Введение

Дэвид Хиксон (30 октября 1929 – 8 июля 2013) – английский футболист, профессионально игравший на позиции нападающего за клубы «Эвертон», «Астон Вилла», «Хаддерсфилд Таун», «Ливерпуль», «Кембридж Сити», «Бери» и «Транмир Роверс».

Карьера

Хиксон начал свою футбольную карьеру в подростковом возрасте в нелиговом клубе «Элсмир Порт Таун», где его напористый стиль и умение забивать голы были замечены менеджером «Эвертона» Клиффом Бриттоном. Он подписал контракт с «ирисками» в 1948 году, но прохождение срочной службы в армии отложило его дебют на три года. В этот период он играл за команду армейских кадетов Чешира, где его тренировал легенда «Эвертона» Дикси Дин. Вполне вероятно, что именно в этот период Дэйв развил физическую сторону своей игры. Хиксон дебютировал за «Эвертон» в сентябре 1951 года в матче против «Лидса Юнайтед», когда «синие» провели лишь второй сезон в истории в Втором дивизионе. Вскоре Хиксон стал постоянным игроком в составе «Эвертона». Возможно, определяющим моментом в карьере Дэйва стал путь «Эвертона» в Кубке Англии 1952–53 годов. «Синие» все еще выступали во Втором дивизионе, и домашние победы над «Ипсвич Таун» и «Ноттингем Форест» вывели «Эвертон» в пятый раунд, где им предстояло сыграть с «Манчестер Юнайтед». Перед переполненными трибунами «Гуддисон Парк» Хиксон бросился вперед, в гущу летящих бутс, и вынырнул с огромной раной над бровью. Хиксона увезли в туннеле, и зрители ожидали, что «Эвертон» доиграет матч вдесятером, так как замены еще не разрешались. Он появился из туннеля во втором тайме, встреченный огромными аплодисментами, с рядом свежих швов, удерживающих рану. Через несколько минут Хиксон забил гол, который в итоге стал победным, затем ударил в штангу и снова открыл рану. Несмотря на просьбы судьи и капитана покинуть поле, Хиксон остался до конца игры, его светлые волосы теперь были красными, а футболка – такого же цвета, как у «Юнайтед». Хиксон также стал героем матча в четвертьфинале против «Астон Виллы», забив мощнейший удар с границы штрафной, после того как сам начал атаку из центра поля. Это был выдающийся год для кубковых матчей, и в следующем раунде «Эвертон» встретился с «Болтоном» на «Мейн Роуд». В этом матче Хиксон снова получил травму головы и был вынужден покинуть поле за 15 минут до конца игры. Это произошло после того, как он забил гол в невероятном камбэке после проигрыша 0:4 в первом тайме. Итоговый счет был 4:3, а «Болтон» позже проиграл с тем же счетом «Блэкпулу» в «финале Мэтьюса». Вскоре «Эвертон» вернулся в Первый дивизион, так как 25 голов Хиксона в сезоне 1953–54 годов помогли им получить повышение в высший дивизион. После всего одного сезона в высшем дивизионе в составе «Эвертона» Хиксон был продан в «Астон Виллу» за 17 500 фунтов стерлингов. Он так и не смог закрепиться в «Вилла-парке» и провел там всего 12 матчей. Затем он перешел в «Хаддерсфилд Таун», где провел еще два года. Хотя его результативность в «Хаддерсфилде» была достойной, Хиксон оставался недовольным и был рад вернуться в «Гуддисон» на второй срок в 1957 году за 7 500 фунтов стерлингов. По крайней мере, руководство получило неплохую прибыль от этих сделок. Второй срок Хиксона был не таким продуктивным, как первый, но его страсть и решимость остались, и болельщики «Гуддисон Парк» по-прежнему боготворили его. Когда «Эвертон» продал его принципиальному сопернику в мерсисайдском дерби, «Ливерпулю», в 1959 году, это вызвало много недовольства. Хиксона, несомненно, почитали в «Эвертоне», но в равной степени презирали на красной половине города. Болельщики «красных», которые тогда боролись во Втором дивизионе, вскоре были успокоены. Хиксон забил два гола в своем дебютном матче за «Ливерпуль» на «Энфилде», который посетила толпа на 15 000 человек больше, чем в среднем в том сезоне. Через несколько дней у «Ливерпуля» появился новый менеджер, Билл Шэнкли. Шэнкли ранее тренировал Хиксона в «Хаддерсфилде» и снова эффективно использовал его стиль. Его 21 гол в 27 матчах в том сезоне почти вернули «Ливерпуль» в высший дивизион. Еще одна попытка повышения в следующем году и 16 голов в 33 матчах положили конец пребыванию Хиксона в «Ливерпуле». Хиксону приближалось 32 года, и он должен был уступить место новым приобретениям Шэнкли. Хиксон перешел в «Кембридж Сити» (нелиговый клуб), а затем ненадолго в «Бери», сыграв всего несколько матчей. В конце своей карьеры он вернулся в Мерсисайд, проведя продуктивные последние два сезона в лиге за «Транмир Роверс». Он был лучшим бомбардиром «Роверс» в сезоне 1962/63 годов, забив 23 гола в возрасте 34 лет. После этого Дэйв продолжил играть вне Футбольной лиги за «Элсмир Порт Таун» и «Баллимена Юнайтед» (в обоих клубах был игроком-тренером), а также в качестве игрока в «Уинсфорде», «Нортвич Виктория» и «Флитвуд Ф.К.».

Часто говорят о Хиксоне, что он единственный игрок, выступавший за все три клуба Мерсисайда. Это неверно по нескольким причинам: два других игрока, Джон Хейдон и Фрэнк Митчелл, также играли за все три клуба – «Эвертон», «Ливерпуль» и «Транмир Роверс». Но «Нью Брайтон» был членом Футбольной лиги с 1923 по 1951 год, и Билл Лэйси и Нил Макбейн играли за все три клуба – «Эвертон», «Ливерпуль» и «Нью Брайтон». Кроме того, Джон Уайтхед играл за «Ливерпуль», «Эвертон», а также за «Бутл» в течение одного года в качестве команды лиги (1892/93), прежде чем его заменил «Ливерпуль» во Втором дивизионе.

Стиль игры

Его физическая игра на позиции центрального нападающего, в сочетании с его целеустремленностью, быстро сделали его любимцем публики. Вне поля Хиксон был другим человеком – тихим и скромным, но Дейв Хиксон, выходящий в синей форме на поле каждую субботу, был агрессивным игроком, не просящим и не дающим пощады. Эта агрессия приводила к частым столкновениям с судьями и трем удалениям за время его карьеры, но это был его стиль, и болельщики его обожали. Молодой Хиксон, с его эффектной внешностью, с высокой прической и копной светлых волос – как было модно в те дни – был одним из немногих поводов для радости на трибунах «Гудисон Парк». Дейв Хиксон вскоре образовал результативное партнерство с Джоном Вилли Паркером, где Хиксон выступал в роли наконечника атаки. Хотя его репутация сильного игрока в воздухе была хорошо известна, Хиксон также был сложным соперником на земле и обладал мощным ударом, за что и получил прозвище «Cannonball Kid».

Смерть

8 июля 2013 года Хиксон умер после непродолжительной болезни в возрасте 83 лет. Отпевание прошло 25 июля 2013 года в Ливерпульском соборе.