Введение

Джин Чоу (1857 – 1933) был китайским иммигрантом, получившим известность в Калифорнии как пророк и предсказатель, способный предсказывать погоду и другие природные явления. Чоу приписывают успешное предсказание землетрясения в Санта-Барбаре в 1925 году. Чоу также был главным истцом в деле Верховного суда Калифорнии «Джин Чоу против города Санта-Барбара», которое до сих пор считается одним из важнейших дел о правах на воду в штате.

Биография

Родился в Гуанчжоу в семье учителей, в возрасте 16 лет в 1873 году эмигрировал в Калифорнию. Прибыв в Сан-Франциско, он работал посудомойщиком во французском ресторане, затем в течение шести лет был на домашней службе у Уильяма Уэллса Холлистера, а позже стал садовником. Именно живя в Северной Калифорнии, он встретил свою жену, с которой у него было трое детей. К 1890 году Чоу и его семья переехали на юг, в долину Ломпок, где он владел небольшой фермой и выращивал клубнику и дыни касаба, которые затем продавал на улицах Санта-Барбары. Чоу получил региональную известность благодаря рассказам о его предсказании землетрясения 1925 года, которое произошло в районе Санта-Барбары, пересказанным в статьях обозревателя Los Angeles Times Гарри Карра и в книгах издателя Santa Barbara News Press Томаса Мора Сторка. Более широкое признание пришло, когда Чоу сам издал Первый ежегодный альманах Джин-Чоу в 1932 году при поддержке Карра. В книге содержались подробности некоторых его прошлых предсказаний, а также прогностические данные. Популярность Чоу сохранялась, в частности, благодаря ежедневным прогнозам погоды от Чоу, публиковавшимся в колонках Карра в Los Angeles Times и зачитывавшимся Чоу по радио на станции KHJ. Доход от книги позволил Чоу спасти свою ферму от банкротства. Чтобы спасти свою ферму, Чоу также подал в суд на города Санта-Барбара и Монтесито в 1928 году. Дело дошло до Верховного суда Калифорнии в 1930 году, и решение было принято в пользу городов. Джин Чоу умер в 1933 году в возрасте 76 лет, будучи сбитым грузовиком, когда шел по дороге.

Предсказание землетрясения в Санта-Барбаре

Главная известность Чоу связана с предсказанием землетрясения в Санта-Барбаре, которое наиболее полно описано в его Первом ежегодном альманахе, опубликованном в 1932 году. В книге Чоу утверждает, что 23 декабря 1920 года он разместил объявление в почтовом отделении Санта-Барбары, предупреждающее о том, что 29 июня 1925 года город будет сравнен с землей землетрясением. Землетрясение произошло в указанную дату и разрушило 70 зданий в деловом районе города.

Другие прогнозы

Другие предсказания Чоу, упомянутые Томасом Сторком в его книге 1958 года «Калифорнийский редактор», включают предсказание Великого Кантоского землетрясения 1923 года и предсказание 1932 года войны между Соединенными Штатами и Японией, которая, по его мнению, должна была закончиться в 1946 году (Вторая мировая война закончилась в 1945 году). Чоу делал прогнозы погоды, которые он транслировал на KHJ, местной радиостанции того времени, и которые Гарри Карр включал в свою ежедневную колонку в газете Los Angeles Times. Его прогнозы погоды со временем стали считаться более точными, чем прогнозы Американского метеорологического бюро. Последнее предсказание Чоу было сделано в 1932 году. Он получил серьезное ранение от быка, и врачи считали, что он при смерти. Однако Чоу заверил их, что умрет через год, в 1933 году.

Скептицизм

Скептики Чоу отмечают отсутствие каких-либо доказательств того, что его предсказания о землетрясениях – не просто заявления, сделанные уже после произошедших событий. Критики также назвали утверждение Чоу о том, что он использовал мистический ключ, переданный ему предками, для вычислений, магией, замаскированной под науку, и указали на всё более хаотичные результаты в прогнозах погоды как на признак того, что его предсказания основаны на случайном угадывании.

Джин Чоу против города Санта-Барбара

Утверждая, что Санта-Барбара и Монтесито незаконно отводили воду для бытовых нужд из реки Санта-Инес, предварительно перегородив ее плотиной и планируя строительство еще одной, Чоу подал иск против городов Санта-Барбары и Монтесито с требованием о судебном запрете, чтобы получить право на отводимую воду. Чоу полагал, что его водные права, как владельца земли, по которой протекает Санта-Инес, были нарушены. Дело дошло до Верховного суда Калифорнии (217 Cal. 673, 22 Pac. 5). Суд постановил, что никакая вода, захваченная городами, не могла достичь владений Чоу, поскольку вода, взятая городами, представляла собой "чрезвычайные паводковые воды реки", что означало, что города имеют право забирать избыточные паводковые воды из рек "в тех случаях, когда эти воды не используются на прибрежных землях и не приносят пользы прибрежным землям при их прохождении по руслу реки, а также не наносят ущерба прибрежным землям в результате предлагаемого отвода". Этот случай создал прецедент, позволяющий штату строить больше плотин.