Введение

Американская робототехническая компания (1962–88)

Unimation была первой в мире компанией, специализирующейся на робототехнике. Она была основана в 1962 году Джозефом Ф. Энгельбергером и Джорджем Деволом и располагалась в Дэнбери, штат Коннектикут. Девол уже подал заявку на патент на промышленный роботизированный манипулятор в 1954 году, который был выдан в 1961 году. Девол сотрудничал с Энгельбергером, который занимал пост президента компании, для разработки и производства промышленного робота под брендом Unimate. Они представили своего нового робота в 1961 году на торговой выставке в Чикаго. Компания GM впервые использовала машину для обработки отливок и точечной сварки кузовов автомобилей. Первый робот Unimate был установлен в 1961 году на заводе Inland Fisher Guide компании GM в городе Юинг, штат Нью-Джерси, для подъема горячих металлических деталей из литейной машины и их укладки. Вскоре такие компании, как Chrysler, Ford и Fiat, осознали необходимость крупных закупок Unimate. Внедрение робототехники в производственный процесс кардинально изменило автомобильную промышленность, и Chrysler и Ford Motor Company вскоре последовали примеру General Motors, установив Unimate на своих производственных площадках. Unimation была приобретена компанией Westinghouse (1983). Позже Westinghouse продала Unimation швейцарской компании Stäubli (1988) после того, как индустрия робототехники перешла от гидравлических моделей, разработанных Unimation, к роботам с электрическим приводом.

ПУМА

PUMA (Programmable Universal Machine for Assembly, или Programmable Universal Manipulation Arm) был разработан Виктором Шейнманом в компании Unimation в 1978 году. Изначально разработанный для General Motors, PUMA был основан на более ранней конструкции Vicarm, изобретенной Шейнманом во время работы в Стэнфордском университете.