Введение

Уинтатерий (Uintatherium) — вымерший род травоядных диноцератов, млекопитающих, обитавших в эпоху эоцена. В настоящее время выделяют два вида: U. anceps, найденный в Соединенных Штатах и живший в раннем и среднем эоцене (56–38 миллионов лет назад), и U. insperatus из Китая, существовавший в среднем и позднем эоцене (48–34 миллиона лет назад).

Описание

Уинтатерий был крупным травоядным животным, питавшимся листвой. Обладая длинным черепом, высоким в плечах, длиной тела около 2 тонн и весом до 2 тонн, он был похож на современного носорога как по размеру, так и по форме. Его ноги были крепкими, чтобы выдерживать вес животного, и оснащены копытами. Кроме того, грудина у уинтатерия состояла из горизонтальных сегментов, в отличие от современных носорогов, у которых она образована сжатыми вертикальными сегментами.

Череп

Его самой необычной особенностью был череп, который был большим и крепко сложенным, но одновременно плоским и вогнутым: эта черта редка и не встречается ни у одного другого известного млекопитающего, за исключением некоторых бронтотериев. Черепная полость была исключительно маленькой из-за чрезмерной толщины стенок черепа. Череп был облегчен несколькими пазухами, подобно таковым у слоновьего черепа. Зубы у самцов были крупнее, чем у самок. Верхние клыки были большими и могли служить грозным оборонительным оружием; образец (YPM 11030) состоял лишь из нескольких фрагментов черепа, включая правый теменной рог и фрагментарные посткраниальные останки. Другой образец, обнаруженный экспедицией Лейди, состоящий из клыка, был назван Uintamastix atrox и считался саблезубым хищником. Марш же назвал его Tinoceras. Поскольку Uintatherium был описан первым, роды, предложенные Коупом и Маршем, считаются синонимами Uintatherium, хотя последний в настоящее время рассматривается как отдельный род. Из-за соперничества Коупа и Марша они часто публиковали резкую критику работ друг друга, утверждая о валидности собственных родов. Новый вид был назван на основе почти целого черепа, U. insperatus, найденного в нижней части формации Луши в бассейне Луши провинции Хэнань, Китай.