Курс

Река Лебедь берёт начало в озере Серый Волк в горах Миссии на высоте 6650 футов (2027 м) над уровнем моря. Питаясь частично талой водой с ледника Серый Волк, река спускается по короткому и крутому каньону к озеру Линдберг, расположенному у подножия гор Миссии. Оттуда река ненадолго течёт на восток, прежде чем повернуть на север, проходя через Кондон и протекая около 75 миль (121 км) к северному концу долины, где она впадает в озеро Лебединое. В северной части этого озера длиной 16 км река выходит в долину Флэтхед, где резко поворачивает на запад через каньон и впадает в озеро Флэтхед у города Бигфорк. Через озеро Флэтхед река в конечном итоге впадает в реку Флэтхед, являющуюся крупным притоком системы реки Колумбия. Реку питают многочисленные притоки, спускающиеся с гор по обеим сторонам долины. К западным притокам, стекающим с гор Миссии в реку Лебедь, относятся ручьи Глейшер, Лосиный, Холодный, Джим, Пайпер, Вудвард, Уайттейл и Поросиный. Восточные притоки, берущие начало в хребте Лебедей, включают ручьи Голланд, Смит, Алдер, Львиный, Козий, Суповой и Потерянный. Ниже озера Лебединое в реку также впадают ручьи Бир и Мад с востока. Шоссе Montana Highway 83 примерно следует вдоль реки от района Бигфорка до окрестностей озера Линдберг.

Водораздел

Водосбор реки Свон охватывает и простирается на части округов Миссула, Лейк и небольшую часть округа Флэтхед. Ледниковая долина Свон считается самым водообильным водоразделом Монтаны, включающим более 4000 озер, прудов и водно-болотных угодий, занимающих около 16 процентов общей площади. Общая протяженность рек и ручьев в водосборе оценивается в 2092 километра. Геологически долина Свон образует сплошной желоб с долиной, дренируемой рекой Кливруотер, которая течет на юг через озеро Сили, впадая в реку Блэкфут. Долины этих двух рек известны на местном уровне как Сили-Свон.

История

Существуют две теории происхождения названия "река Лебедь". В 1880-х годах сообщалось, что озеро Лебедь было населено большой популяцией трубчатых лебедей, хотя сегодня их там нет, и современные свидетельства остаются лишь рассказами. Другая возможность заключается в том, что река и озеро были названы в честь Эммета Свана, одного из первых белых поселенцев в долине Лебедь. Лесная служба США разрешила коммерческую вырубку леса в долине Лебедь, начиная с 1907 года. Ранняя лесозаготовка в долине сопровождалась попытками сплавлять древесину по реке Лебедь, что было затруднено из-за узкого и извилистого русла реки. В результате большая часть древесины оказывалась навалена на берегах и вдоль отмелей, образуя заторы, которые сохраняются до сих пор.

Речные изменения

Плотина Бигфорк заграждает реку Суон у порогов примерно в 1,6 км выше её устья, вырабатывая около 4000 киловатт гидроэлектроэнергии при пиковой нагрузке. Плотиной и водохранилищем управляет компания PacifiCorp. Построенная первоначально в 1902 году, плотина была оснащена рыбоходом, который оказался неэффективным и привел к изоляции рыбных популяций реки Суон от озера Флэтхед.

Отдых

Отрезок реки между плотиной Бигфорк и озером Флэтхед, известный как "Дикая миля" из-за перепада высоты более 30 метров (100 футов), славится чрезвычайно сложным порожистым течением класса V+. Фестиваль "Бигфорк Уайтвотер" проходит в середине мая каждый год на этом участке. Выше плотины Бигфорк река более спокойная, но может быть опасной при высоком уровне воды весной. Река также известна завалами, представляющими серьезную угрозу для лодочников. Кроме того, река славится отличной рыбалкой на хариуса. Однако популяция хариуса сокращается с момента появления в озере форели, предположительно, начиная с 1998 года, когда рыбаки стали сообщать о поимке форели в реке.