Введение

Назначенные бахаи, ответственные за защиту и распространение Веры Бахаи.

Институт советников является нынешней назначенной ветвью в административной системе религии Бахаи. В его состав входят 9 международных советников Международного учебного центра, 90 континентальных советников, члены Вспомогательного совета и их помощники. Советники, занимающие уважаемое и высокое положение, назначаются на пятилетний срок с возможностью продления и организованы в советы, работающие на пяти континентах, координируемые Международным учебным центром. Институт советников был учрежден в 1968 году Всемирным Домом Справедливости для продолжения работы, ранее выполнявшейся Руками Дела. Основные функции этого института – "защита" от раскола и "распространение" религии на международном уровне. Члены института не обладают законодательной или исполнительной властью и не выполняют роль духовенства, но им поручено "стимулировать, консультировать и оказывать помощь" избранным учреждениям и общинам бахаи в целом. Они выполняют преимущественно консультативную и вдохновляющую роль. Континентальные и международные советники назначаются Всемирным Домом Справедливости, высшим учреждением религии. Континентальные советники назначают Вспомогательные советы, которые, в свою очередь, назначают помощников. Включая Руки Дела, вся структура иногда называется "назначенной ветвью" религии или "Институтом Знатоков", в отличие от избранных Духовных Собраний. Все члены института, от Международного учебного центра до членов Вспомогательного совета, служат пятилетний срок, начинающийся в День Пакта, который приходится на 25 или 26 ноября, за исключением местных помощников, продолжительность службы которых "оставляется на усмотрение каждого континентального совета". Для назначения в Институт советников не требуется никаких формальных квалификаций, предварительных требований или специальной подготовки.

Международный учебный центр

Международный Учебный Центр — это совет из девяти советников, учрежденный в июне 1973 года для расширения роли Рук Дела, проживающих во Всемирном Центре Бахаи. Он функционирует в здании на бахаистской арке рядом со Всемирным Домом Справедливости. В объявлении об учреждении Центра были определены его обязанности: «координировать, стимулировать и направлять» деятельность Континентальных советников и выступать в качестве связующего звена с Домом Справедливости; предоставлять Всемирному Дому Справедливости доклады и рекомендации, а советникам — консультации; проявлять бдительность к возможностям роста религии и «определять и предвидеть» потребности в обучении, предлагая учебные планы. Первоначально в совет входили все Руки Дела, а также три советника. Со временем, по мере того как Руки Дела старели и не могли быть заменены, состав совета изменился: в 1979 году он состоял из четырех советников, в 1983 году — из семи, а в 1988 году достиг нынешнего числа — девяти. Советники Международного Учебного Центра также исполняют свои обязанности на пятилетнем сроке. Международный Учебный Центр несет ответственность за обеспечение безопасности и защиту веры Бахаи. Он должен расследовать все случаи нарушения Завета при содействии Континентальных советников и их вспомогательных органов, оценивать их отчеты и принимать решение об исключении нарушителя из веры Бахаи, представляя свои решения во Всемирный Дом Справедливости для окончательного решения.

Вспомогательные доски

Вспомогательные советы были созданы в апреле 1954 года Шоги Эффенди для оказания помощи Рукам Дела. Первая группа членов Вспомогательного совета была организована на континентальной основе, подобно самим Рукам Дела. Первые советы продолжали уделять основное внимание преподавательской деятельности, а в октябре 1957 года был создан второй набор советов для работы по "защите", то есть поддержанию единства и реагированию на нападения со стороны врагов бахаи. В 1968 году советы перешли под юрисдикцию Континентальных советников, назначенных на определенные географические регионы. В отличие от советников, члены Вспомогательного совета назначаются либо для работы в направлении "защиты", либо "распространения". Те, кто занимается защитой, сосредоточены на реагировании на или предотвращении противодействия, а те, кто занимается распространением, – на поддержке общин бахаи в их преподавательской деятельности. Как правило, им не разрешается быть членами каких-либо выборных органов. Если они избираются делегатами на национальный конгресс или в национальное духовное собрание, они должны выбрать между этой ролью и членством в совете. В случае избрания во Всемирный Дом Справедливости они должны присоединиться к Дому Справедливости и прекратить быть членами совета. Первоначально в 1957 году было назначено 72 члена Вспомогательного совета. Через 50 лет их число достигло примерно 1000.

Помощники

Из-за быстрого роста религии по всему миру, Всемирный Дом Справедливости в 1973 году разрешил членам Вспомогательного совета назначать своих помощников для поддержания достаточного контакта со собраниями и отдельными верующими в их регионах. В 2008 году во всем мире насчитывалось около двенадцати тысяч таких помощников. В отличие от других членов Института Советников, помощники Вспомогательного совета могут быть членами Духовных Собраний, и нередко это молодые люди.