Введение

Африканский принц, попавший в рабство.

Абдул Рахман Ибрагим ибн Сори (عبد الرحمن ابراهيم سوري; 1762 – 6 июля 1829) был принцем и амиром народа фула из региона Фута-Джаллон в Гвинее, Западная Африка, захваченным и проданным работорговцам, после чего в 1788 году его перевезли в Соединенные Штаты. Узнав о его происхождении, его владелец, Томас Фостер, стал называть его "принцем" – титул, который использовался по отношению к Абдул Рахману до конца его жизни. Проведя 40 лет в рабстве, он был освобожден в 1828 году и вернулся в Африку в следующем году, но скончался в Либерии спустя несколько месяцев после прибытия.

Ранние годы

Абдул Рахман Ибрагима был тородбе-фулани, мусульманским принцем, родившимся в 1762 году в Тимбукту, сыном Ибрагима Сори и его жены-мавританки. Когда ему было пять лет, его отец перевёз семью из Тимбукту в Тимбо. Он владел как минимум четырьмя африканскими языками – бамбара, фула, мандинка и ялунка, – помимо арабского. Вернувшись на родину в 1781 году, он поступил на службу в армию отца и был назначен командиром полка (амиром) для кампании по покорению бамбара. В 1788 году ему было поручено командование 2000 кавалерийским войском для похода против "хебо". Хотя он первоначально одержал победу над хебо, те позже устроили засаду его кавалерии в горах. Отказавшись бежать, он был ранен, захвачен в плен и обращён в рабство. К моменту пленения он был женат и имел сына, который в 1828 году служил военным командиром в Тимбо.

Рабство

Пленник Абдул Рахман был доставлен к реке Гамбия и там продан на рабский корабль Africa, Изабелла присоединилась к баптистской церкви к 1797 году. Хотя к 1818 году Абдул Рахман регулярно посещал богослужения со своей семьей, он продолжал возражать против тех аспектов христианства, которые противоречили исламской вере, в которой он был воспитан, особенно доктрине Троицы, а также критиковал практику христианства в условиях американского рабства на плантациях. Будучи уважаемым другими порабощенными людьми на плантации и считавшимся верным и заслуживающим доверия, он проявил способности к управлению скотом и надзору за другими порабощенными в выращивании хлопка, и благодаря этому статусу ему разрешалось ходить на местный рынок в Вашингтоне, штат Миссисипи, чтобы продавать овощи. Десятилетия спустя он и Абдул Рахман случайно встретились на рынке в Вашингтоне и узнали друг друга. Кокс предложил Фостеру купить "Принца" за 1000 долларов, чтобы тот мог вернуться домой, в Африку, и Кокс даже привлек к своему делу губернатора Миссисипи. Однако Фостер не согласился продать, считая Абдул Рахмана незаменимым для плантации, главным образом из-за его положительного влияния на других порабощенных. Фостер также разрешил Маршалку купить и освободить Изабеллу по сниженной цене в 200 долларов, собранных среди жителей Натчеза. Они отправились в Балтимор, где он встретил Клэя. 15 мая он был принят президентом Адамсом, которому выразил желание видеть освобожденными своих пятерых сыновей и восьмерых внуков. Абдул Рахман и Изабелла собрали лишь 4000 долларов из необходимых примерно 10 000 для освобождения детей и внуков, когда они отплыли без семьи из Норфолка, штат Вирджиния, 9 февраля 1829 года на корабле "Харриет". Это путешествие свободных людей в Либерию финансировало Американское колонизационное общество. После прибытия в Америку он написал письмо с просьбой о финансировании для освобождения своих детей, сообщив о планах установить торговлю со своей родиной, которую он намеревался посетить, но также отметил, что он "нездоров, но чувствует себя намного лучше". Хотя он получил поддержку и транспорт, притворившись, что полностью принял христианство, он вернулся к полноценной практике ислама "как только увидел" Африку. Он вместе с 30 другими пассажирами "Харриета" умер в течение нескольких месяцев после прибытия во время эпидемии желтой лихорадки, опустошавшей регион, 6 июля 1829 года, в возрасте около 67 лет, так и не увидев Футу Джаллона и своих детей.

Наследие

Средства Абдул Рахмана и Изабеллы позволили выкупить свободу лишь двух сыновей и их семей. Восемь потомков воссоединились с Изабеллой в Монровии годом после его смерти. Томас Фостер умер в тот же год, что и Абдул Рахман. Имущество Фостера, включая детей и внуков Абдул Рахмана, оставшихся в рабстве, было поделено между его наследниками. В 2007 году Андреа Калин сняла фильм "Принц среди рабов", посвященный жизни Абдул Рахмана, основанный на более ранней одноименной биографии Терри Алфорда, с закадровым текстом Моса Дефа и спродюсированный и показанный на канале PBS.