Введение

Сэр Джон де Бенстед (ок. 1275 – 1323/4) был видным членом английского королевского двора в конце XIII и начале XIV века. Он был пребендарием Сандиакра с 3 февраля 1297 года до, предположительно, 1308 года, когда он женился. Он также занимал должность секретаря короля и служил хранителем Большой печати и контролером гардероба (при Эдуарде I) в разное время. Кроме того, он был канцлером казначейства с 1305 по 1306 год и королевским судьей с 1309 года.

В царской службе

Когда канцлер Джон де Лэнгтон отправился в Рим в связи с действиями папы, отменившего его избрание на епископство Эли, которое король одобрил, печать была передана Бенстеду, который почти немедленно передал её Уильяму де Гамильтону, впоследствии (1305) лорду-канцлеру. Мы вновь встречаем упоминание о нём как о лице, ответственном за печать, в период между назначением Уильяма де Гамильтона канцлером (29 декабря 1304 года) и передачей печати ему (16 января 1305 года). В парламенте 1305 года он был одним из двадцати одного английского члена, назначенного для проведения консультаций с таким же числом шотландских представителей относительно наилучших способов укрепления стабильности Шотландии. В том же году он был назначен канцлером казначейства. Он занимал эту должность до 20 августа 1307 года, когда на его место был назначен Джон де Сандаль. В июне 1307 года принц Уэльский поручил ему представить петицию от графа Ольстера и Джона и Юстаса ле Поэр, с просьбой к королю назначить других судей вместо уже назначенных для разрешения жалоб, которые они излагали. В следующем году он был назначен хранителем гардероба, а в 1309 году – судьёй общих тяжб. В 1315 году он был отправлен в Нортумберленд с полномочиями созвать баронов, рыцарей и вооруженных людей северных графств для встречи с ним с целью выработки мер по обеспечению безопасности границы от набегов шотландцев, а в следующем году был отправлен с миссией к папе римскому для «ускорения определённых сложных вопросов, касающихся королевства Шотландии и самого папы», но был отозван, не доехав до Дувра. В 1317 году он был назначен одним из судей графства Хартфорд.

Мировая комиссия

В 1318 году он выступал одним из посланников, наделенных полномочиями вести переговоры о мире с Робертом Брюсом, а в следующем году был включен в состав специальной комиссии для оценки ущерба, понесенного некоторыми подданными графа Фландрского в 1307 году. В том же году (1319) он был отправлен вместе с епископом Херефордским и двумя другими посланниками в Рим, чтобы убедить папу в необходимости канонизации Фомы де Кантилупа, епископа Херефордского во время правления Генриха III. В период с 1301 по 1303 год он находился при короле в Шотландии. В 1302 году король даровал ему право проводить два еженедельных рынка и одну ежегодную ярмарку в своем поместье Эрмингтон в Девоншире, а также другие привилегии, и в следующем году он получил аналогичную грамоту для своего поместья Беннингтон в графстве Гертфордшир. В 1306 году он отправился в северный округ в качестве одного из комиссаров по делам правосудия (trailbaston). Он был назначен судьей общего суда при восшествии на престол Эдуарда II (1307), и король в том же году разрешил ему укрепить свой дом, известный как Роземонт, в Эй, близ Вестминстера, стенами из известняка и камня. В следующем году он сопровождал короля в Шотландии и был отправлен вместе с Роджером Савиджем к Филиппу Французскому для организации личной встречи между двумя королями, которая состоялась в Понтуазе. В период с 1311 по 1321 год он регулярно призывался в парламент в качестве судьи. В 1312 году он дважды присутствовал в казначействе вместе с баронами; однако, как и Дугдейл, нет оснований полагать, что он когда-либо был официально назначен бароном. Вероятно, он присутствовал лишь как член совета. В 1314–1315 годах он был занят в Шотландии государственными делами, характер которых не совсем ясен. Между 1312 и 1320 годами перед ним регулярно рассматривались дела о штрафах. В последнем году он подал в отставку, и Уильям де Хейл был назначен его преемником. В 1322 году шериф указал его как одного из жителей Гертфордшира, обязанных нести военную службу, и вызвал для ее прохождения, обозначив его как знаменосца (banneret). Его смерть, вероятно, произошла в 1323 году, поскольку его владения были включены в список конфискованных земель семнадцатого года правления Эдуарда II (с июля 1323 года по июль 1324 года).

Семья

Он был дважды женат, его первой женой была Изабелла, а второй – Петронилла. К моменту смерти он владел землями в Девоншире, Миддлсексе, Гертфордшире, Эссексе, Уилтшире и Хэмпшире. Его жена Петронилла и сын, тринадцатилетний Эдмунд, пережили его. Петронилла имела пожизненное владение частью земель по праву вдовьего удела. Она умерла в 1342 году. Последний мужчина в роду, сэр Уильям де Бенстед, умер в 1485 году.