Введение

Фредерик Томас Бидлаке (13 марта 1867 – 17 сентября 1933) – английский велогонщик конца XIX века, ставший одним из наиболее выдающихся организаторов британских шоссейных велогонок в начале XX века. Ежегодная Мемориальная премия Бидлака была учреждена в его память. В 1930-х годах он работал хронометристом на соревнованиях по велоспорту, мотоциклизму и гонкам гидросамолетов.

Ранние годы

Фредерик Томас Бидлэйк родился в Ислингтоне 13 марта 1867 года.

Администратор велосипедной дороги

Бидлак помог основать Ассоциацию дорожных рекордов и Совет дорожных гонок (предшественник современной организации Cycling Time Trials, регулирующей гонки на время в Великобритании), и был вице-президентом Клуба туристических велосипедистов вместе с президентом Джорджем Гербертом Станцером. Он также хронометрировал множество гонок на время и попыток установить рекорды на протяжении 40 лет.

Основание временных испытаний

Первоначальное положение велосипедистов на дороге было неопределенным, и в июле 1878 года парламент был близок к принятию поправки к Закону о дорогах, согласно которой велосипедистам могли запретить ездить по дорогам. Положение велогонок было еще менее определенным. Обычно гонщики ехали, укрываясь за пейсерами, чья задача заключалась в том, чтобы "вывести" своих гонщиков, как выражались в то время. 21 июля 1894 года Бидлак был одним из 50 участников гонки на 80 км по главной дороге на север от Лондона. Он и другой гонщик, Артур Илсли, вместе со своими двумя пейсерами, обгоняли женщину с лошадью, когда лошадь встала на дыбы, и оба гонщика упали в канаву. Больше всего пострадали велосипеды, но женщина пожаловалась полиции Ханттингдоншира на то, что подобные гонки не должны проводиться. Национальный союз велосипедистов, опасаясь, что действия в Ханттингдоншире могут распространиться по всей стране и привести к новой попытке внести поправки в Закон о дорогах, запретил своим клубам проводить гонки на дорогах и приказал им соревноваться на треке. Не все гонщики жили рядом с треком или хотели там участвовать. Они создали конкурирующую организацию – Совет по шоссейным гонкам, и 5 октября 1895 года Бидлак был одним из членов клуба "Северный путь", организовавшего гонку на время. Лес Боуэрман, исследовавший эти и последующие гонки, сказал:

Тот факт, как отмечает Боуэрман, что до гонки на Северной дороге в октябре 1895 года уже проводились непоисковые гонки на время, означает, что Бидлака нельзя, как это часто бывает, считать основателем индивидуальных гонок на время. Бернард Томпсон, историк британских гонок на время, писал:

Но он был среди тех, кто кодифицировал этот вид спорта, который стал ведущим направлением в британском велоспорте, хотя его организаторы настолько сомневались в своем детище, что отказывались сообщать о нем полиции, использовали шифры для обозначения маршрутов и дат, проводили гонки в сельской местности на рассвете, требовали от гонщиков одеваться полностью в черное и даже запрещали спортивной прессе сообщать о датах проведения гонок. Списки участников до 1960-х годов имели пометку "конфиденциально". Организация Бидлака началась как протест против решений Национального союза велосипедистов, но вскоре стала признанной частью велосипедной власти.

Другие виды спорта

Бидлак заинтересовался мотоспортом и зафиксировал время попытки Джорджа Пилкингтона Миллса побить рекорд Land's End to John o'Groats. Миллс уже был рекордсменом на велосипеде и трехколесном велосипеде. В нена датированной вырезке из газеты сообщается: «Мистер Г. П. Миллс на своем мотоцикле Raleigh завершил свой заезд от Лэндс-Энда до Джона О’Гройтса в субботу утром и установил новый рекорд. Он начал свое долгое и трудное путешествие в восемь утра в четверг и прибыл в пункт назначения в 11 утра в субботу, проведя в пути 50 часов 46 минут 30 секунд. Мистер Ф. Т. Бидлак был секундометристом. Ранее рекорд принадлежал мистеру Дж. Сильверу, который преодолел это расстояние за 64 часа 29 минут, а мистеру Э. Х. Арнотту – за 65 часов 45 минут. Ему удалось не только побить рекорд на мотоцикле, но и опередить лучшее время на автомобиле почти на два часа». Он был хронометристом Королевского аэроклуба и участвовал в гонках гидросамолетов Schneider Trophy в 1930-х годах.

Золотая книга о велосипеде

В 1933 году журнал Cycling создал свою Золотую книгу велоспорта, чтобы увековечить память тех, чей вклад в этот вид спорта он считал исключительным. В том же году 7000 велосипедистов в Королевском Альберт-холле в Лондоне стали свидетелями того, как Бидлейк подписал первую страницу книги во время концерта, посвященного чествованию чемпионов в гонках на время. Для большинства это была последняя встреча с ним.

Архив

Переписка Бидлака и другие его документы хранятся в Национальном архиве велосипедов при Университете Уорвика.