Введение

Американский историк Томас Дионисий Кларк (14 июля 1903 – 28 июня 2005) был американским историком. Кларк спас от уничтожения значительную часть печатного исторического наследия Кентукки, которая впоследствии стала основой собрания документов в Департаменте библиотек и архивов Кентукки. Кларка, которого часто называли "Деканом историков", больше всего знают по его работе 1937 года "История Кентукки". В 1991 году Кларк был удостоен звания лауреата историка Содружества Кентукки.

Университет Миссисипи

Кларк решил, что земледелие, физический труд и работа на реке не смогут обеспечить его потребности. По настоянию родителей в сентябре 1925 года он поступил в Университет Миссисипи. Там он встретил своего первого наставника, историка Чарльза С. Сиднора, получившего степень доктора философии в Университете Джона Хопкинса. Несмотря на то, что у Кларка был всего один курс у Сиднора – британская история, которая даже не соответствовала его интересам, они с ним вели "глубокие беседы" о богатом наследии старого Юга. Сиднор поощрял Кларка продолжить обучение в аспирантуре по истории. Именно в Оле Мисс Кларк осознал значение своего дня рождения и впервые узнал, что такое День взятия Бастилии. В то время Кларк "влюбился в учебу", улучшил знание английского языка и начал формировать навыки письма и учебы, которые в дальнейшем помогли ему добиться значительных успехов. Кларк оплачивал свое обучение в Оле Мисс за счет урожая хлопка, выращенного на земле, подаренной ему отцом, но к моменту окончания университета средства почти иссякли. Тогда он нашел поле для гольфа, нуждавшееся в уходе, и взялся за работу. Оказалось, что начинающий писатель Уильям Фолкнер, также испытывавший финансовые трудности, помогал Кларку ухаживать за полем. Позже Кларк был весьма удивлен, увидев, что Фолкнер добился большого успеха в литературе. Он окончил университет с отличием, получив степень бакалавра в 1928 году.

Университет Дьюка

Хэмилтон: Вы получили докторскую степень в Дьюке. Я понимаю, ваша первая поездка на поезде в Дарем была довольно насыщенной?
Кларк: Да, это был исторический момент. Я ехал старым южным поездом из Меридиана, штат Миссисипи. Доехал до Атланты, Спартанбурга и Гастонии. И вокруг станции [в Гастонии] собралась огромная толпа людей. Поезд остановили. Мы сидели, насколько я помню, почти час. Это была забастовка. Это было началом разрушения старой феодальной системы трудовых отношений в текстильной промышленности. Это был исторический момент для Юга. И я был там, прямо в центре событий, не понимая, что происходит. В декабре того же года Американская историческая ассоциация (AHA) собралась в Дареме, и я поехал туда. Университет Дьюк использовал своих аспирантов в качестве гидов и помощников. Я показал Э. Мертону Коултеру из Джорджии, Джону Оливеру из Питтсбурга и профессору Линчу из Индианы строящийся новый кампус, и мы стали друзьями на всю жизнь. Я услышал президентский доклад Джеймса Харви Робинсона ["Новые подходы историков", American Historical Association 35 (январь 1930)]. Я сблизился с Ассоциацией во второй раз, и это оказало на меня влияние.

Кларк оставался активным членом Американской исторической ассоциации и выступал с докладами бесчисленное количество раз на различных площадках – как академических, так и неакадемических. Он поддерживал Закон о реформе образования Кентукки 1991 года. Он дожил до открытия и торжественного открытия Исторического центра Кентукки во Франкфорте в апреле 1999 года. В 2005 году центр был переименован в Центр истории Кентукки имени Томаса Д. Кларка. Кларк умер 28 июня 2005 года в возрасте 101 года.