Синяя сеть: История американского радио (1927–1945)

Введение

Американская радиосеть (1927–1945)

«Синяя сеть» (ранее известная как NBC Blue Network) — это название американской радиосети, которая вещала с 1927 по 1945 год. Возникнув как одна из двух радиосетей, принадлежащих Национальной вещательной компании (NBC), независимая «Синяя сеть» была образована в 1942 году в результате продажи активов, вызванной антимонопольным разбирательством. В 1945 году «Синяя сеть» официально стала Американской вещательной компанией (ABC).

Ранняя история

Blue Network берет свое начало в 1923 году, когда Radio Corporation of America приобрела станцию WJZ в Ньюарке, штат Нью-Джерси, у Westinghouse, которая основала эту станцию в 1921 году. В мае того же года WJZ переехала в Нью-Йорк. 1 августа 1923 года, когда RCA начала вещание на станции WRC в Вашингтоне, округ Колумбия, зародилась основа сети, хотя она еще не носила название, под которым стала известна позже. Историк радио Элизабет МакЛеод отметила, что формальные сетевые операции "Радио группа" начала только в 1924 году. Основными станциями "Радио группы" были станции RCA WJZ и WRC, а также станция Westinghouse WBZ, находившаяся тогда в Спрингфилде, штат Массачусетс, и WGY, станция General Electric в Шенектади, штат Нью-Йорк. Тем не менее, сеть WJZ стремилась конкурировать на равных с сетью AT&T, построенной вокруг другой нью-йоркской станции WEAF. Например, обе станции направили команды репортеров для освещения Национального съезда Демократической партии 1924 года, проходившего в Мэдисон-Сквер-Гарден в Нью-Йорке. В рекламных материалах, выпущенных в 1943 году, утверждалось, что WJZ принадлежит ряд "первых" в истории вещания, таких как первая образовательная музыкальная программа в апреле 1922 года, первые трансляции Мировой серии в 1922 году и первая полная оперная трансляция – "Летучий голландец" из Манхэттенского оперного театра.

Функция Синей Сети в середине 1930-х годов

По иронии судьбы, хотя Blue Network обычно не получала самые популярные программы, именно эта сеть транслировала «Amos 'n Andy» на пике его популярности в начале 1930-х годов, когда в среднем более половины радиослушателей страны включали это шоу. В сезоне 1932–1933 годов Standard Oil of New Jersey (Esso) спонсировала необычную программу – «Пятизвездочный театр», который каждый вечер представлял шоу в новом формате. Главным шоу в этом цикле была программа «Flywheel, Shyster, and Flywheel» с участием Граучо Маркса и Чико Маркса. Учитывая относительно раннее время выхода в эфир (19:30 по восточному времени), шоу имело неплохие рейтинги, но не смогло конкурировать с гораздо более высокими показателями, которые демонстрировал главный конкурент Esso – Texaco, спонсировавший Эда Уинна на NBC Red. В итоге шоу закрылось через год. Чаще всего Blue Network выступала в роли своеобразной «фермы для талантов» для Red Network в плане развлекательных программ. Боб Хоуп (в 1935 и 1937 годах), Джек Бенни (в 1932 году), «Fibber McGee and Molly» (в 1935 году) и «Information, Please!» (в 1938 году) – все это примеры шоу, которые дебютировали на Blue Network, прежде чем перейти к более широкой аудитории на Red Network. Иногда шоу ненадолго появлялись на NBC Blue, прежде чем переходить на другие каналы, например, «Lux Radio Theatre» (1934–1935) и программа Уилла Роджерса (1933), которые оба перешли на CBS. Кроме того, Blue Network была известна в конце 1920-х и начале 1930-х годов своими детскими программами. Сохранилось как минимум два тома из акронского издательства, представляющие собой сборники рассказов, которые, как утверждается, были частью программ Blue Network. На обложке одного из этих томов, хранящегося в коллекции Э. О. Костелло, изображены двое детей, слушающих радио в стиле конца 1920-х годов, из которого появляются мерцающие образы сказочных персонажей. Помимо названия (и радио на обложке), точная связь с Blue Network неизвестна; в книге даже нет прямого упоминания Национальной радиовещательной компании. Это также можно рассматривать как свидетельство того, что к 1929 году Blue Network уже имела четко выраженную собственную идентичность.

Ironically, even though the Blue Network generally was not given the more popular programs, it was the network that broadcast Amos 'n Andy at the height of its popularity in the early 1930s, when on average over half of the nation's radio audience would tune in to the show. During the 1932–1933 season, Standard Oil of New Jersey (Esso) sponsored an unusual program, the Five Star Theater, which each weeknight presented a show in a different format. The marquee show in this cycle was Flywheel, Shyster, and Flywheel, which starred Groucho Marx and Chico Marx. Considering the show's relatively early (7:30 p. m. ET) time slot, it did rather well in the ratings, but it could not compete with the much stronger ratings produced by Esso's arch rival Texaco, which sponsored Ed Wynn on NBC Red, and the show ended after one year. More commonly, the Blue Network would operate as a quasi "farm team" for the Red Network, in terms of entertainment programs. Bob Hope (in 1935 and again in 1937), Jack Benny (in 1932), Fibber McGee and Molly (in 1935), and Information, Please! (in 1938) are all examples of shows that debuted on the Blue Network before eventually transitioning over to larger audiences on the Red Network. On occasion, shows would make brief stops at NBC Blue before moving elsewhere, such as the Lux Radio Theatre (1934–35) and Will Rogers' program (1933), both of which would move to CBS. At some level, the Blue Network was known in the late 1920s and early 1930s for its children's programming. There are at least two volumes extant, from an Akron based publishing house, which are collections of stories which purport to have been part of Blue Network programs. A copy of one, in the collection of E. O. Costello, shows a cover with two children listening to a late 1920s style radio, from which shimmering images of fairy tale characters are emerging. Other than the title (and the radio on the cover), the precise nature of the ties to the Blue Network is not known; the book does not even make direct reference to the National Broadcasting Company. It can also be said that this is an indication that the Blue Network had a well established identity of its own by 1929.

Проблемы

Описания материалов, содержащихся в исторических файлах NBC в Библиотеке Конгресса, указывают на то, что на каком-то уровне существовало недовольство тем, как NBC управлял Синей сетью по отношению к Красной сети. Например, одна папка в исторических файлах NBC содержит трехстраничное письмо от станции WSYR в Сиракузе, штат Нью-Йорк, от 28 июня 1934 года, в котором выражается жалоба на пренебрежительное отношение к Синей сети в пользу Красной. Этот момент, можно сказать, подтверждается, во-первых, меморандумом от 18 сентября 1935 года, в котором Синяя сеть жаловалась на отсутствие доступа к трансляциям Мировой серии, а во-вторых, письмом от 5 октября 1935 года, являющимся ответом от радио Hearst, в котором выражалось недовольство переходом программ Amos 'n Andy и Al Pearce с Синей сети на Красную, а также в целом слабостью программной сетки Синей сети. Фактически, в исторических файлах NBC содержится внутренняя записка от февраля 1937 года, настолько резкая в оценке работы Синей сети, что имя автора было вымарано из документа. Существенной проблемой для NBC Blue Network, вероятно, был её размер. Она начала работу в январе 1927 года с 7 станций, к концу 1929 года расширилась до 17, но к 1937 году насчитывала всего 33 станции. Это делало её значительно меньше, чем её конкуренты. В 1938 году у Mutual было 107 филиалов, а у CBS – 114; в отличие от них, Синяя сеть не могла обеспечить покрытие всей территории Соединенных Штатов, когда NBC Red распродавала своё эфирное время, что привело к общему снижению доходов Синей сети в период с 1937 по 1938 год, в то время как доходы NBC Red росли. МакЛеод отметил, что по состоянию на 1938 год у NBC было 23 станции в основной группе "Основной красный" и 24 станции в группе "Основной синий", а также 107 станций, которые могли быть подключены к Красной или Синей сети в зависимости от потребностей спонсора; относительные рейтинги (и, следовательно, доходы) программ NBC Red по сравнению с аналогами NBC Blue позволяют предположить, что спонсоры чаще выбирали Красную сеть, чем Синюю.

Изображение

Возможно, это больше соответствовало распространенному представлению о Blue Network как о меньшей, но более изысканной сети, ориентированной на общественные вопросы, чем тот факт, что именно она стала первым домом для трансляций Симфонического оркестра NBC под руководством маэстро Артуро Тосканини. В том же духе одной из самых долгоживущих программ Blue Network была «Американские городские встречи в эфире» – программа для обсуждения текущих событий. Новостные программы Лоуэлла Томаса и Уолтера Уинчелла также транслировались через Blue Network. Оба этих шоу были самыми рейтинговыми программами Blue Network в конце 1930-х и начале 1940-х годов. В интересной вариации на тему шоу талантов, проводимых майором Боузом, компания Sherwin-Williams спонсировала прослушивания Метрополитен-оперы в течение нескольких лет по воскресеньям в 1930-х и 1940-х годах, где певцы соревновались за возможность получить контракты с прославленной оперной труппой. «Национальный час фермы и дома», шоу, которое многие годы поддерживалось Министерством сельского хозяйства США, было одной из самых ярких дневных программ Blue Network и оставалось в ее эфире с 1929 по март 1945 года, когда программа перешла на NBC. Наряду с трансляциями Симфонического оркестра NBC, радиопередачи Метрополитен-оперы были «жемчужинами короны» NBC Blue. В сдержанной, достойной брошюре, выпущенной сетью в 1937 году, говорилось, что трансляции спонсируются RCA, и «через средство общенационального вещания NBC Network, Гранд-опера была представлена всей нации. Она больше не предназначена лишь для избранных – теперь даже самые отдаленные слушатели по всей территории Соединенных Штатов могут наслаждаться лучшей музыкой мира у своего домашнего очага. Национальная радиовещательная компания (NBC) гордится тем, что является инструментом, позволяющим представить Метрополитен-оперу американским радиослушателям». В брошюре отмечалось, что в 1937 году 78 станций транслировали эти оперные представления, и что прием программы был «общенациональным», что было довольно необычно для трансляции NBC Blue. Историк радио Элизабет МакЛеод предположила, что, за исключением короткого периода, когда у NBC Red и NBC Blue были разные последовательности мелодий в конце 1920-х и начале 1930-х годов, обе сети долгое время *не* различались, что, безусловно, согласуется с вышеописанным списком программ. Она справедливо отмечает, что NBC Red также транслировала ряд высококлассных программ, таких как «Голос Firestone», «Час Atwater Kent» и «Концерты Cities Service». Кроме того, она указывает, что до 1936–1937 годов обе сети имели одинаковую «закулисную» поддержку, и станции часто переходили из одной сети в другую в зависимости от потребностей спонсоров. Только когда Федеральная комиссия по связи начала расследовать сетевую практику, по мнению МакЛеод, RCA предприняла усилия по дифференциации двух сетей и позиционированию NBC Blue как сети, ориентированной на изысканность и общественные вопросы. (В том же контексте было предположено, что давление со стороны Конгресса было реальной причиной создания Симфонического оркестра NBC.) Исторические файлы NBC в Библиотеке Конгресса подтверждают предположение о том, что NBC постепенно искала способ отличить Red Network от Blue Network. Например, в них содержится конфиденциальный меморандум от 13 мая 1936 года, в котором излагается политика сети, запрещающая смешивать станции Red Network и Blue Network. (Сравните это с тем, как было организовано вещание Гарри Лаудера в 1929 году, описанное выше.) Существует также меморандум отдела продаж от октября 1938 года, в котором содержатся тезисы о том, как дифференцировать Blue Network от Red Network и CBS. Еще в декабре 1932 года NBC установила политику, запрещающую конкретные упоминания не только CBS, но даже Red Network. Примечательно, что NBC начала активизировать усилия по расширению сети; в то время как в 1937 году у нее было 33 станции, к январю 1941 года их общее количество почти утроилось, достигнув 92 станций от побережья до побережья. Среди упомянутых и предложенных улучшений было увеличение мощности вещания WJZ и KDKA до 50 000 Вт каждая, добавление новых станций в группу, таких как WEAN, WICC и WEBR, создание сети Тихоокеанского побережья (с KGO, KECA, KFSD, KEX, KJR и KGA) и расширение дневной мощности таких станций, как KOIL, KWK и KSO. Эта рекламная кампания, представленная в буклете, включенном в книгу, также содержала обширный список спонсоров, которые приобрели время на Blue Network. Как указано в книге: «Все эти дополнения и улучшения ежедневно повышают эффективность NBC Blue Network. Все это вносит значительный вклад в удовольствие слушателей и результаты продаж рекламодателей». В месяцы, предшествовавшие выделению Blue Network в январе 1942 года, NBC предприняла энергичные шаги по созданию отдельных имиджей брендов для Red Network и Blue Network. В определенной степени это происходило, по крайней мере, с лета 1939 года, когда журнал Time сообщил, что NBC проводит масштабное развитие NBC Blue. Как осенью 1937 года, так и осенью 1941 года NBC специально идентифицировала программу как транслируемую по «Red Network of the National Broadcasting Company», и, по крайней мере, осенью 1941 года, использовала аналогичный слоган для Blue Network. Примером этого развития является публикация «Алиса в стране спонсоров», выпущенная RCA примерно в середине 1941 года для продвижения программ сети. Эта книга сосредоточена исключительно на Red Network, описывая ее развлекательные программы, без каких-либо упоминаний о Blue Network. Над списком станций в конце тома размещен слоган: «Это Red Network of the National Broadcasting Company». Кроме того, на протяжении всей книги встречаются слоганы, такие как «Любое время – хорошее время на NBC Red!». Эта книга, в частности, демонстрирует, как NBC дифференцировала Red Network от Blue Network осенью 1941 года, когда, как отмечалось, Blue Network все еще была частью NBC.

Perhaps more in line with the common perception of the Blue Network as a smaller, but more high brow and public affairs centered network was the fact that it was the original home of the NBC Symphony Orchestra broadcasts, led by Maestro Arturo Toscanini. In a similar vein, one of the Blue Network's longest running programs was America's Town Meeting of the Air, a current affairs discussion program. Both Lowell Thomas and Walter Winchell's news programs were also broadcast over the Blue Network. Both of these shows were the Blue's highest rated programs in the late 1930s and early 1940s. In an interesting variation on the talent shows hosted by Major Bowes, the Sherwin Williams paint company sponsored the Metropolitan Opera Auditions of the Air for a number of years on Sunday afternoons in the 1930s and 1940s, in which singers competed for a chance to win contracts with the famed opera troupe. The National Farm and Home Hour, a show backed for many years by the U. S. Department of Agriculture, was one of the Blue Network's standout daytime programs, and would be a part of its lineup from 1929 until March 1945, when the program shifted to NBC. Along with the NBC Symphony Orchestra broadcasts, the Metropolitan Opera radio broadcasts were part of the "crown jewels" of NBC Blue. A sober, dignified pamphlet issued by the network in 1937 stated that the broadcasts were under RCA sponsorship, and "[t]hrough the medium of nationwide NBC Network broadcasting, Grand Opera has been given to the entire nation. No longer is it reserved for the privileged few – now even the most isolated listeners throughout the United States are able to enjoy the world's finest music at their own firesides. The National Broadcasting Company ( ) is proud to be the means of bringing the Metropolitan Opera to American radio listeners." The pamphlet notes that 78 stations broadcast these opera performances in 1937, and that reception for the program was "nationwide", something moderately unusual for an NBC Blue broadcast. Radio historian Elizabeth McLeod has suggested, aside from a brief period where NBC Red and NBC Blue had different chime sequences in the late 1920s and early 1930s, the two networks were *not* differentiated for many years, which would certainly be consistent with the roster of shows described above. She points out, with some justice, that NBC Red also broadcast a number of high brow programs such as The Voice of Firestone, The Atwater Kent Hour, and the Cities Service Concerts. Furthermore, she points out that until the 1936–1937 period, the "back office" support for the networks was the same, and often stations would shift from one network to another, depending on sponsor needs. It was only when the Federal Communications Commission began investigating network practices, McLeod believes, that efforts were made by RCA to differentiate the two networks, and to fully position NBC Blue as a high brow/public affairs network. (In the same light, it has been suggested that the congressional pressure was the real reason the NBC Symphony Orchestra was created.) The NBC History Files at the Library of Congress lend support to the notion that NBC was gradually groping for a way to differentiate the Red Network from the Blue Network. For example, they contain a confidential memorandum, dated May 13, 1936, which sets forth a network policy against mixing the Red and Blue network stations. (Compare and contrast this with the way the Harry Lauder broadcast of 1929 was handled, above.) There also exists an October 1938 sales force memorandum, which contains talking points on how to differentiate the Blue Network from the Red Network and CBS. Even as far back as December 1932, NBC had set forth a policy banning specific references not only to CBS, but even to the Red Network. Of note is the fact that NBC began to step up efforts to expand the network; while it had 33 stations in 1937, this total had nearly tripled by January 1941, when the network had 92 stations coast to coast. Among the improvements cited and proposed were increasing the broadcast power of WJZ and KDKA to 50,000 watts each, adding new stations to the group such as WEAN, WICC and WEBR, adding a Pacific Coast network (with KGO, KECA, KFSD, KEX, KJR and KGA) and expanding the daytime power of such stations as KOIL, KWK and KSO. This ad campaign, in a booklet tipped into the book, also showed a lengthy list of sponsors that had purchased Blue Network time. As the book states: "All of these additions and improvements are daily increasing the effectiveness of the NBC Blue Network. All contribute considerably to the listener's pleasure and to the advertiser's sales results." In the months leading up to the January 1942 spinoff of the Blue Network, NBC undertook vigorous steps to create separate brand images for the Red and Blue Networks. To a certain extent, this had been going on since at least the summer of 1939, when Time magazine indicated that NBC was undertaking an extensive build up of NBC Blue. In both the fall of 1937, and the fall of 1941, NBC would specifically identify a program as being broadcast on the "Red Network of the National Broadcasting Company", and at least in the fall of 1941, would have a similar tag for the Blue Network. An example of this buildup comes in "Alice in Sponsor Land", a publication put out by RCA some time in mid 1941 to market that network's shows. This book focuses squarely on the Red Network, describing its entertainment programming, without any reference to the Blue Network. Above the lineup of stations in the back of the volume is the tag line: "This is the Red Network of the National Broadcasting Company." In addition, throughout the book are slogans such as "Any time is Good Time on NBC Red!" This book, in part, demonstrates exactly how NBC differentiated the Red Network from the Blue Network in the fall of 1941, when, as noted, the Blue Network was still a part of NBC.

Программирование, 19351941

Ниже приведены некоторые примеры программ на NBC Blue, иллюстрирующие постепенное изменение тональности вещания. Официальный сайт Хелен Хейс содержит информацию о ряде программ, которые она создала для NBC Blue в тот период, включая цикл пьес Юджина О’Нила в августе 1937 года, две её собственные драматические серии в 1935–1936 годах (одна из которых спонсировалась General Foods), а также её участие в программе Blue в 1940 году, в которой известные люди рассказывали о своих любимых книгах и объясняли, почему они им нравятся. В разделе «Предварительный просмотр» выпуска журнала Time от 28 ноября 1938 года можно найти представление о том, какие программы транслировались в Синей сети. В пятницу, 25 ноября, в 16:00 была транслирована речь тогдашнего госсекретаря Корделла Халла. Позже в тот же вечер вещался бой за титул чемпиона мира в полусреднем весе из Мэдисон Сквер Гарден, за которым последовала вагнеровская опера из Чикагской лирической оперы. В субботу, 26 ноября, Blue транслировала как футбольный матч «Армия – Военно-морской флот», так и концерт симфонического оркестра NBC. В четверг вечером в рамках программы «Городское собрание в эфире» проходили дебаты среди экономистов о возможности разработки экономического плана для всеобщего мира. В течение одного сезона в начале 1940-х годов одной из самых заметных спонсируемых программ на Blue была «Кавалькада Америки» – шоу, драматизирующее исторические события и спонсируемое компанией DuPont. Шоу, которое впервые вышло в эфир в 1935 году на CBS и перешло на Blue в январе 1940 года, было создано в то время, когда компанию критиковали за то, что она, по сути, является «торговцем смертью». Это шоу, посвященное американским историческим личностям, стало одним из способов, которым DuPont пыталась улучшить свой имидж. Безусловно, шоу отличалось высоким качеством производства, что подтверждается использованием Реймонда Масси в программе, посвященной Аврааму Линкольну, в феврале 1940 года, о чем сообщалось в выпуске журнала Time от 26 февраля 1940 года. Также известно, что для проверки исторической достоверности сюжетов привлекались профессора университетов, а сценарии писались будущим лауреатом Пулитцеровской премии Артуром Миллером. (В конечном итоге это шоу перешло на NBC Red и NBC, начиная с 1941 года, и сеть продолжала транслировать его даже в эпоху телевидения).

What follows are some examples of the programming on NBC Blue that illustrate a gradual shift in tone. The official website for Helen Hayes shows a number of programs that she did for NBC Blue during this time, including a Eugene O'Neill play cycle in August 1937, two different dramatic series of her own in 1935–1936 (one sponsored by General Foods), and an appearance on a Blue series in 1940, one which brought famous people who would explain why a particular book has been their favorite. The "preview" section of the November 28, 1938, edition of Time gives some idea of the kind of programming that the Blue Network carried. On Friday, November 25 at 4 p. m., it carried a speech by then Secretary of State Cordell Hull. Later that night, it carried the welterweight championship fight from Madison Square Garden, followed by Wagnerian opera from Chicago's Lyric Opera. Saturday, November 26 shows that the Blue carried both the Army–Navy football game and the NBC Symphony Orchestra. The Town Meeting of the Air on Thursday night carried a debate among economists as to whether an economic plan for world peace was possible. For one season in the early 1940s, a high profile sponsored program on the Blue was The Cavalcade of America, a show dramatizing historical events which was sponsored by DuPont. The show, which debuted in 1935 on CBS and moved to the Blue in January 1940, was created at a time when the firm was under attack for being, in effect, a "merchant of death", and this show, which focused on American historical figures, was one way DuPont tried to burnish its image. Certainly, the show had high production values, as can be witnessed by its use of Raymond Massey for a show in February 1940 on Abraham Lincoln, as described in the February 26, 1940, issue of Time. It was also known for the use of university professors to vet the historical accuracy of the stories, as well as scripts by future Pulitzer Prize winner Arthur Miller. (This show would eventually stay with NBC Red and NBC, starting in 1941, and the network would continue to broadcast the show even into the age of television).

Предлагаемая продажа

В конце 1930-х годов NBC всерьез рассматривала возможность самостоятельной продажи Blue Network. Существенные материалы, подтверждающие это, содержатся в исторических архивах NBC в Библиотеке Конгресса. Тот факт, что Дэвид Сарнофф, руководитель RCA, принимал участие в этих обсуждениях, свидетельствует о высоком уровне рассмотрения этого предложения. Непосредственное изучение путеводителя по архивам NBC в Библиотеке Конгресса не раскрывает точного содержания этих дискуссий, однако сам факт их проведения задокументирован. В 1943 году, после выделения Blue Network (но до её окончательной продажи), в рекламной публикации отмечалось: "Еще в 1932 году группа руководителей Национальной радиовещательной компании пришла к выводу, что Blue Network сможет развиваться быстрее и эффективнее обслуживать свои станции, рекламодателей и аудиторию, если станет независимой сетью, а не оставаться частью NBC."

Первоначальные шаги FCC

В 1930-х годах как в NBC, так и в CBS были выдвинуты обвинения, в том числе со стороны их конкурента Mutual, в серии антиконкурентных действий, таких как закрепление талантов через собственные агентства и жесткая привязка системы аффилированных станций обременительными контрактами. В мае 1940 года, после трехлетнего расследования, Федеральная комиссия по связи (осуществлявшая надзор за радиовещанием с 1934 года) опубликовала резкий доклад ("Доклад о сетевом вещании"), критикующий политику аффилиации NBC и CBS, а также практику агентств по подбору талантов. В докладе предлагалось ограничить каждую сеть одной аффилированной станцией в городе, что напрямую повлияло бы на двойное владение NBC сетями. В мае 1941 года FCC пошла еще дальше и выпустила официальные правила для демонополизации радиовещания; одно из этих правил конкретно запрещало сети иметь более одного сетевого подключения, что было направлено непосредственно против владения NBC двумя сетями, еще более явно, чем в июньском отчете 1940 года.

Судебный процесс против NBC

Последующие слушания в Конгрессе осенью 1941 года привели к тому, что FCC смягчила правила, но облегчение оказалось недолгим, поскольку антимонопольное управление Министерства юстиции 31 декабря 1941 года подало антимонопольный иск против NBC и CBS, стремясь разрушить их методы работы. В то же время компания Mutual также подала антимонопольный иск на сумму 10,275 миллионов долларов, как сообщалось в журнале Time от 12 января 1942 года. Согласно этому отчету журнала Time, шоу должно было дебютировать в сети из 77 станций, но 14 из них были связаны контрактами с NBC, которая имела право приобретать наиболее выгодное время вещания в городах с ограниченной конкуренцией. В конечном итоге NBC воспользовалась своим правом на шесть из этих станций, в результате чего программа Three Ring Time транслировалась одновременно на NBC Blue и Mutual. Пока антимонопольные иски находились на рассмотрении, NBC и CBS обжаловали в суде полномочия FCC регулировать деятельность радиосетей. В ходе этих апелляций NBC начала процесс официального разделения операций Красной и Голубой сетей, который начался в 1939 году с создания отдельного отдела продаж для Голубой сети и продолжался в 1940 и 1941 годах с созданием других подразделений для Голубой сети. С этого момента, хотя NBC по-прежнему владела Голубой сетью, она фактически представляла собой полностью отдельную сеть. NBC Red в этот момент стала известна просто как NBC. В июне 1942 года Верховный суд США подтвердил юрисдикцию FCC в отношении издания правил, касающихся сетевого вещания. Хотя судебные разбирательства с участием FCC продолжались после этого решения, рассмотрение публичных и частных антимонопольных исков было приостановлено. 10 мая 1943 года Верховный суд (National Broadcasting Co. v. United States, 319 U. S. 190) подтвердил право FCC регулировать практически все аспекты радиовещания, поддержав юрисдикцию FCC в отношении регулирования договорных отношений между основными сетями и их аффилированными станциями. Попытки в конце 1943 года, предпринятые перед Сенатским комитетом по межгосударственной торговле, добиться принятия законодательства, фактически отменяющего это решение, не увенчались успехом.

Subsequent congressional hearings in the fall of 1941 resulted in the FCC watering down the rules, but the reprieve was short lived, as the antitrust division of the Department of Justice, on December 31, 1941, filed an antitrust action against NBC and CBS, seeking to break up the networks' methods of operation. Mutual, at the same time, filed an antitrust suit of its own, in the amount of $10.275 million, according to the January 12, 1942, edition of Time. This account by Time The show was set to debut on a 77 station network, but 14 of these stations were under contract to NBC, which had the power to exercise options on the most desirable time, in cities where there was limited competition. NBC eventually exercised options for six of these stations, with the result that Three Ring Time was being carried simultaneously on NBC Blue and Mutual. While the antitrust suits were pending, NBC and CBS had appealed to the courts regarding the ability of the FCC to regulate the operations of radio networks. While these appeals were in progress, NBC started the process of formally separating the operations of the Red Network and the Blue Network, a process which had begun in 1939 with the formation of a separate sales department for the Blue Network and which continued into 1940 and 1941 with the formation of other departments for the Blue Network. From this date on, while NBC still maintained ownership of the Blue Network, it was for most purposes an entirely separate network. NBC Red at this point became known as simply NBC. In June 1942, The United States Supreme Court upheld the jurisdiction of the FCC over the issuance of rules relating to chain broadcasting. While the FCC litigation continued in the wake of this ruling, the public and private antitrust litigation was held in abeyance. On May 10, 1943, the Supreme Court (National Broadcasting Co. v. United States, 319 U. S. 190) upheld the right of the FCC to regulate practically everything that was radio, by sustaining the jurisdiction of the FCC to regulate the contractual relations of the major networks with affiliated stations. Efforts in late 1943 before the Senate Interstate Commerce Committee to obtain legislation to, in effect, reverse the decision went nowhere.

Продажа

В выпуске журнала "Тайм" от 11 января 1943 года сообщалось, что семь инвестиционных домов, три страховые компании, два производителя, ежедневная газета и один промышленник всерьез рассматривали возможность покупки сети. Однако, после решения Верховного суда, NBC был подстегнут к активным действиям по продаже Blue Network. Борьба за сеть свелась к трем группам, с первоначальной ставкой в 6 миллионов долларов, которую конкуренты последовательно повышали до 6,5 и затем 7 миллионов долларов. В конце июля 1943 года инвестиционная банковская фирма Dillon, Read & Co. предложила 7,8 миллиона долларов. 30 июля 1943 года, чуть более чем через два месяца после решения суда, RCA объявила о продаже сети компании American Broadcasting System, Inc., контролируемой Эдвардом Дж. Ноблом, бывшим заместителем секретаря торговли, более известным как председатель совета директоров Life Savers Corp. Цена была объявлена в 8 миллионов долларов. После этого, 13 августа, в FCC была подана петиция об одобрении продажи.

Слушания FCC

Одним из важных вопросов, связанных с продажей "Голубой сети", были практики сети в отношении "спорных" тем и их сторонников. Сеть, ссылаясь на кодекс Национальной ассоциации вещателей, отказывала в продаже эфирного времени профсоюзным организациям, кооперативам и другим организациям, продвигающим "спорные темы", но предоставляла им бесплатное эфирное время при условии возможности для противоположной стороны высказаться. 27 августа 1943 года Конгресс промышленных организаций подал прошение о вмешательстве в разбирательства в FCC по продаже сети. CIO заявила, что кодекс NAB относительно "спорных" трансляций ограничивает их возможность покупать эфирное время. Хотя FCC отклонила прошение CIO о вмешательстве, она пригласила CIO дать показания на слушаниях. На слушаниях, состоявшихся 10 сентября 1943 года, председатель FCC Джеймс Л. Флай резко осудил политику "Голубой сети", заключающуюся в отказе продавать эфирное время, но предоставлении его бесплатно сторонникам спорных трансляций. Он образно описал эту политику как отпугивание потенциальных покупателей от входа, но "направление их к задней двери за подачкой". Марк Вудс, руководитель "Голубой сети", защищал эту политику, утверждая, что она соответствует кодексу NAB. Когда Эдвард Дж. Нобл давал показания на слушаниях 20 сентября 1943 года, председатель Флай тщательно допросил его о политике отказа в продаже эфирного времени профсоюзным организациям, кооперативам и другим группам по интересам. На этом слушании председатель Флай потребовал от Нобла представить заявление о том, какой будет политика "Голубой сети" в отношении "расширения возможностей для свободы слова". Письменного ответа Нобла, по всей видимости, оказалось достаточно. FCC одобрила продажу 12 октября 1943 года. Нобл был вынужден продать нью-йоркскую станцию WMCA, которой владел с 1940 года, но его American Broadcasting System, Inc., организация, созданная как материнская компания для "Голубой сети", приобрела WJZ, дополнительные станции в Чикаго и Сан-Франциско, а также аренду линий связи, некоторые студийные помещения и арендованные студии, а также систему партнерских отношений.

One of the significant issues surrounding the sale of the Blue Network involved the network's practices regarding "controversial" topics and proponents. The network, citing the code of the National Association of Broadcasters, declined to sell time to labor organizations, cooperatives, and other organizations advocating "controversial topics", but did give them free air time, provided there was an opportunity for the other side to be heard. On August 27, 1943, the Congress of Industrial Organizations filed a brief in a petition to intervene in the FCC proceedings on the network sale. The CIO complained that the NAB code regarding "controversial" broadcasts inhibited its ability to buy airtime. While the FCC denied the CIO's petition to intervene, it did invite the CIO to give testimony in the hearings. At the hearings held on September 10, 1943, FCC Chairman James L. Fly roundly denounced the policy of the Blue Network in refusing to sell airtime, but granting air time for free, to proponents of controversial broadcasts. He colorfully described the policy as chasing would be purchasers from the front of the shop, but "directing them to the back door for a handout." Mark Woods, the head of the Blue Network, defended the policy, stating that it was in compliance with the NAB code. When Edward J. Noble testified at the hearings held on September 20, 1943, he was questioned closely by Chairman Fly as to the policies regarding the refusal to sell air time to labor organizations, cooperatives and other special interest groups. Noble was directed by Chairman Fly at this hearing to submit a statement as to what the policy would be of the Blue Network in terms of "the expansion of the mechanisms of free speech." Noble's written response seems to have been sufficient. The sale was approved by the FCC on October 12, 1943. Noble was forced to divest himself of New York station WMCA, which he had owned since 1940, but his American Broadcasting System, Inc., the entity formed to be the parent of the Blue Network, acquired WJZ, additional stations in Chicago and San Francisco, as well as land line leases, certain studio facilities and leased studio facilities, and the affiliation system.

Антимонопольное заключение

После продажи Министерство юстиции прекратило антимонопольное разбирательство против NBC 17 октября 1943 года, ранее прекратив разбирательство против CBS 11 октября, а федеральные суды, по его ходатайству, отклонили антимонопольные претензии Mutual к CBS и NBC.

Изменения: 19431945

В выпуске журнала Time от 21 апреля 1947 года Марк Вудс назвал "Голубую сеть" 1942 года (то есть непосредственно перед продажей) "развалюхой". В статье описывается эта сеть из 116 станций как место для невостребованных речей и классической музыки, которая принесла всего 14 миллионов долларов дохода. Вероятно, Вудс принижал состояние "Голубой сети" в то время, чтобы подчеркнуть относительный успех сети позднее, в 1940-х годах; это возможно, учитывая, что "Голубая сеть" была прибыльной в 1942 году. Вудс и остальная команда менеджеров после продажи компании Noble начали предпринимать шаги, чтобы сделать "Голубую сеть" более конкурентоспособной по сравнению с NBC и CBS.

Финансы и собственность

Первым шагом было привлечение инвестора с крупным капиталом. 28 декабря 1943 года Нобл продал 12,5% акций компании Time Inc. и аналогичную долю рекламному директору Честеру Дж. ЛаРошу за 500 000 долларов США каждая. Небольшие пакеты акций приобрели руководители Blue Network Марк Вудс (президент) и Эдгар Кобак (исполнительный вице-президент, который в следующем году перешел из Blue в Mutual).

Программирование

В период с 1943 по 1945 год Blue Network использовала многие вещательные мощности NBC, включая объекты Radio City в Нью-Йорке (см. рекламу KATE выше), а также студийные помещения в Лос-Анджелесе. На обратной стороне билета на шоу "Fun Valley" с участием известного комика Эла Пирса, спонсируемого Dr. Pepper и транслировавшегося по воскресеньям днем в 1944 году, упоминаются как Blue Network Company, Inc., так и National Broadcasting Company, Inc. в отношении правил и положений, которым должны были следовать зрители. Важным было сохранение лучших программ сети и их улучшение; эти процессы происходили непосредственно до и после продажи сети. Blue Network потеряла несколько программ в пользу NBC, таких как "Quiz Kids" и "Duffy's Tavern" (еще несколько шоу, которые дебютировали или ранее транслировались на Blue; см. Lackmann, op. cit.), а также Симфонический оркестр NBC (Lackmann, op. cit.), но сохранила одну высокорейтинговую программу – "Jergens Journal" с Уолтером Винчеллом, которой удалось успешно конкурировать с мощной воскресной программой NBC (она заняла 11-е место в общем рейтинге за 1943–1944 годы и была единственной программой Blue в топ-20). Blue Network также сохранила права на трансляцию радиопередач Метрополитен-оперы; Милтон Кросс был ведущим для NBC, Blue, ABC, CBS и собственных трансляций оперы с 1931 по 1975 год. Это произошло, несмотря на то, что NBC не хотела передавать права на трансляции "Town Meeting of the Air" или Метрополитен-оперы в Blue Network. В интервью, опубликованном в журнале Time 11 января 1943 года, Вудс отметил, что Blue Network стремилась отстроиться от NBC и CBS за счет активного использования фонограмм, в отличие от практики более крупных сетей. Назначение в 1943 году известного руководителя оркестра Пола Роджерса на должность музыкального директора было попыткой сети, по ее словам, укрепить всю музыкальную сетку и привлечь известную личность. "Metropolitan Auditions of the Air", о которых говорилось выше, также перешли на Blue Network к 1943 году, присоединившись к трансляциям Метрополитен-оперы и Бостонского симфонического оркестра. Новости оставались приоритетом для сети; фактически, Реймонд Свинг получил премию Пибоди в 1944 году за свои новостные комментарии. В рекламном буклете 1943 года Свинг, Уолтер Винчелл, Мартин Агронски, Дрю Пирсон, Лоуэлл Томас и Дороти Томпсон, среди прочих, были названы "самым впечатляющим списком новостных аналитиков и комментаторов в эфире сегодня". Журналист Джордж Хикс находился на десантном корабле, направлявшемся к пляжам высадки в Нормандии в день "Д", когда корабль подвергся обстрелу с воздуха вражескими самолетами, и звук боя транслировался в эфир. Однако во время войны у сети возникли некоторые трудности с ее новостными комментаторами. В выпуске Time от 22 февраля 1943 года отмечается, что Вудсу пришлось пресечь чрезмерно агрессивные выпады Уолтера Винчелла и Дрю Пирсона в их эфирных выступлениях, что вызвало их недовольство.

During the 1943–1945 period, the Blue Network used many of the NBC broadcasting facilities, including the Radio City facilities in New York (see the KATE ad, above), as well as studio space in Los Angeles. The back of the ticket for "Fun Valley", a show starring veteran comedian Al Pearce, sponsored by Dr. Pepper and broadcast on Sunday afternoons in 1944, makes reference to both Blue Network Company, Inc. and the National Broadcasting Company, Inc. in terms of the rules and regulations audience members had to obey. Of obvious import were steps taken to preserve the best programming the network had, and make improvements; these were happening in the period immediately prior to, and following, the sale of the network. While the Blue Network did lose a few programs to NBC, such as Quiz Kids and Duffy's Tavern (more shows that debuted or had a previous run on the Blue; see Lackmann, op. cit.) and the NBC Symphony Orchestra (Lackmann, op. cit. ), it did retain one highly rated show, the Jergens Journal with Walter Winchell, which managed to compete successfully with NBC's powerhouse Sunday night lineup (it was the 11th ranked program for all of 1943–1944, and Blue's only program in the top 20). The Blue Network also retained the rights to broadcast the Metropolitan Opera radio broadcasts; Milton Cross was the host for NBC, Blue, ABC, CBS, and the opera's own broadcasts from 1931 through 1975. This was in spite of the fact that NBC did not want to assign the rights to either the Town Meeting of the Air or the Metropolitan Opera broadcasts to the Blue Network. In an interview with Time published on January 11, 1943, Woods noted that the Blue Network was seeking to differentiate itself from NBC and CBS by the aggressive use of transcriptions, contrary to the practice of the larger networks. The hiring, in 1943, of noted bandleader Paul Rodgers as Director of Music was an attempt by the network, in its own words, to strengthen the entire musical schedule, as well as obtain a prominent figure. The "Metropolitan Auditions of the Air", discussed above, had moved to the Blue Network by 1943 as well, joining the Metropolitan Opera broadcasts and the Boston Symphony Orchestra. News continued to be a priority for the network; indeed, Raymond Swing would win a Peabody Award for the network in 1944 for his news commentary. A 1943 promotional pamphlet listed Swing, Walter Winchell, Martin Agronsky, Drew Pearson, Lowell Thomas and Dorothy Thompson, among others, as part of "the most impressive roster of news analysts and commentators on the air today." Newsman George Hicks was on a landing craft heading to the Normandy invasion beaches on D Day when it was strafed by enemy planes, the sound of the combat being broadcast. The network did have some difficulty with its news commentators during the war, however. The February 22, 1943, edition of Time notes that Woods had to clamp down on both Walter Winchell and Drew Pearson for over aggressive name calling in their broadcasts, much to their dismay.

Программы "Голубой сети"

Можно привести несколько программ, чтобы показать, как Blue Network стремилась выйти за рамки своей прежней репутации и напрямую конкурировать с CBS и NBC как самостоятельная сеть. Одной из самых амбициозных передач, копии которой обычно доступны коллекционерам старых радиопередач, была специальная двухчасовая программа, транслировавшаяся в Рождественский день 1944 года. Шоу под названием «Рождество на Blue» вела Грейси Филдс, а среди других звезд были Джо Э. Браун, сестры Эндрюс, Эд Уинн, Пол Уайтман и другие. В шоу также транслировались обращения военнослужащих с передовой, посылавших приветы и пожелания своим близким дома – это было необычно для того времени. Одной из пар в этой специальной программе были Венделл Найлз, давний диктор многих радиошоу, включая шоу Боба Хоупа, и Дон Приндл. Blue Network дала им комедийный сериал «Найлз и Приндл», который упоминается в программе как запланированный к дебюту в следующем месяце. Сериал рассказывал о двух друзьях, «споривших обо всем», и имел короткий период выхода в эфир в 1945 году. Для Blue Network было весьма необычно пытаться превратить опытного диктора в комедийную звезду, и в этом смысле «Найлз и Приндл», если и не были уникальны (учитывая, что Грэм МакНами был идеальным партнером для Эда Уинна), то, по крайней мере, выделялись на фоне других. Любителям анимации было бы интересно шоу под названием «Суд дураков», которое стремилось сделать с программой Джона Дж. Энтони «Час доброй воли» то же, что «Заплати, чтобы быть невежественным» сделало с программой «Информация, пожалуйста!». Ведущий Рэнсом Шерман предлагал задачи жюри, состоящему из Артура К. Брайана в роли «Виллоу» – человека с заиканием, Мела Бланка в роли «Хорнблоуэра» – неуклюжего владельца моторной лодки, и Сары Бернер в роли «Бабблз Лоубридж» – не слишком умной женщины (все трое из которых наиболее известны по мультсериалам Warner Bros. «Луни Тюнз» и «Мерри Мелоди»).

Рост дочерних компаний

Укрепление списка аффилированных станций было важным вопросом для сети. Хотя в январе 1942 года сеть насчитывала 116 станций, а к июню 1943 года – 155, это все еще означало, что она могла предложить рекламодателям покрытие лишь приблизительно 76% радиоприемников в Соединенных Штатах. В этом отношении действия Федеральной комиссии по связи (FCC) по смягчению условий контрактов, обязывающих аффилированные станции принадлежать к определенной сети, пошли на пользу Голубой сети. Это позволило ей привлечь несколько дополнительных станций в 1944 году, в том числе (иронично), некоторые из системы Mutual Broadcasting System. Это было одним из ее приоритетов, поскольку Голубая сеть унаследовала более мелкие и менее мощные станции, чем NBC и CBS.

Переименование

Наконец, главным приоритетом "Голубой сети" было формирование новой идентичности, знаменующей разрыв с прошлым. В декабре 1944 года FCC одобрила передачу лицензий на вещание компании The Blue Network, Inc. Американской вещательной компании. Начиная с 22 января 1945 года, вступительные и заключительные объявления сети стали звучать как "Голубая сеть Американской вещательной компании". С 18 февраля та же формулировка использовалась в качестве сетевого сигнала окончания передачи при перерывах на станциях. 15 июня 1945 года "Голубая сеть" официально сменила название на Американская вещательная компания. Они были не единственными, кто стремился к этому запоминающемуся акрониму. Два предыдущих претендента были выкуплены до июня 1945 года, а в ходе переговоров с Associated Broadcasting Corp. в декабре 1945 года были приобретены права на название "ABC" у третьей стороны. С июня 1945 года организация известна как Американская вещательная компания, и для получения информации о её дальнейшей истории следует обращаться к соответствующей статье. В сувенирной программе радиошоу "Час любителей Мориса Б. Сакса" от воскресенья, 30 сентября 1945 года, указано, что трансляция велась из "Студии А Голубой сети". Вплоть до 1947 года на некоторых рынках ABC продвигала свои передачи с лозунгом: "Это программа Голубой сети!".

Телевидение

К июню 1945 года коммерческое телевидение в Соединенных Штатах было заморожено из-за более низкого приоритета по сравнению с военными нуждами. Кроме того, ABC в целом медленно переходила к телевизионному вещанию. Компания получила одобрение на строительство пяти телевизионных станций; первая, WJZ TV в Нью-Йорке, была завершена летом 1948 года. WJZ TV (позывной которой впоследствии был передан новому филиалу ABC – и нынешней станции CBS, находящейся в собственности и под управлением компании – в Балтиморе) последовательно запустила станции в Чикаго и Детройте позднее в 1948 году, а также в Сан-Франциско и Лос-Анджелесе в 1949 году – всем пяти станциям был выделен 7-й канал. (Четыре из этих пяти станций до сих пор принадлежат и управляются ABC, а WXYZ TV теперь принадлежит компании E. W. Scripps Company.) До строительства этих станций ABC приходилось арендовать время и студийные мощности у других станций, включая флагманскую станцию WABD сети DuMont в Нью-Йорке, а также у других станций в Филадельфии и Вашингтоне, которые впоследствии стали ядром телевизионной сети ABC. Можно было бы предположить, что «Синяя сеть» никогда не выходила на телевидение, но, как отмечалось выше, «Синяя сеть» предприняла по крайней мере несколько известных попыток в области телевидения до изменения названия в июне 1945 года. Например, «Синяя сеть» подала заявку на получение разрешения на строительство телевизионной станции в верхнем диапазоне VHF, но все эти заявки были отложены на время войны. «Синяя сеть» также проводила эксперименты по производству телевизионных программ, прежде чем окончательно стать ABC и официально открыть сеть под названием ABC в 1948 году. Сохранился сценарий трансляции «Ladies Be Seated» от 25 февраля 1945 года – относительно популярного радиошоу с участием зрителей и трюками на «Синей сети», который полностью перепечатан в книге Ритчи. Фактически, это сценарий первой трансляции. Ведущим был Джонни Олсон, который впоследствии стал бессменным ведущим большинства игровых шоу CBS, созданных Гудсоном Тодманом, в частности, «Match Game» и «The Price Is Right». Технически это не была сетевая трансляция, поскольку она осуществлялась на местном уровне на WRGB – телевизионной станции General Electric в Шенектади, штат Нью-Йорк. Однако, согласно сценарию, вступительная заставка была оформлена для «Голубой сети Американской радиовещательной компании». Никаких видеозаписей этой трансляции не существует.

By June 1945, commercial television in the United States had been frozen, owing to the lower level of priorities given to it as compared to war work. Furthermore, ABC was generally slow to move into television broadcasting. It did win approval to build five television stations; the first, WJZ TV in New York was completed in the summer of 1948. WJZ TV (whose callsign would later be transferred to a new ABC affiliate — and current CBS owned and operated station — in Baltimore) was followed by stations in Chicago and Detroit later in 1948; and San Francisco and Los Angeles during 1949–all five stations were assigned to broadcast on channel 7. (Four of these five stations are still owned and operated by ABC, with WXYZ TV now owned by the E. W. Scripps Company.) Until those stations were built, ABC had to lease time and studio facilities from other stations including DuMont network New York flagship WABD, as well as other stations in Philadelphia and Washington which eventually helped form the core of the ABC television network. It might be supposed that the Blue Network never existed in television, but as noted above, the Blue Network did make at least a few known forays into television prior to the June 1945 name change. For example, the Blue Network applied for a construction permit for a TV station in the upper VHF band, but all such applications were shelved during the war years. Experiments were also conducted by the Blue Network in television program production before it permanently became ABC and formally opened a network under the ABC name in 1948. The script for a February 25, 1945, broadcast of Ladies Be Seated, which was a relatively popular audience participation/stunt game show on Blue Network radio, still exists, and is reprinted in full in Ritchie. It is, in fact, the script for the first broadcast. It was hosted by Johnny Olson, who would later become the long running announcer on most of CBS's Goodson Todman produced game shows, most notably Match Game and The Price Is Right. Technically, this was not a network broadcast, as it was broadcast locally on WRGB, the General Electric television station in Schenectady, New York. However, the opening title card, according to the script, was for "The Blue Network of the American Broadcasting Company." No video copy of this broadcast is known to exist.

Разное

Обложки спичечных коробков для радиостанций WFCI, WJW и WISH, коллекция Э. О. Костелло
Рекламная фотография к программе "Дом на улице Q", Blue Network, 1944, коллекция Э. О. Костелло
Рекламная фотография Дороти Томпсон, датированная 6 сентября 1939 года, NBC Blue, коллекция Э. О. Костелло
Рекламная фотография NBC No. 15538 (фото Сметаны)
Сувенирная программа "Час любителей" Мориса Б. Сакса, 30 сентября 1945 года, коллекция Э. О. Костелло
Билет на радиопередачу "Долина веселья" 19 марта 1944 года, коллекция Э. О. Костелло
, коллекция Э. О. Костелло
, коллекция Э. О. Костелло