sports is the leader in sports games." Some critics praised the simulation as realistic, in comparison to similar Nintendo 64 sports games at the time that were arcade style. The players' names, attire, movements, and artificial intelligence were noted to be accurate, as well as the sound true to that of a real soccer game. Schneider and GamePro journalist Air Hendrix praised the players' animation, the look of the stadium, the crowd sound effects, and the varied, neutral, and on time audio commentary. Kidd described the graphics as "smooth", also bringing up the "great camera angles" and background sound effects that reflect "a playoff atmosphere" and excite the player. A criticism towards the audio was from Nintendo Power, who found the commentary repetitive. Schneider noted the typos and inaccuracies in the team menus, such as Düsseldorf spelled as "Düsseldrf" in English text but correctly in German text, and Canadian teams falsely listed as US teams. Tim Weaver of N64 Magazine criticized the tackling as unconvincing, "with wayward foot ins as close as you're going to get to emulating Adams or Southgate". Negative comments were also targeted at the console's blur causing a fuzzy look, Weaver additionally writing that the goal nets sometimes "billow out in the most ludicrous fashion". Disappointment were expressed towards how little FIFA Soccer 64 took advantage of the Nintendo 64's capabilities. Alex Huhtala of Computer and Video Games noted inferiorities to the PlayStation release of FIFA 97, such as a lower amount of teams, the absence of a stadium, and inability to trade players between teams. From the perspective of GameSpots Glenn Rubenstein, the graphical improvements over other entries were too little for a game on the Nintendo 64. The animations, in particular, were "nowhere near as fluid" as the PlayStation FIFA titles. Tim Weaver of N64 Magazine complained the elements unique from other FIFA games were only "superficial" and towards the options menu, disappointing given the Nintendo 64 having double the power of the PlayStation. The only critic who stated otherwise was CNET Gamecenters Tom Ham, feeling the improved graphics, controls and A. I. indicated the highest usage of the Nintendo 64's power. Weaver called the game "infuriatingly slow". Rubenstein argued most of the angles were "imperfect" and caused frame rate drops. Schneider and Computer and Video Games reviewers Alex Huhtala and Steve Hey also reported jerky animations and frame rates. Schneider experienced it the most in Picture in Picture and scrolling of the angles, and the least when the camera was the most distant from the action (Telecam). He argued that the problem was inexcusable as there was only a flat textured landscape and players to render; Blast Corps (1997), by comparison, had several more elements going on at a time, and ran far better. Although Consoles + claimed the players were animated very lively, they criticized the ball animation as jerky. Of frequent note was the huge amount of options, Nintendo Power claiming FIFA Soccer 64 "has a little bit of everything and more variety than any other soccer game". The magazine's staff particularly found the ability to switch between camera angles "innovative". A frequently highlighted mode was the four player. However, Electronic Gaming Monthlys Kraig Kujawa and Dean Hager disliked FIFA Soccer 64 for focusing more on having several options and less on the actual gameplay. Kujawa called features such as Picture in Picture a good novelty, but "useless". Computer and Video Games criticized Picture in Picture for slowing down the frame rate even more, adding that the separate view obscured a chunk of the main action, yet its frame was so small it was hard to see. Hendrix wrote that it still may disappoint gamers with its limited new features for the FIFA series (he felt there should have been more moves, custom players, and indoor stadium options) and lack of "pizzazz and originality" Wave Race 64 had. Weaver criticized the tactics screen for being of little help, and the Picture in Picture feature for having the separate view so large it was difficult to focus on the main action. The controls were criticized as "unwieldy", "fiddly", "slow and unresponsive", "imprecise and confusing", "loose at best" and "sluggish". Kujawa attributed the problem to the poor animation of the otherwise nice looking characters. Weaver noted their inconsistencies, meaning the buttons did not always execute the same results; an example was the two second delay of the ball shoot button: "As a result, you panic and try another button in the hope of producing something resembling a shot only to see your player sky one into the stand." Schneider also reported a delay on the button to switch players; he suggested a sound effect should have been played to indicate whether a player switch worked, as there was in Wayne Gretzky's 3D Hockey (1996). He also considered it weird that the characters could not be moved in analog, despite the game supporting the analog stick. Huhtala described executing passes as more based on luck than skill, "with players having the crazy habit of back heeling rather than going forward". The unnatural physics of the ball, such as abrupt de accelerations, were also called out. Hendrix was one of few critics to report the passing and shooting working successfully, although stated the player switch mechanic kept "you out of the play".