Введение

Мернеит (также писалась как Merit neith и Meryt Neith) была супругой и регентом Древнего Египта во времена Первой династии. На основании ряда официальных записей, она, возможно, сама была правительницей Египта. Если это было так, и более ранняя царственная супруга Нейтхотеп никогда не правила как независимый регент, то Мернеит могла быть первой женщиной-фараоном и самой ранней правящей королевой в истории. Её правление датируется примерно 2950 годом до н.э. Это означало бы, что она была правнучкой первого фараона объединенного Египта, Нармера. Она также была матерью Дена, своего преемника.

Семья

Мэрнит связана с царями Джером, Джетом и Деном в различных отпечатках печатей и на надписанных чашах. Мэрнит, возможно, была дочерью Джера, однако убедительных доказательств этому нет. Поскольку она была матерью Дэна, вероятно, что Мэрнит была женой Джета. Информации о личности её матери обнаружено не было.

Биография

Считается, что Мернеит стала правительницей после смерти Джета. Однако, титул, который она носила, остаётся предметом споров. Возможно, её сын Ден был слишком юн, чтобы править, когда умер Джет, и она могла быть регентом, пока Ден не достиг совершеннолетия и не стал полноправным царём. До неё, как полагают, Нейтхотеп правила таким же образом после смерти своего мужа, царя Нармера, поскольку сын Нармера был слишком молод для правления. Её имя было написано на печати Накадской культуры внутри сереха – так писались имена царей. Это может означать, что Мернеит была второй женщиной в первой династии Египта, правившей как фараон. Наиболее веским доказательством того, что Мернеит была правительницей Египта, является её гробница. Эта гробница в Абидосе (Гробница Y) уникальна среди прочих, предназначенных исключительно для мужчин. Мернеит была похоронена рядом с Джетом и Деном. Её гробница сопоставима по масштабу с гробницами царей того периода. Рядом с её гробницей были обнаружены две погребальные стелы с её именем. Имя Мернеит не включено в царские списки Нового царства. В гробнице Каа, третьего известного фараона после Дена, её сына, была найдена печать со списком фараонов первой династии. Однако, в этом списке не упоминается правление Мернеит. Предметы из большой мастабы (Nr 3503, 16 x 42 м) в Саккаре, где её имя было обнаружено в надписях на каменных сосудах, кувшинах, а также в отпечатках печатей, также свидетельствуют об этом. В частности, есть одна печать из Саккары, на которой имя Мернеит написано в серехе. Имя Мернеит было найдено на предметах в гробнице царя Джера в Умм-эль-Кааб.

Могилы в Абидосе и Саккаре

В Абидосе гробница Мернеит была найдена в районе, связанном с другими фараонами первой династии, Умм-эль-Кааб. На месте были обнаружены две каменные стелы, идентифицирующие гробницу как принадлежащую ей. В 1900 году Флиндерс Петри обнаружил гробницу Мернеит и, учитывая её особенности, предположил, что она принадлежит ранее неизвестному фараону. Раскопки показали, что гробница содержит большую подземную камеру, облицованную сырцовым кирпичом, окружённую рядами небольших спутниковых захоронений, включающих по меньшей мере 40 вспомогательных могил для слуг. Считалось, что слуги должны были помогать правительнице в загробном мире. Погребение слуг вместе с правителем было обычной практикой в гробницах ранних фараонов первой династии. В её гробничном комплексе также было захоронено большое количество жертвенных подношений, что являлось ещё одной честью, оказываемой фараонам, обеспечивая правителя могущественными животными для вечной жизни. Этот погребальный комплекс первой династии имел большое значение в египетской религиозной традиции, и его важность возрастала с течением времени. Внутри её гробницы археологи обнаружили погребальную лодку, которая должна была позволить ей путешествовать с богом солнца в загробном мире. Абидос был местом расположения множества древних храмов, включая Умм-эль-Кааб, царский некрополь, где были погребены ранние фараоны. Эти гробницы стали рассматриваться как чрезвычайно значимые захоронения, и в более поздние времена возникло желание быть похороненным в этом районе, что способствовало росту важности города как культового центра. В Саккаре гробница Мернеит демонстрирует черты, которые, возможно, предвосхищают строителей Третьей династии. Внутри обычной прямоугольной мастабы с фасадом дворца в гробнице Мернеит в Саккаре скрыт фундамент ступенчатой структуры – сочетание двух различных методов строительства. Это, возможно, свидетельствует о слиянии северного и южного стилей, которое в конечном итоге привело к созданию ступенчатой пирамиды Джосера или повлияло на дизайн сооружений Третьей династии.