Введение

"Баллады", соч. 10, – лирические фортепианные произведения, написанные Иоганнесом Брамсом в юности. Они датированы 1854 годом и посвящены его другу Юлиусу Отто Гримму. Их создание совпало с началом пожизненной привязанности композитора к пианистке и композитору Кларе Шуман, которая помогала Брамсу начать карьеру. Фредерик Шопен написал свою последнюю знаменитую балладу всего за 12 лет до этого, но Брамс подошел к этому жанру иначе, чем Шопен, предпочитая более буквально понимать его происхождение в повествовательной поэзии. Баллады Брамса объединены в две пары по две, при этом тональности в каждой паре – параллельные. Первая баллада вдохновлена шотландским стихотворением "Эдвард", найденным в сборнике "Stimmen der Völker in ihren Liedern", составленном Иоганном Готфридом Гердером. Это также один из лучших примеров бардовского или оссианского стиля Брамса; его открытые квинты, октавы и простые трезвучные гармонии призваны вызвать ощущение мифологического прошлого. Ре минор. Анданте
Ре мажор. Анданте
Си минор. Интермеццо. Аллегро
Си мажор. Анданте кон мото

Тональный центр каждой баллады передает взаимосвязь между четырьмя частями: первые три включают в себя тональность следующей баллады где-либо как тональный центр, а четвертая завершается тональностью ре мажора/си минора, несмотря на каденцию в си мажоре. Брамс вернулся к безсловесной форме баллады при написании третьей части из "Шести пьес для фортепиано", соч. 118. Его вокальные дуэты, соч. 75, под названием "Баллады и романсы" включают в себя обработку стихотворения "Эдвард" – того же, что вдохновило соч. 10 № 1. Многие известные пианисты исполняли некоторые или все баллады, в том числе Григорий Соколов, Артуро Бенедетти Микеланджели, Артур Рубинштейн, Эмиль Гилельс, Свиatosлав Рихтер, Гленн Гулд, Вильгельм Кемпф, Идил Бирет, Юлиус Катчен, Юнчан Лим, Паскаль Роже, Алессио Бакс, Седрик Тибергьен, Кристиан Цимерман и Клаудио Аррау.