Введение
Немецко-американский ботаник, родившийся в Украине (1898–1997)
Кэтрин Эсау (3 апреля 1898 – 4 июня 1997) была выдающимся немецко-американским ботаником, изучавшим анатомию растений и воздействие вирусов. Ее книги «Анатомия растений» (1953, 1965, 2006) и (1977) являются основополагающими трудами. В 1989 году Эсау была удостоена Национальной медали в области науки «в знак признания ее выдающегося вклада в американское сообщество ботаников-растениеводов и за превосходство ее новаторских исследований, как фундаментальных, так и прикладных, в области структуры и развития растений, охватывающих более шести десятилетий; за ее выдающиеся педагогические качества, как в аудитории, так и в ее книгах; за поддержку и вдохновение, которое она дала целому поколению молодых, начинающих ботаников-растениеводов; и за то, что она стала образцом для подражания для женщин в науке». Когда Кэтрин Эсау скончалась в 1997 году, Питер Рейвен, директор по анатомии и морфологии Миссурийского ботанического сада, отметил, что она безоговорочно доминировала в области биологии растений даже в возрасте 99 лет.
Личная жизнь и образование
Исав родилась 3 апреля 1898 года в Екатеринославе, Российской империи (ныне Днепр, Украина) в семье меннонитов немецкого происхождения, так называемых "русских меннонитов". До поступления в среднюю школу она посещала школу меннонитской общины. Эсау начала изучать сельское хозяйство в 1916 году в Голицынском женском сельскохозяйственном колледже в Москве, но вернулась домой в конце второго семестра из-за Большой Октябрьской революции. В 1927 году Спреклз посетил Уилфред Уильям Роббинс из Университетской фермы Северного филиала Колледжа сельского хозяйства (ныне Калифорнийский университет, Дэвис) и Генри А. Джонс из Дэвисского отдела товарных культур. Эсау показала им свои поля со свеклой и поинтересовалась информацией о программе обучения в Дэвисе. Роббинс принял её и взял на работу в качестве ассистента-исследователя в отделении ботаники. Эсау продолжила обучение в Калифорнийском университете в Дэвисе в 1928 году. Затем Эсау присоединилась к преподавательскому составу на новой должности младшего ботаника в сельскохозяйственной экспериментальной станции при колледже сельского хозяйства. Она преподавала в Калифорнийском университете в Дэвисе с 1932 по 1963 год. В 1963 году она переехала в Калифорнийский университет в Санта-Барбаре, чтобы иметь возможность более эффективно сотрудничать с Верноном И. Чидлом.
Исследования
Эсау была пионером в области анатомии растений, и её книги «Анатомия растений» (1953) и «Анатомия семенных растений» (1960) считаются «знаковыми трудами» в структурной биологии растений. Её ранние работы в области анатомии растений были сосредоточены на влиянии вирусов на растения, в частности, на растительные ткани и развитие. Её докторское исследование перешло от полевых к лабораторным исследованиям болезни сахарной свеклы из-за сложностей с локализацией полевых инфекций. Это привело к её сосредоточенности на анатомии растений и, в особенности, на ткани флоэмы, которая стала предметом её научной карьеры. Вскоре она обнаружила, что вирус распространяется по растениям через флоэму. Она начала применять электронную микроскопию в своих исследованиях в 1960 году. Эсау продолжала исследования вплоть до 90-летнего возраста, опубликовав в общей сложности 162 статьи и пять книг. Её работы хранятся в отделе специальных коллекций библиотеки Дэвидсона Калифорнийского университета в Санта-Барбаре. Она была официальным научным руководителем всего 15 докторантов, но её выдающиеся педагогические способности были признаны и высоко оценены многими. Эсау, по-видимому, не придавала значения признанию её заслуг и сказала Дэвиду Расселу, составителю её биографии, что не понимает, как она была удостоена [Национальной медали в области науки]. Она призналась, что не знает, что именно произвело на них впечатление.
Признание
В 1949 году она была избрана членом Американской академии искусств и наук. В 1951 году она была президентом Ботанического общества Америки. В 1989 году президент Джордж Буш вручил Эйсау Национальную медаль в области науки.
Наследие
Многие публикации Эсау хранятся и доступны для выдачи на абонемент в библиотеке Корнелиуса Германа Мюллера при Центре Чидла по биоразнообразию и экологическому восстановлению Калифорнийского университета в Санта-Барбаре. В память о ее вкладе как лектора, автора и ученого, премия имени Кэтрин Эсау присуждается аспиранту, представившему лучшую работу в области структурной и биологии развития на ежегодном собрании Ботанического общества Америки. В 1993 году Эсау учредила программу стипендий имени Кэтрин Эсау в Калифорнийском университете в Дэвисе, которая поддерживает постдокторантов, молодых преподавателей и летних стипендиатов для аспирантов.