Введение

Одиннадцатый ВВС (11 AF) — это Нумерованная авиация Тихоокеанских воздушных сил ВВС США (PACAF). Штаб-квартира располагается на совместной базе Элмендорф-Ричардсон, Аляска. 11 AF планирует, осуществляет, контролирует и координирует воздушные операции в соответствии с задачами, поставленными командующим Тихоокеанскими воздушными силами, и является поставщиком сил для Командования Аляски, Региона Североамериканского командования воздушно-космической обороны Аляски и других объединенных командований. Командующий 11-й авиацией также является командующим Командования Аляски и командующим Региона Североамериканского командования воздушно-космической обороны Аляски. Миссия NORAD в основном выполняется через Региональный центр поддержки PACAF (PRSC), 611-й центр воздушных и космических операций и подразделения Национальной гвардии ВВС Аляски (AK ANG). Вместе они осуществляют воздушное наблюдение, а также командование и управление силами, обеспечивающими тактическое предупреждение и оценку атак в целях обороны Аляски. Создана 28 декабря 1941 года как Аляскинская авиация на аэродроме Элмендорф, территория Аляска. Первоначально входила в состав Военно-воздушных сил Армии США. Во время Второй мировой войны обеспечивала противовоздушную оборону Аляски и участвовала в кампании на Алеутских островах. В конце 1945 года была переименована в Аляскинское воздушное командование и стала отвечать за воздушную оборону Аляски. С распадом Советского Союза в 1990 году была передана под контроль PACAF и понижена до статуса Нумерованной авиации.

История

Военные самолеты начали летать на Аляске в 1920 году, когда эскадрилья "Черный волк", или "Аляскинская летающая экспедиция", совершила рейс из Нью-Йорка в Ном. Капитан Сент-Клэр Стрит командовал 7 людьми на 4 самолетах DH 4, когда они взлетели с аэродрома Митчелл Филд 17 июля 1920 года. На каждом самолете был нарисован черный силуэт головы волка. Организатор экспедиции, Билли Митчелл, стремился установить воздушный коридор на Аляску и в Азию. Маршрут протяженностью 9349 миль включал перелет на запад в Северную Дакоту, затем на север через Саскачеван, Альберту, Британскую Колумбию, Юкон и далее до Фэрбенкса 19 августа и, наконец, до Нома 23 августа. Они начали обратный путь 31 августа, приземлившись на Митчелл Филд 20 октября 1920 года после 112 часов полета. В 1924 году кругосветный полет армии США на самолетах Douglas "World Cruiser" также проходил через Аляску. Однако первые военные самолеты, постоянно дислоцированные на Аляске, начали развертываться во второй половине 1940 года после начала Второй мировой войны в Европе и обострения отношений с Японией. Для координации воздушной деятельности там Командование обороны Аляски создало Воздушные силы Командования обороны Аляски 29 мая 1941 года.

Происхождение

В начале 1940 года вопрос о воздушной обороне территории Аляски вышел на первый план, когда президент Рузвельт в своем обращении к Конгрессу с просьбой о выделении средств на укрепление Гуама, острова Уэйк и других стратегических пунктов в Тихом океане отметил необходимость аэродромов на Аляске. Изначальный запрос на 12 миллионов долларов для строительства аляскинских оборонительных сооружений был сокращен до 600 тысяч долларов, но этого все же хватило для начала строительства авиабазы в Анкоридже, Аляска. Так началось строительство Эльмендорфского поля, основной базы четвертого эшелона для всех будущих операций Одиннадцатого воздушного флота. Строительство аэродрома началось 8 июня, когда 25 местных рабочих приступили к расчистке территории, и армия планировала сделать его постоянным аэродромом. Первыми "войсками" авангарда Аляскинских ВВС, прибывшими на Аляску, стали шестилетний Martin B 10, прибывший 12 августа 1940 года. 12 декабря армия присвоила базе название Форт-Ричардсон, а аэродрому – Эльмендорф-Филд. Пост был назван в честь бригадного генерала Уайлдса П. Ричардсона, бывшего начальника Комиссии по дорогам Аляски, а аэродром и летные сооружения – Эльмендорфским полем в честь капитана Хью М. Эльмендорфа, погибшего в 1933 году при летных испытаниях экспериментального истребителя возле Райт-Филд, штат Огайо. Первым подразделением ВВС, дислоцированным на Аляске, была 18-я истребительная эскадрилья, переброшенная в Эльмендорф с военно-воздушного аэродрома Гамильтон, Калифорния, 21 февраля 1941 года с истребителями Curtiss P-40 Warhawk. Вскоре после этого была назначена 23-я группа авиабаз для обеспечения поддержки базы. 36-я бомбардировочная эскадрилья прибыла менее чем через месяц с аэродрома Лоури-Филд, Колорадо, оснащенная средними бомбардировщиками Douglas B-18 Bolo. Основной проблемой была подготовка личного состава и оборудования для эксплуатации в холодном аляскинском климате. Техника вела себя непредсказуемо при температуре 40 градусов ниже нуля. Масло почти застывало, металл и резина становились хрупкими и легко ломались. В то же время пилотам, обученным в Техасе, пришлось научиться летать в местности, где внезапные туманы могли закрывать аэропорты менее чем за 10 минут, а мощные "уилливау" могли отрывать крылья от боевых самолетов. Первые месяцы деятельности нового командования были посвящены разведке мест для создания оборонительного периметра. Центром этого оборонительного "кольца" должно было стать Эльмендорфское поле возле Анкориджа. Тем временем планы по созданию баз продвигались медленно. Некоторые запланированные аэродромы должны были строиться летом, поскольку суровые аляскинские морозы зимой делали строительство невозможным, но оборудование для строительства аэродромов к северу от Нома и вокруг Анкориджа не поступило, и строительство было отложено до следующего лета. Однако строительство было завершено на двух важных прибрежных аэродромах на юго-востоке Аляски: Анеттском армейском аэродроме на острове Анетт и Якутатском армейском аэродроме в Якутате, и был открыт первый регулярный всепогодный воздушный маршрут на Аляску из Сиэтла. В октябре 1941 года произошло крайне удачное стечение обстоятельств, которое, возможно, изменило ход Второй мировой войны на Аляске. Оборудование для строительства аэродрома CAA DLA (Civil Aeronautics Authority Defense Land Appropriation) в Макграте, на материке, прибыло слишком поздно, чтобы начать строительство, поскольку земля уже промерзла, и генерал Бакнер запросил и получил разрешение перенаправить оборудование и людей в Колд-Бей на полуострове Аляска и Оттер-Пойнт на острове Умнак для строительства двух аэродромов для защиты военно-морской базы в Датч-Харборе. Чтобы скрыть их истинное назначение, оба аэродрома были организованы как фиктивные предприятия, занимающиеся рыболовством и консервированием. Два условных названия были: "Blair Packing Company" и "Saxton & Company", чье необычное консервирующее оборудование состояло из бульдозеров, экскаваторов и аналогичной строительной техники. Головной компанией этих предприятий была "Consolidated Packing Company" из Анкориджа, известная в военных кругах как Командование обороны Аляски. Безопасность была обеспечена. Японская разведка так и не узнала о существовании этих аэродромов, и японские тактические решения основывались на предположении, что их атаке на Датч-Харбор не будет оказано сопротивление с воздуха. Всю зиму 1941–1942 годов люди работали над строительством этих двух авиабаз, и к весне были завершены две взлетно-посадочные полосы длиной 5000 футов, одна в Колд-Бей (Форт Рэндалл), другая в Оттер-Пойнте на Умнаке (Форт Гленн). Еще одним важным фактором в строительстве аэродрома на Умнаке было использование перфорированных стальных матов. Никакой другой материал не позволил бы построить эту взлетно-посадочную полосу за требуемое время, поскольку на Умнаке нет местных строительных материалов. Маты были уложены на выровненную полосу в тундре и задали образец для строительства будущих взлетно-посадочных полос на Алеутских островах. Административно Одиннадцатый воздушный флот также был сформирован той зимой 1941–1942 годов. Изначально задуманный как ВВС Командования обороны Аляски, он оформился как самостоятельная единица в виде Аляскинских ВВС 15 января 1942 года и был переименован в Одиннадцатый воздушный флот 5 февраля. В мае 1942 года полевой штаб был развернут на армейском аэродроме Форт-Морроу, Порт-Хайден, Аляска, и самолеты 73-й бомбардировочной эскадрильи были переброшены на армейский аэродром Форт-Рэндалл, Колд-Бей, а 21-я бомбардировочная эскадрилья – на армейский аэродром Форт-Гленн, Умнак. Аэродром Лэдд возле Фэрбенкса стал вторым крупным авиационным центром на Аляске. Он был назван в честь майора Артура К. Лэдда, погибшего в авиакатастрофе возле Дейла, Южная Каролина, 13 декабря 1935 года. В отличие от Эльмендорфа, аэродром Лэдд находился в ведении Командования переброски, которое было частью программы ленд-лиза. В рамках программы ленд-лиза Соединенные Штаты передали Советскому Союзу почти 8000 самолетов через аэродром Лэдд в ходе Второй мировой войны. Самолеты доставлялись на Лэдд с аэродрома Грейт-Фолс, Монтана, американскими гражданскими экипажами, а советские экипажи затем перелетали на самолетах на запад через Ном (аэродром Маркс) и далее в Сибирь. Пилоты, вылетавшие из Грейт-Фолс, летели по маршруту небольших аэродромов, известному как Северо-Западный перевалочный маршрут. Одним из этих аэродромов, армейский аэродром Биг-Дельта, к юго-востоку от Фэрбенкса, стал Форт-Грили.

Алеутская кампания 1942 года

В середине 1942 года Японский императорский флот разработал планы атаки на Аляску в сочетании с атакой на остров Мидуэй в центральной части Тихого океана. Атаки Северного флота Японии на Голландскую гавань и остров Адак привели к Алеутской кампании. Однако, поскольку военно-морская разведка Соединенных Штатов взломала японский военно-морской шифр, адмирал Нимиц, главнокомандующий Тихоокеанскими районами на Гавайях, узнал о японских планах к 21 мая 1942 года. По состоянию на 1 июня 1942 года численность американских войск на Аляске составляла 45 000 человек. В этот день 11-е командование перехвата, активированное ранее в марте, было переименовано в 11-е истребительное командование. Однако боевая мощь 11-й воздушной армии была невелика. Она состояла из 10 тяжелых бомбардировщиков B-17 Flying Fortress и 34 средних бомбардировщиков B-18 Bolo, базировавшихся на аэродроме Эльмендорф, а также 95 истребителей P-40 Warhawk, распределенных между авиабазой Форт Рэндалл в Колд-Бей и авиабазой Форт Гленн на острове Умнак. Когда появились первые признаки возможной японской атаки на Алеутские острова, 11-й воздушной армии было приказано отправить разведывательные самолеты для обнаружения японского флота, направлявшегося к Голландской гавани, и атаковать его бомбардировщиками, сосредоточив усилия на потоплении двух авианосцев адмирала Хосогаи. После уничтожения вражеской авиации оперативное соединение 8/Силы Северной части Тихого океана ВМС под командованием контр-адмирала Роберта А. Теобальда должно было вступить в бой с вражеским флотом и уничтожить его. Во второй половине дня 2 июня морской патрульный самолет обнаружил приближающийся японский флот, сообщив о его местоположении в 800 милях к юго-западу от Голландской гавани. 11-я воздушная армия была приведена в состояние полной боевой готовности. Вскоре после этого погода ухудшилась, и в тот день больше никаких наблюдений за флотом не было сделано.

Нападение на голландскую гавань

Первые воздушные бомбардировки американского континента во время Второй мировой войны произошли 3 и 4 июня 1942 года, когда две японские авиационные атаки были предприняты на голландскую гавань в городе Уналаска, Аляска. Первая атака причинила незначительный ущерб, а вторая разрушила нефтехранилища, часть больницы и повредила корабль-казарму, выброшенный на берег. Хотя американские пилоты наконец-то обнаружили японские авианосцы, попытки их уничтожить не увенчались успехом. С ухудшением погодных условий вся связь с вражеским флотом была потеряна. В общей сложности в результате японской атаки погибло 43 американца, из которых 33 были военнослужащими. Еще 64 американца получили ранения. Было сбито 11 американских самолетов, в то время как японцы потеряли 10 самолетов. В ходе двухдневного сражения военно-морская оперативная группа 8 оставалась южнее острова Кодиак, не принимая участия в боевых действиях. 5 июня она получила сообщение о вражеских военных кораблях в Беринговом море, направляющихся на юг к острову Уналаска, что было расценено как десантная группировка, намеревающаяся захватить Голландскую гавань. Пока оперативная группа 8 входила в Берингово море, флот Хосогаи двинулся на юг, чтобы соединиться с Ямамото, который только что потерял четыре крупных авианосца в битве за Мидуэй.

Возможная атака в Номе

К середине июня Объединенный штаб начальников штабов предположил, что нападение на Алеутские острова и оккупация их западнейших островов могли быть частью отвлекающего маневра, призванного скрыть подготовку японских войск к наступлению на север в приморские провинции Сибири и на полуостров Камчатка. Это беспокойство было вызвано возможным японским нападением на Советский Союз, которое могло включать оккупацию острова Святого Лаврентия в Беринговом море, а также расположенного поблизости города Ном и прилегающих к нему аэродромов на материковой Аляске. Подтверждением возможности вторжения на материковую часть Аляски послужили сообщения о японском флоте, действующем в Беринговом море. Три отдельных наблюдения зафиксировали вражеский флот где-то между островами Прибилова и Святого Лаврентия, что указывало на неминуемость либо набега, либо полномасштабного вторжения на материковую Аляску, причем Ном являлся наиболее вероятной целью. В результате, в течение тридцати шести часов одиннадцатый военно-воздушный корпус, используя реквизированные гражданские самолеты, перебросил в Ном почти 2300 военнослужащих вместе с артиллерией, зенитными орудиями и несколькими тоннами другого оборудования и снабжения. Бомбардировщики B-24 Liberator из 404-й бомбардировочной эскадрильи были направлены на авиабазу Маркс с задачей обнаружить и атаковать японский флот. Лишь в конце июля, когда американская разведка с достаточной уверенностью сообщила об уходе флота Хосогаи из Берингова моря, угроза вторжения на материковую Аляску уменьшилась, что позволило передислоцировать многие войска, спешно сосредоточенные в Номе.

Ответ Соединенных Штатов

30 августа 1942 года, в разгар свирепого шторма, американские войска высадились на острове Адак, расположенном примерно в 250 милях к востоку от Киски. Адак предоставлял удобную стоянку для флота, защищенную гавань и, как выяснилось позже, идеальное место для быстрого строительства аэродрома. 807-й авиационный инженерный батальон армии приступил к строительству дамбы и осушению приливной отмели между заливом Кулук и районом бухты Суипер для создания аэродрома. Всего через десять дней инженеры построили взлетно-посадочную полосу, и 10 сентября первый самолет, B-18, приземлился на аэродроме "Лонгвью". Три дня спустя на острове находились 15 бомбардировщиков B-24, один B-17, 15 истребителей P-38 и 16 P-39. 12 сентября с Адака была осуществлена первая воздушная атака, состоявшая из 12 B-24, 14 P-38 и 14 P-39, под командованием майора Джона С. Ченнольта из 343-й истребительной группы. Атака была направлена против японских позиций на Киске. Аэродром на Адаке был переименован в "Аэродром армии Дэвиса" в честь полковника Эверетта С. Дэвиса, первого командира 11-й воздушной армии, погибшего в авиакатастрофе 28 ноября 1942 года. На протяжении зимы 1942–1943 годов 11-я воздушная армия бомбила Киску и Атту, когда это было возможно, хотя полеты сильно затруднялись почти постоянным туманом, окутывавшим остров. Одновременно укреплялись и достраивались базы к востоку от Адака. В октябре полевой штаб 11-й воздушной армии был расформирован в Кодиаке и перенесен на аэродром Дэвиса. 11 января 1943 года американские войска высадились на необитаемом острове Амчитка, всего в 75 морских милях от Киски, а месяц спустя, 16 февраля, первые самолеты – P-38 и P-40 – приземлились на армейском аэродроме Амчитка, быстровозведенной взлетно-посадочной полосе. Первая миссия против Киски была выполнена 18 февраля. К марту как средние, так и тяжелые бомбардировщики могли совершать короткие перелеты с Амчитки на Киску, а в хорошую погоду, которая была большой редкостью, экипажи выполняли до четырех, а иногда и шести вылетов в день. Поговаривали, что японцам не требовалась система воздушного оповещения на Киске, поскольку они слышали, как прогреваются бомбардировщики 11-й воздушной армии на Амчитке, и по звуку двигателей определяли начало налета. В течение всего этого периода ударная мощь 11-й воздушной армии состояла всего из трех эскадрилий средних бомбардировщиков, трех эскадрилий тяжелых бомбардировщиков и четырех эскадрилий истребителей. Дополнительная эскадрилья P-39 Airacobra некоторое время действовала в Алеутском театре военных действий, но их легкая шасси оказалась непригодной для использования на неровных аэродромах, и самолеты были возвращены в США. Тактически 11-я воздушная армия действовала под юрисдикцией ВМС, поскольку Аляска все еще находилась в ситуации "вторжения, сдерживаемого флотом". Воздушная группировка, обозначенная как Оперативная группа "X", находилась под командованием генерала Батлера и включала в себя Ударную воздушную группу (11-я воздушная армия) и Поисковую воздушную группу (4-е крыло авиации ВМС). Общее командование осуществлял вице-адмирал Томас Кинкейд, командующий силами Северной части Тихого океана, сокращенно ComNorPacFor или ComNorPac.

Восстановление Ату и Киска

1 апреля план обхода Киски и захвата Атту был представлен Объединенному комитету начальников штабов, одобрен, а 11 мая американские войска высадились на Атту. В коротком и ожесточенном сражении японский гарнизон был уничтожен, и 29 мая остров был объявлен безопасным. Первый самолет, больничный C-47, приземлился на недавно построенную взлетно-посадочную полосу на военном аэродроме Алексай-Пойнт на Атту 7 июня. Операция против Атту также включала оккупацию островов Семичи – архипелага из трех крошечных островов, расположенных примерно в 56 километрах к востоку от Атту. Самый плоский из них, Шемия, должен был стать местом расположения важнейшей американской авиабазы для будущих операций. Длиной всего около 6,4 километров и шириной всего 3,2 километра, аэродром Шемия стал, по сути, стационарным авианосцем. Эти острова были захвачены без сопротивления 29 мая. С отрезанием Киски оккупацией Атту, японцы разработали планы по эвакуации Алеутских островов. Японский Пятый флот, базировавшийся в Парамушире, совершил множество вылетов, но, наконец, 28 июля, под прикрытием густого тумана, эсминцам удалось войти в гавань Киски и эвакуировать все оккупационные войска. Когда американские войска высадились на Киску 15 августа, остров был заброшен, что положило конец Алеутской кампании. В ходе операций 11-й воздушной армии на Киску и Атту было сброшено около 2,7 миллиона килограммов бомб. Японцам было не позволено построить аэродром и перебросить подкрепления. Гидросамолеты-истребители типа «Руф» сбивались сразу после взлета. Истребители и бомбардировщики ВВС сыграли ключевую роль в вытеснении японцев с Алеутских островов. В качестве примера сложностей, присущих Аляске, в боевых действиях было потеряно всего 35 самолетов, в то время как произошло 150 аварий. Это было самое высокое соотношение боевых потерь к потерям в результате аварий для американских войск во время Второй мировой войны. Погода была основной причиной. 11-я воздушная армия уничтожила около 60 японских самолетов, один эсминец, одну подводную лодку и семь транспортных судов в ходе воздушных операций. После завершения Алеутской кампании, в период с 20 августа по 1 сентября, следующие подразделения были передислоцированы в другие зоны боевых действий: 21-я бомбардировочная эскадрилья (тяжелая), 36-я бомбардировочная эскадрилья (тяжелая), 73-я бомбардировочная эскадрилья (средняя), 406-я бомбардировочная эскадрилья (средняя) и 407-я бомбардировочная эскадрилья (пикирующий бомбардировщик).

Операции против Японии

Более чем за месяц до беспрепятственной высадки на Киску, 11-й воздушный корпус начал новый этап операций против японцев. 10 июля 1943 года шесть бомбардировщиков B-25 Mitchell из 11-й воздушной армии совершили длительный перелет на остров Парамушир в Курильском архипелаге и нанесли первый прямой удар по японским островам со времен знаменитого рейда Дулиттла в апреле 1942 года. Из аэродрома Алексэй-Пойнт на Ату восемь Mitchell из 77-й бомбардировочной эскадрильи (28-я БГ) нанесли удар главным образом по базам на Парамушире. Все самолеты благополучно вернулись. Неделю спустя тяжелые бомбардировщики B-24 Liberator с Ату бомбили Курилы и получили фотографии японских укреплений – первые снимки обороны северной Японии. Следующий рейд на Курилы, проведенный 11 августа, был отвлекающим маневром перед высадкой на Киску. В ходе этой миссии первый самолет был потерян над Курилами, а лейтенант Джеймс К. Поттенджер и его экипаж совершили вынужденную посадку в России. Эти операции привели к совместной миссии 11 сентября 1943 года, когда 11-й воздушный корпус направил восемь B-24 Liberator и 12 B-25. Однако японцы были настороже и усилили свою оборону. 74 члена экипажа в трех B-24 и семи B-25 не вернулись. Двадцать два человека погибли в бою, один был взят в плен, а 51 интернирован на Камчатке, в России. Было доказано, что Курильские острова доступны для атаки, но требовались новые методы, поскольку в результате рейда 11-й воздушный корпус потерял более половины своей наступательной ударной мощи. В 1943 году больше боевых вылетов не совершалось. После оккупации Киски произошли некоторые изменения. 11-й воздушный корпус стал частью оперативной группы "Y", по-прежнему находящейся в подчинении ВМС. Вице-адмирал Фрэнк Джек Флетчер был назначен командующим Северным Тихоокеанским флотом (ComNorPac), а генерал-майор Давенпорт Джонсон сменил генерала Батлера на посту командующего 11-м воздушным корпусом. Одним из первых действий генерала Джонсона было создание школы пилотирования по приборам 11-го воздушного корпуса и внедрение интенсивной программы обучения навигации и полетам по приборам, а также ускоренная разработка радио- и навигационного оборудования на Алеутских островах. Благодаря значительному прогрессу, достигнутому благодаря интенсивной подготовке полетов по приборам и улучшенным средствам навигации и радиосвязи, самолеты, которые раньше не могли летать из-за погодных условий, теперь выполняли регулярные рейсы. Самолеты командования военно-транспортной авиации и воздушной транспортной авиации действовали на Алеутских островах с регулярностью авиалиний. В ноябре 1943 года на Ату был построен второй аэродром – армейский аэродром Каско-Коув – для выполнения бомбардировочных операций на большие расстояния. 11-й воздушный корпус провел еще одну бомбардировочную миссию против северных Курил 5 февраля 1944 года, атаковав шестью B-24 из 404-й бомбардировочной эскадрильи (28-я БГ) и 16 P-38 из 54-й истребительной эскадрильи (343-я ИГ). В марте 1944 года бомбардировщики 11-го воздушного корпуса совершали дневные разведывательные полеты над Курилами. Их было немного, но достаточно, чтобы убедить японцев в том, что на Алеутских островах есть авиация и что Курилы постоянно находятся под угрозой воздушного нападения. В этот критический период, когда другие силы Соединенных Штатов продвигались в южной части Тихого океана, японцы были вынуждены держать необходимое количество самолетов на Курилах и Хоккайдо для защиты от возможного нападения с севера. Операции против Северной Японии стали новой задачей 11-го воздушного корпуса, и она успешно выполнялась. За исключением июля 1944 года, когда погода была особенно плохой, каждый месяц 1944 года отмечался устойчивым увеличением операций против Курил. Ежемесячные отчеты показывали самолеты, возвращавшиеся с задания, не достигнув цели, погода снова защищала японцев. Часто бомбовая нагрузка B-24 Liberator сбрасывалась сквозь облачность с помощью недавно установленного радиолокационного оборудования для бомбометания, что сильно отличалось от вылетов по расписанию, выполнявшихся в районе основного лагеря Киски, используя вулкан Киска в качестве исходной точки, когда цель была близка. Рекордным месяцем, июнем 1945 года, для 11-го воздушного корпуса стало рекордное количество сброшенных тонн бомб. Средние бомбардировщики B-25 Mitchell также принимали участие в операциях против Курил. Они находились в состоянии боевой готовности с момента неудачного рейда 11 сентября, но в мае два самолета, проводившие испытания по расходу топлива к западу от Ату, обнаружили и потопили два вооруженных японских траулера. С тех пор Mitchell совершали вылеты против судоходства, когда позволяла погода, и к осени бомбили наземные цели на Курилах.

Операции командования воздушной транспортировкой

Хотя 11-я воздушная армия участвовала в боевых действиях во время кампании на Алеутских островах, командование также поддерживало доставку самолетов по программе «Ленд-Лиза» через Аляску в Советский Союз силами Командования воздушного транспорта, начиная с сентября 1942 года. Самолеты, поставляемые по «Ленд-Лизу», доставлялись с авиабазы Грейт-Фолс (Монтана) на аэродром Лэдд 7-й перегоночной группой (позже Аляскинское крыло) Командования воздушного транспорта. Американские самолеты передавались пилотам Красной армии на аэродроме Лэдд, а оттуда советские пилоты перелетали на армейский аэродром Маркс близ города Ном, который служил последним пунктом дозаправки и технического обслуживания по пути в Уэлькаль (Сибирь). Из Сибири самолеты перегонялись на запад через Советский Союз (маршрут Уэлькаль – Красноярск) в районы боевых действий в России для использования против войск нацистской Германии. Самолеты 11-й воздушной армии также перегонялись по Северо-Западному маршруту снабжения (NWSR), доставляясь в Эльмендорф с авиабазы Королевских ВВС Канады (RCAF) Уайтхорс. По этому маршруту было доставлено более 8000 самолетов. Большинство из них – Bell Airacobra и Kingcobra, а также A-20, B-25 и C-47. Персонал Командования воздушного транспорта базировался в Эдмонтоне и на других канадских авиабазах. Менее известной частью миссии по перегонке самолетов для пилотов Командования воздушного транспорта был поиск и спасение пилотов и экипажей Перегоночного командования, совершивших вынужденную посадку в отдаленной дикой местности. Аляскинское крыло Командования воздушного транспорта было оснащено рядом одномоторных легких транспортных самолетов C-64 «Norseman», которые в зависимости от сезона оснащались либо поплавками, либо лыжами, либо колесами. C-64 использовались для снабжения станций вдоль канадского маршрута, а также для поисково-спасательных операций. Во время войны Командование воздушного транспорта также разработало два транспортных маршрута на Аляску для поддержки 11-й воздушной армии. Первый проходил с авиабазы МакКорд близ Сиэтла (штат Вашингтон) на север вдоль побережья Британской Колумбии до острова Аннетт, затем до Якутата и далее до авиабазы Элмендорф. Второй маршрут был разработан для поддержки кампании на Алеутских островах и строился по мере продвижения американских войск на запад вдоль цепи островов. Он начинался в Анкоридже и проходил через аэродром Наннек, затем к Пойнт-Хейден, Колд-Бей и вдоль Алеутских островов до островов Шемья и Атту в 1944 году. Эти транспортные маршруты использовались для перевозки личного состава, а также ценного оборудования и припасов, которые нельзя было доставить обычным морским транспортом. После окончания войны маршрут был продлен до Хоккайдо (Япония) и стал частью большого кругового маршрута из Японии в Соединенные Штаты. Большая часть перевозок по этим маршрутам осуществлялась авиакомпаниями, при этом Northwest Airlines и Western Airlines выполняли рейсы по контракту.

Снижение и переопределение, 1944-1945

В 1944 году также произошло резкое сокращение численности личного состава 11-й воздушной армии. Аэродромы Форт Гленн и Форт Рэндалл были сведены к статусу пунктов дозаправки для алеутских воздушных трасс и обслуживались небольшими хозяйственными группами; посадочные площадки Аннетт-Айленд и Якутат были назначены в качестве подбаз для аэродрома Эльмендорф. 11-е бомбардировочное и 11-е истребительное командования были расформированы согласно Генеральному приказу № 9, штаб-квартиры 11-й воздушной армии, от 25 февраля 1944 года. Это было обусловлено тем, что в составе 11-й воздушной армии оставалось всего две бомбардировочные эскадрильи и необходимостью сокращения численности личного состава. 28-я бомбардировочная группа на Шемие и 343-я истребительная группа на аэродроме Алексай-Пойнт, Атту, взяли на себя обязанности обоих командований. 404-я бомбардировочная эскадрилья отвечала за проведение ночных разведывательных полетов над Курильскими островами и ежедневные разведывательные полеты для определения погоды. 77-я бомбардировочная эскадрилья находилась в готовности к отражению морского вторжения, а истребительные эскадрильи обеспечивали противовоздушную оборону. Поставки материальных средств и обслуживание четвертого эшелона осуществлялись на Аляскинском авиационном депо при аэродроме Эльмендорф, а делопроизводство, обычно выполняемое командованием тыла, было возложено на штаб 11-й воздушной армии. С 24 августа по 4 сентября 1945 года 11-я воздушная армия направила два бомбардировщика B-24 Liberator 28-й БГ для проведения разведывательных полетов над Северными Курильскими островами с целью фотосъемки советской оккупации. Советские истребители перехватили их и оттеснили – предвестие холодной войны, которая ждала впереди. Американские планировщики в конце 1943 года кратко рассматривали возможность вторжения на север Японии с Алеутских островов, но отклонили эту идею как слишком рискованную и непрактичную. Они также рассматривали возможность использования бомбардировщиков Boeing B-29 Superfortress с баз на Амчитке и Шемие, но и от этой идеи отказались. Военные США сохраняли интерес к этим планам, отдав приказ о расширении баз на западных Алеутских островах, и в 1945 году на Шемие началось масштабное строительство для возможного вторжения в Японию по северному маршруту. Истинная ценность Алеутских островов и 11-й воздушной армии для Америки стала известна, но не была подтверждена до 3 сентября 1945 года. В этот день самолет C-54 под управлением майора Г. Э. Кейна подал план полета в аэродроме Ацуги, недалеко от Токио, Хонсю, Япония. Через 12 часов он приземлился в Адаке, дозаправился и вылетел в Сиэтл. Он приземлился в Вашингтоне после 31 часа полета, доставив первые кинохроники капитуляции Японии, произошедшей накануне. Алеутские острова, расположенные на ортодромии из Северной Америки в Азию, возможно, и не оправдали надежд стать «Северной дорогой к победе», но они стали важным воздушным транспортным маршрутом в первые годы холодной войны, до развития дальних воздушных перевозок. С окончанием войны многие небольшие аэродромы на Алеутских островах были навсегда закрыты, а послевоенный акцент сместился на обучение. Командование воздушного транспорта передало аэродром Лэдд в состав 11-й воздушной армии 1 ноября. 15 декабря 1945 года армия реорганизовала свою структуру на Аляске. 11-я воздушная армия, которая находилась в подчинении Западного командования обороны армии, со штаб-квартирой в Президио Сан-Франциско с момента своего создания в 1941 году, была передана в подчинение Военно-воздушным силам армии США. В составе ВВС США 18 декабря 1945 года она была переименована в «Аляскинское воздушное командование» без изменения местоположения штаб-квартиры. Аляскинское воздушное командование было создано на том же командном уровне, что и другие зарубежные боевые командования: ВВС США в Европе, ВВС Дальнего Востока и Карибское воздушное командование, с задачей обеспечения воздушной обороны территории Аляски.

Одиннадцатый авиационный отряд в Пенсильвании 1946-1948

Через шесть месяцев после переименования 11-й воздушной армии на Аляске, 13 мая 1946 года был сформирован другой штаб, также названный 11-й воздушной армией, и активирован 13 июня 1946 года на аэродроме Олмстед в Пенсильвании. Эта новая организация была подчинена Командованию ПВО. Генерал-майор Томас Дж. Хэнли-младший принял на себя командование, а 19 июня 1946 года на аэродром Олмстед прибыл ядро личного состава. Штаб был передислоцирован в Харрисберг, штат Пенсильвания, 9 августа 1946 года, были назначены основные подразделения и началось обучение резервистов и подразделений Национальной гвардии в Индиане, Огайо и Пенсильвании. Обучение продолжалось до деактивации подразделения 1 июля 1948 года. Планировалось активировать эту организацию 1 июля 1962 года на авиабазе Трэвис в составе Военно-транспортной службы, но это решение было отменено за три дня до вступления его в силу. Данное подразделение не имеет отношения к современной 11-й воздушной армии.

После холодной войны

С активизацией командования Аляски в 1989 году следующим логическим шагом стало подчинение его воздушного компонента (AAC) Тихоокеанским воздушным силам. Реорганизовав AAC в нумерованное воздушное соединение (NAF), ВВС смогли сократить свои административные потребности в личном составе в период масштабного сокращения численности ВВС. 9 августа 1990 года Аляскинское воздушное командование было вновь переименовано в 11-е ВВС и назначено NAF в составе Тихоокеанских воздушных сил США. Новой организации была передана история предыдущего 11-го воздушного соединения, дислоцировавшегося на Аляске. Начало 1990-х годов ознаменовалось изменениями в задачах и модернизацией сил. 11-е ВВС было реорганизовано в перспективное нумерованное воздушное соединение в 1992–1993 годах, а численность штаб-квартиры сокращена до 100 должностей. Также изменились его основные подразделения. На авиабазе Эльмендорф 21-е тактическое истребительное крыло было расформировано и заменено 3-м крылом, передислоцированным с авиабазы Кларк в декабре 1991 года из-за разрушений, вызванных извержением горы Пинатубо. 90-я истребительная эскадрилья получила оснащение F-15E Strike Eagle, а также 517-я авиационная эскадрилья (C-130H и C-12F) и 962-я эскадрилья воздушного управления и оповещения (E-3B). Значительные изменения произошли и на авиабазе Эйлсон, где 1 сентября 1992 года Стратегическое авиационное командование расформировало 6-е стратегическое разведывательное крыло, дислоцированное там с 1967 года. 343-е композитное крыло стало базовым подразделением. В 1992 году самолеты Fairchild Republic A-10 Thunderbolt II, состоявшие на вооружении 18-й истребительной эскадрильи, были заменены на General Dynamics F-16 Fighting Falcon, а также была активирована эскадрилья OA-10A. Авиабаза Эйлсон стала местом проведения серии учений Cope Thunder, а комплекс аляскинских полигонов был значительно расширен и улучшен для обеспечения не только учений Cope Thunder, но и других совместных тренировочных мероприятий. В соответствии с указаниями начальника штаба ВВС о сохранении наиболее прославленных подразделений, 343-е крыло, участник кампании на Алеутских островах, было расформировано в августе 1993 года. На его месте было активировано 354-е истребительное крыло. Другие изменения в этот период включали модернизацию 11-й группы тактического управления воздушным движением в 11-е крыло управления воздушным движением (11 ACW) на авиабазе Ирекссон в январе 1992 года. В ходе очередной реорганизации крыло было расформировано 1 июля 1994 года с закрытием станции. Его заменили две группы, подчиненные 11-му ВВС: 611-я группа воздушных операций и 611-я группа воздушной логистики, позднее переименованная в 611-ю группу воздушной поддержки. 11-е ВВС также осуществило масштабное сокращение передовых операционных баз в аэропортах Галена, Кинг-Салмон и на авиабазе Ирекссон (остров Шемья) в течение двух лет, с 1993 по 1995 год, что отразило экономию средств, полученную в результате окончания холодной войны. Станции остаются в состоянии готовности к развертыванию, их объекты обслуживаются гражданскими подрядчиками. Миссия 11-го ВВС изменилась от статической обороны Аляски от угрозы бомбардировщиков до направления своих сил на развертывание по всему миру. Переход от Главного командования к перспективному нумерованному воздушному соединению стал одной из самых радикальных реорганизаций, предпринятых в ВВС. Персонал ВВС на Аляске также был полностью интегрирован в циклы развертывания сил воздушно-космической экспедиционной обороны, поддерживая операции в рамках глобальной войны с терроризмом. В 2001–2002 годах 18-я истребительная эскадрилья была развернута на авиабазу Аль-Джабер, Кувейт, для участия в операциях Southern Watch, ENDURING FREEDOM и ANACONDA; в 2004 году 355-я истребительная эскадрилья была развернута на авиабазу Баграм, Афганистан, в рамках войны в Афганистане. Министр обороны опубликовал предлагаемые в 2005 году рекомендации по реструктуризации и закрытию баз, и авиабаза Эйлсон была включена в список. Первоначальные рекомендации предусматривали снижение статуса Эйлсона до "теплого" режима, почти до точки закрытия. Однако окончательное решение было принято позже в том же году, и оно предусматривало вывод всех A-10. Вскоре после этого 18-я ИЭ узнала, что в течение следующих нескольких лет они будут переоборудованы на F-16 Aggressors. В 2007 году последние три самолета A-10 покинули авиабазу Эйлсон.

Авиабазы

Штаб соединения находился на аэродроме Элмендорф с 15 января 1942 года, затем на армейском аэродроме Дэвис с августа 1943 года по 18 декабря 1945 года, а после преобразования в одиннадцатую воздушную армию – на авиабазе Элмендорф с 9 августа 1990 года и по настоящее время.

Двадцать первый век

3-е крыло
3-е крыло дислоцируется на Объединенной базе Элмендорф-Ричардсон, Анкоридж, Аляска. Его задача – поддерживать и защищать интересы США в Азиатско-Тихоокеанском регионе и по всему миру, предоставляя подразделения, готовые к глобальному применению воздушной мощи, и базу, способную удовлетворить потребности командования PACOM в развертывании и обеспечении пропускной способности в регионе.

354-е истребительное крыло
354-е истребительное крыло дислоцируется на авиабазе Эйлсон, Аляска. Задача крыла – обучать и предоставлять истребители General Dynamics F-16 Fighting Falcon и поддерживающие силы командованию боевых сил в любое время и в любом месте для достижения целей национальной безопасности США. На крыле также размещена школа выживания в Арктике Командования воздушного образования и подготовки.

36-е крыло
Расположено на авиабазе Андерсен, Гуам. 36-е крыло выполняет три основные задачи: осуществлять функционирование авиабазы Андерсен через подчиненные 36-ю группу обеспечения и 36-ю медицинскую группу; обеспечивать демонстрацию силы посредством прикрепленной ротационной бомбардировочной авиации через подчиненные 36-ю группу операций и 36-ю группу технического обслуживания; и обеспечивать быстрое развертывание авиабазы и начальную возможность ее функционирования через подчиненную 36-ю группу быстрого реагирования.

611-й центр воздушных и космических операций
Расположен на Объединенной базе Элмендорф-Ричардсон и состоит из пяти эскадрилий и двух пронумерованных звеньев, разрабатывающих планы, процедуры и директивы для применения боевых и поддерживающих сил Аляски, находящихся в подчинении 11-й ВВС, ПАКАФ и НОРАД.

611-я группа воздушной поддержки
611-я группа воздушной поддержки на Объединенной базе Элмендорф-Ричардсон состоит из двух эскадрилий, обеспечивающих радиолокационное наблюдение, арктическую инфраструктуру, включая аэродромы и средства связи, а также подготовленных специалистов EAF для обороны родины, решительного развертывания сил и управления аэрокосмической деятельностью на Аляске.

Представитель по противоракетной обороне (полёт или командование)
Является координационным центром по всем вопросам, связанным с наземной системой противоракетной обороны на средней стадии перехвата в Аляске, в поддержку Командования Аляски, региона NORAD в Аляске и 11-й ВВС.

11-я ВВС/Аляскинский регион НОРАД (ANR) – группа логистики
Предоставляет основную группу специалистов по логистике для поддержки воздушных операций ВВС и НОРАД на всем театре военных действий, включая комплектование штаба ANR и создание центров обеспечения готовности при необходимости.

Национальная гвардия Аляски

Если 11-я воздушная армия будет активирована для федеральной службы, она получит два крыла Воздушной национальной гвардии Аляски. 168-е крыло дозаправки в воздухе размещено на авиабазе Эйлсон, Аляска, и выполняет полеты на самолетах Boeing KC-135R Stratotanker. 168-е крыло также взяло на себя задачу противоракетной обороны на станции ВВС Клер со своей 213-й эскадрильей космического предупреждения. 176-е крыло действует с объединенной базы Элмендорф-Ричардсон. 176-е крыло – многофункциональная организация, включающая в себя эскадрилью военно-транспортной авиации, полный комплекс параспасателей, а также 176-ю эскадрилью управления воздушным движением, которая обеспечивает непрерывную работу и техническое обслуживание Аляскинского региона ПВО и КВО.

Список командиров

Нет. (Номер) Командующий Портрет Имя Вступил в должностьПокинул должность Продолжительность срока