Чёрный кот: Дорога сквозь джунгли Новой Гвинеи

Введение

Чёрный Кошачий Тракт (Black Cat Track) – это труднопроходимая сухопутная тропа в провинции Моробе, Папуа — Новая Гвинея. Она пролегает от деревни Саламауа на побережье залива Хуон на юг, в горы, к городку Вау. В XXI веке, несмотря на сложность маршрута, она стала популярным направлением для пеших походов среди иностранных туристов.

Имя

Название происходит от золотой шахты Black Cat в Вау. Также она известна как тропа Скиндауи.

Золотая лихорадка

Трасса возникла в 1920-х и 30-х годах как путь для старателей, стремившихся разбогатеть на золоте в Вау. Они шли из порта Саламауа в сложный трех- или четырехдневный поход через кишащую пиявками местность – тропу, которую недавно описали как "подходящую лишь для мазохистов и израильских парашютистов". До того, как Эррол Флинн (выросший в Австралии и Новой Гвинее) стал актером в 1933 году, он прошел по этой тропе и отметил, что это был изнурительный марш по джунглям, полным пиявок, в постоянном страхе перед засадой, когда ночами не спал, гадая: "Неужели этот шуршащий звук, который ты слышишь в нескольких футах, – змея, казуар или, может быть, просто дикий вепрь с гребнем? Я видел Центральную Африку, но это ни разу не было похоже на джунгли Новой Гвинеи".

Вторая мировая война

8 марта 1942 года, во время Второй мировой войны, город Саламауа был захвачен японцами. Они пытались высадиться в Порт-Морсби с моря, но потерпели поражение в битве в Коралловом море. Теперь они намеревались взять город по суше. Они предприняли попытку захватить столицу, продвигаясь через горный хребет Оуэн-Стенли по тропе Кокода, используя Саламауа в качестве оперативной базы. На этот раз они почти достигли цели, но были отброшены на 30 миль от города в серии кровопролитных сражений. После этого они превратили Саламауа в крупный снабженческий пункт. Спустя несколько месяцев они предприняли последнюю попытку захвата Порт-Морсби по тропе Чёрного Кота. Если бы им удалось захватить авиабазу союзников в Вау, они могли бы начать наступление на столицу, которое, вероятно, подавило бы австралийские, американские и папуано-новогвинейские силы, дислоцированные там. Японцы атаковали массированно, но австралийская 17-я бригада под командованием генерал-майора Стэнли Савиджа держала оборону до прибытия подкреплений (три независимые роты 2/3-й, 2/5-й и 2/7-й). Затем 23 апреля союзники нанесли ответный удар по тропе, продвинувшись до холмов, известных как "Пимпл" и "Холм Наблюдения". Японцы были там прочно закрепились. 2/7-й батальон атаковал "Пимпл", поддерживаемый минометным огнем после того, как позиция была обстреляна четырьмя самолетами, но японцы были слишком хорошо укреплены, и австралийское наступление было остановлено. На следующий день они предприняли новую атаку, поддерживаемую авиацией и 1-й горной батареей, ограниченной пятьюдесятью снарядами на орудие, но и эта атака не увенчалась успехом. 7 мая они снова атаковали, но снова были отброшены. Затем 9 мая японцы начали собственную атаку в районе "Пимпл". Они окружили передовой австралийский батальон и начали сжимать кольцо. Австралийцы не получили подкреплений до полудня 11 мая. К этому времени они выдержали восемь атак от частей двух японских батальонов. На следующий день, при поддержке полевой артиллерии (ранее там были только две горные батареи), они захватили "Пимпл". 2/3-й батальон оказывал давление на фланге, в то время как 2/7-й пытался захватить "Пимпл", и в начале мая они вышли к хребту Бобдуби. Увидев, что он слабо охраняется, они атаковали и захватили его 4 мая. Затем они отразили все попытки японцев отбить его. Из Бобдуби 2/3-й батальон активно беспокоил японцев. Их тактика оказалась настолько успешной, что генерал-майор Савидж приказал им не переусердствовать, поскольку "преждевременные действия в районе Саламауа в настоящее время не могли быть поддержаны достаточными силами". Затем 14 мая японцы начали полномасштабную атаку, поддерживаемую артиллерией и минометами, вынудив австралийцев отступить. 15 числа более 100 японских самолетов совершили три налета на австралийские позиции, а 17 и 18 числа они атаковали аэродром Вау. В конце мая 2/6-й батальон прибыл на смену 2/7-му, и штаб 15-й бригады и еще один батальон этой бригады начали прибывать в район Савиджа. В середине июня союзники начали демонстрировать готовность к атаке на Саламауа, но на самом деле целью был Лаэ, расположенный на другой стороне залива Хуон. Японцы поверили в это, и 19 и 20 числа они, казалось, ожидали атаки и начали активно патрулировать. План сработал, но союзники не атаковали до начала сентября. 26 августа генерал Милфорд сменил Савиджа, прибыв со штабом 5-й дивизии. Саламауа была захвачена 11 сентября 1943 года, через неделю после начала наступления на Лаэ. Пять дней спустя был взят Лаэ.

On 8 March 1942 in World War II, the town of Salamaua was captured by the Japanese. They had tried to take Port Moresby by sea, but were defeated in the Battle of the Coral Sea. Now they were going to take it by land. They tried to take the capital by going over the Owen Stanley mountain range, by the Kokoda Track, basing the operation out of Salamaua. They almost made it this time but were pushed back 30 miles short of the city, in a series of bloody battles. After this they converted Salamaua into a major supply base. After a few months had passed, they made their final attempt at Port Moresby, the Black Cat Trail. If they could capture the Allied Air Base in Wau, they could launch an offensive on the capital that would have overwhelmed the Australians, Americans, and Papua New Guinea Militia stationed there. The Japanese attacked in force, but the Australian 17th Brigade, under Major General Stanley Savige, held out until reinforcements (The three independent companies 2/3rd, 2/5th and 2/7th) arrived. Then on 23 April, the allies struck back along the trail, taking it until the hills called The Pimple, and Observation Hill. The Japanese were firmly entrenched there. The 2/7th attacked The Pimple, with mortar support, after it had been strafed by four aircraft, but the Japanese were too firmly entrenched, and the Australian advance was halted. The next day, they attacked again, supported by aircraft and the 1st mountain battery, limited to fifty rounds a gun, but again the attack failed. On 7 May, they attacked again, but again were driven back. Then on 9 May, the Japanese launched their own attack in the Pimple area. They surrounded the foremost Australian Company and started closing in. The Australians were not relieved until the afternoon of 11 May. By this time they had withstood eight attacks from parts of two Japanese battalions. The following day, they took The Pimple, supported by field guns, where before there had been only two mountain batteries. The 2/3rd battalion had been pressing along while the 2/7th tried to take The Pimple, and in early May, they came to the Bobdubi Ridge. Seeing that it was only lightly held, they attacked it, and captured it on 4 May. They then held off all Japanese trying to retake it. From Bobdubi, the 2/3rd battalion severely harassed the Japanese. Their tactics were so successful that Major General Savige had to tell them not to attempt too much, as "premature commitments in the Salamaua area could not be backed at present by an adequate force." Then on 14 May, the Japanese launched a full scale attack, supported by guns and mortars, forcing the Australians to withdraw. On the 15th, over 100 Japanese planes attacked Australian positions in three raids, and on the 17th and 18th they raided the Wau airdrome. In late May the 2/6th battalion arrived to relieve the 2/7th, and the 15th brigade headquarters and another battalion of that brigade started arriving in Savige's area. In mid June, the allies started acting as if they were going to attack Salamaua, but really the target was Lae, on the other side of the Huon Gulf. The Japanese fell for this and on the 19th and 20th, they seemed to anticipate an attack, and started patrolling aggressively. The plan worked as planned, but the allies didn't attack until early September. On 26 August, General Milford relieved Savige, with his 5th division headquarters. Salamaua was captured on 11 September 1943, a week after the Lae offensive began. Five days later Lae was taken.

Треккинг

Трек "Черная кошка" – сложный маршрут, рекомендованный только очень подготовленным и опытным туристам.

2013 нападение

10 сентября 2013 года на треккинговую экспедицию напали бандиты, известные как "Rascals". Два носильщика экспедиции были убиты в результате нападения, а еще один умер от ран, полученных при нападении. Шесть человек были арестованы. Носильщики экспедиции пострадали гораздо больше, чем иностранные туристы, и считается, что нападение было вызвано личной неприязнью, связанной с деньгами и наймом носильщиков из разных деревень вдоль треккингового маршрута.