Плотина Elephant Butte на Рио-Гранде: История и современность.

Введение

Плотина на Рио-Гранде в Нью-Мексико, Соединенные Штаты. Плотина Элефант-Бутт, или дамба Элефант-Бутт, первоначально называвшаяся плотиной Энгл, — это бетонная гравитационная плотина на реке Рио-Гранде недалеко от города Трус-ор-Консеквенсес, штат Нью-Мексико. Плотина образует водохранилище Элефант-Бутт, которое используется главным образом для сельского хозяйства, но также служит для отдыха, производства гидроэлектроэнергии, а также для контроля паводков и отложений наносного грунта. Строительство плотины привело к тому, что река Рио-Гранде превратилась в небольшой ручей на большую часть года, и вода выпускается только в летний период орошения или во время обильного таяния снега.

Этимология

Элефант-Бутт – это обнаженная вулканическая пробка в округе Сьерра, штат Нью-Мексико. Склоны вулкана разрушились, оставив лишь затвердевший буттообразный центр. Сейчас это остров в озере, за исключением периодов низкого уровня воды, когда он соединяется с сушей перешейком. Утверждалось, что форма бутта напоминает лежащего на боку слона, и это название использовалось для обозначения местности еще до строительства плотины. Ближайший город Элефант-Бутт был назван в честь этой скальной формации. Первоначально плотина называлась плотиной Энгл, в честь расположенной поблизости железнодорожной станции Энгл в штате Нью-Мексико. Станция была названа в честь инженера-строителя Р. Л. Энгла, а затем переименована железной дорогой Санта-Фе в "Энгель" в честь вице-президента компании Эдварда Энгеля. Местные жители жаловались в Конгресс на изменение названия, но не смогли добиться его отмены. Сегодня станция носит свое первоначальное название – "Энгл". Еще одним предложенным названием для плотины, которое использовалось как минимум в одной публикации, было "Плотина Вудро Вильсона" – в честь бывшего президента США.

Сухота и наводнения

Как и во многих других реках юго-запада Америки, сток в бассейне реки Рио-Гранде ограничен и сильно варьируется из года в год, чередуясь между разрушительными засухами и паводками. В 1880-х годах фермеры в регионе начали жаловаться на несправедливое распределение воды из реки. К 1890-м годам водопользование в верхнем бассейне стало настолько интенсивным, что течение реки в районе Эль-Пасо, штат Техас, уменьшилось до «тонкой струйки в сухие летние месяцы». Они разбили лагерь на месте, где сейчас стоит плотина; хотя Керн призывал других рассмотреть возможность строительства плотины именно там, его возведение было отложено из-за судебных разбирательств, связанных с окончательным выбором участка и правами на воду. В 1894 году велся частный проект плотины, поддерживаемый британскими инвесторами, чуть выше по течению от предполагаемого места строительства, а также рассматривался Департаментом внутренних дел США. В конечном итоге его заблокировал госсекретарь США «по формальному признаку, поскольку Рио-Гранде, возможно, являлся судоходной рекой, и требовалось разрешение от военного ведомства». Несмотря на юридические препятствия, запрет на строительство плотины был снят в 1897 году. Однако проект не был реализован, и инвесторы лишились прав на строительство частной плотины в 1903 году. Компания Victorio Land and Cattle Co. владела примерно тремя четвертями участка и в 1909 году потребовала от правительства выплатить 17,83 доллара за акр вместо существенно более низкого предложения в 1,83 доллара за акр. Последовала длительная судебная тяжба, в результате которой правительство США выкупило 24 730 акров земли компании и установило цену в 6,66 доллара за акр за оставшиеся 30 000 акров. Для обеспечения строительства плотины рабочие построили и улучшили дороги, возвели офис Бюро мелиорации, резервуары для воды, рабочие лагеря, мастерскую, электростанцию и больницу. Через каньон над местом строительства была протянута система из трех тросов, каждый грузоподъемностью 15 тонн и пролетом 427 метров. В период пиковой нагрузки в лагерях проживало около 3500 рабочих. Рабочие были размещены в двух лагерях. «Верхний лагерь», построенный выше по течению, предназначался для состоятельных и квалифицированных рабочих, таких как руководители и инженеры. «Нижний лагерь», расположенный ниже по течению, предназначался для менее влиятельных рабочих и был дополнительно разделен на зоны для американских и мексиканских рабочих. Предполагалось, что плотина перейдет в собственность местных жителей после того, как налог на воду покроет расходы правительства на строительство. В 1976 году плотина Элефант-Бутт была признана Национальным историческим памятником гражданского строительства Американским обществом гражданских инженеров. Плотина и офис Бюро мелиорации были включены в Национальный реестр исторических мест США в 1979 году. Исторические ресурсы, относящиеся к периоду строительства плотины, а также к периоду развития электроэнергетики и рекреационных объектов в рамках программы «Новый курс», были признаны в 1997 году при включении территории в Национальный реестр как исторический район Элефант-Бутт. В список исторического района входят плотина и окружающие исторические постройки.

Like for many other rivers of the American Southwest, runoff in the Rio Grande basin is limited and varies widely from year to year and alternates between devastating droughts and destructive floods. In the 1880s, farmers in the region began to complain that they were not receiving a fair appropriation of river water. By the 1890s, water use in the upper basin was so great that the river's flow near El Paso, Texas, had been reduced to "a trickle in dry summers." They had camped in the area where the dam is now; although Kern encouraged the others to consider building a dam there, its construction was delayed by legal battles relating to the final site and to water rights. A private dam project backed by British investors was in the works in 1894 just upstream from the dam site and also by the U. S. Department of the Interior. It was eventually blocked by the U. S. Secretary of State "on basis of a technicality that the Rio Grande was arguably a navigable river and permission from the War Department was also needed." Although delayed by legal issues, the injunction against building the dam was lifted in 1897. However, the project failed to proceed, and the investors lost their rights to build the private dam in 1903. The Victorio Land and Cattle Co. owned about three fourths of the site and in 1909 demanded the government pay $17.83 per acre, instead of the substantially lower offer of $1.83 per acre. A lengthy court battle ensued, and the US government condemned 24,730 acres of the company's land and settled on a price of $6.66 per acre for the remaining 30,000 acres. To accommodate the dam's construction, crews built and improved roads and constructed a Bureau of Reclamation office, water tanks, worker camps, a machine shop, a power plant, and a hospital. A system of three cables, each having a capacity of 15 tons and a span of 1400 feet (427 m), was suspended across the canyon over the site. At its peak, the camps housed around 3,500 workers. Two worker camps housed them. The "Upper Camp" was built upstream and housed affluential and skilled workers, such as supervisors and engineers. The "Lower Camp" was downstream of the site, housed the less influential laborers, and was further segregated by American and Mexican workers living in separate areas of the camp. It was expected that the dam would become the property of the local settlers once a water tax had reimbursed the government for the cost of construction. Elephant Butte Dam was designated as a National Historic Civil Engineering Landmark by the American Society of Civil Engineers in 1976. The dam and Bureau of Reclamation office were listed on the U. S. National Register of Historic Places in 1979. Historic resources from the era of construction of the dam, as well as from the New Deal era development of power generation and recreation facilities in the area, were recognized in the 1997 listing of a area on the National Register as the Elephant Butte Historic District. The historic district listing includes the dam and surrounding historic structures.